Эпидемия - Евгений Юрьевич Лукин
Вот и сейчас под правым глазом Голокоста приютился прозрачный фингалоид, честно заработанный им вчера при попытке очаровать незнакомку. Гениальный изобретатель имел неосторожность назвать ее ундиной — ну и схлопотал, естественно.
— Считай, легко отделался, — со вздохом заметил я, вскрывая принесенную с собой бутылку сухого вина и разливая напиток по мензуркам. (Надо будет в следующий раз подарить Ефиму набор фужеров, хотя, подозреваю, он тут же соорудит из них какое-нибудь очередное устройство). — По нашим временам, Фима, — назидательно продолжал я, — умные слова лучше употреблять пореже. Придумал: ундина! Ты б еще сильфидой ее…
Чокнулись мензурками, отпили до первого деления, когда дверной сигнал сыграл первые такты «Марша энтузиастов». Лицо моего друга сделалось несчастным. Стоило слухам о гениальности Ефима стать достоянием широкой публики, горести его скроены на один лад и связаны в основном с визитерами.
— Сиди, сам открою, — буркнул я и встал. Следует сказать, что мне уже не раз доводилось выставлять из этой квартиры городских сумасшедших, жаждущих встречи с ее владельцем. Впрочем, за дверью мог оказаться и участковый. Но не корреспонденты — эти назначают встречу заранее.
Вышел в прихожую, открыл. На коврике для вытирания ног стоял некто бритоголовый с вдохновенным лицом и решительным взглядом. Выправка — гвардейская.
— Мне нужно попасть на прием к товарищу Сталину, — известил он с порога.
— Его сейчас нет, — сказал я. — Что передать?
Бритоголовый моргнул, уставился.
— Кому? — ошалело переспросил он.
— Товарищу Сталину. Вы точно не ошиблись квартирой?
— Я… э-э… — Вдохновения в лице поубавилось. Как и решительности во взгляде. Да и выправку трудно уже было назвать гвардейской. — Ефим Григорьевич Голокост… здесь живет?
Вопрос был задан чуть ли не испуганно.
— Здесь, — подтвердил я. — Но в данный момент он занят.
— А когда освободится?
— Да впусти ты его, — послышался из комнаты расстроенный голос Голокоста. — Все равно ведь не отвяжется…
* * *
К тому времени, когда я провел гостя в скромные Ефимовы апартаменты, стол уже был пуст и даже слегка протерт. Вскрытая бутылка, обе мензурки и тарелочка с нарезанным сыром таились теперь, надо полагать, за мутным стеклом серванта.
А пришедший и впрямь оказался привязчив.
— Вам что, за державу не обидно? — напирал он. — За историю ее не обидно? Странный вы человек!..
— Нет, ну обидно, конечно… — вынужден был согласиться Ефим. Вид у него был самый что ни на есть унылый. Все-таки напрасно не позволил он мне выдворить этого типа.
— Провести индустриализацию! Выиграть войну! — патетически восклицал тот. — Все это совершенно не требовало таких чудовищных жертв!.. Вы согласны со мной?
— Ну вам же русским языком объясняют, — не выдержав, вмешался я. — Проникновение в прошлое невозможно.
— Почему?
— Запрещено, — тоскливо объяснил Ефим.
— Кем запрещено? — взвился гость. — Кем, Ефим Григорьевич? Вы же сами доказали, что запрещать уже некому! Раз Бога нет, значит, все дозволено!
— Да я не про Бога — я про полицию.
Бритоголовый запнулся, зрачки расширились. Теперь внимание его было приковано к выразительному синячку под глазом Ефима. До Бога высоко, до Сталина далеко, а отделение полиции — тут, рядом, за углом.
— А-а… им-то зачем… запрещать?
— Да был уже случай, — расстроенно признался Голокост. — Попросили заглянуть в прошлое, а там такое наружу выплыло… Оно им надо?
А как, интересно, приключилось, что синячок у него именно под правым глазом? Ундина — левша?
И пришло мне почему-то на ум, что в древней Галилее левшами, наверное, были почти все поголовно. Не зря же сказал Иисус: «Если кто ударит тебя в правую щеку твою…» Да и апостол Петр, помнится, отсек мечом рабу Малху правое ухо, а не левое…
Бог знает, что иногда взбредет в голову.
— Даже если бы разрешили! — с досадой бросил я. — Ну вот отправил вас, допустим, Ефим Григорьевич в какой-нибудь, я не знаю, тридцать седьмой. И что?.. Кстати, если не секрет, зачем вам вообще понадобилось лезть на прием к товарищу Сталину?
Зря я это спросил. Лицо посетителя вновь стало вдохновенным, взгляд — решительным, а выправка — гвардейской.
— Думаю, вы не станете возражать, — несколько надменно изронил он, — что Иосиф Виссарионович был бы идеальным руководителем. Если бы не одна его ошибка!
— Какая?
Гость опешил.
— Что значит какая? — возмутился он. — Репрессии, разумеется! Вся эта его теория усиления классовой борьбы! Все эти призывы повысить революционную бдительность!.. Отсюда ГУЛАГ! Отсюда ослабленность командного состава Красной армии и, как следствие, катастрофа сорок первого года!..
— А вы, значит, намерены все это исправить?
— Да!
— Задним числом?
— Да!
— А каким, простите, образом?
— Н-ну… Предостеречь… подсказать…
— Сталину?
— Да!
— Вы полагаете, он вас послушает?
— А я докажу! Я объясню ему, кто я такой и откуда!..
И наш параноик неистово ткнул указательным пальцем в светлое будущее… Или настоящее… Или прошедшее… Куда-то, короче, ткнул.
— Рисковый вы человек! — не подумавши, брякнул я.
Опять-таки зря. По сути, взял на слабó. Лицо посетителя застыло.
— Я прекрасно сознаю, чем рискую, — твердо ответил он. — Я рискую одной своей жизнью ради спасения миллионов жизней…
Чувствовалось, что фразу эту он выковал и закалил не сегодня и не вчера.
— Стоп! — скомандовал я. — Вернемся к тому, с чего начали. Вот, допустим, отправил вас Ефим Григорьевич в сталинские времена… Допустим!!! — рявкнул я, видя, что он снова намерен открыть рот. — Допустим, я сказал! И как вы попадете на прием? Арестуют в первом населенном пункте! У вас же на лбу крупным шрифтом отпечатано: не наш! Все не наше: прикид, манеры… Стало быть, империалистический шпион! Или примут за психа, что немногим лучше…
— Н-но… можно ведь сразу в Кремль…
— А там арестуют еще быстрее, — заверил я. — Там, знаете ли, охрана…
Бритоголовый погрузился в тревожное раздумье.
— А прямо в кабинет?.. — с надеждой спросил он.
— А если прямо в кабинет, то тут даже и арестовать не успеют. Ну вот представьте на секунду: возникаете вы из воздуха в кабинете вождя. А в ящике письменного стола наверняка браунинг лежит. Тот самый, из которого он хлопнул Аллилуеву…
— Это легенда! — вскипел гость. — Клевета! Она сама застрелилась! Об этом и в Википедии сказано!
— Хорошо, легенда, — не стал спорить я. — Но уж вас-то он точно хлопнет! Чисто инстинктивно — представиться не успеете!.. Даже не знаю, что вам тут присоветовать… Разве что проникнуть непосредственно в мозг товарища Сталина…
— О! — неожиданно сказал Голокост. — А это, кстати, можно — этого не запрещали…
* * *
Ну вот кто, спрашивается, меня за
