Воровка - Александра Лисина
Переведя дух, я встала и, обойдя опасную вещь по максимально возможной дуге, занялась обязательными утренними процедурами. Успела и умыться, и собраться, и позавтракать… а поняв, что уже все на свете переделала, тогда как кота как не было, так и нет, все-таки не выдержала и позвала:
– Ширра!
Да где ж его демоны носят?
– Ширра-а! Ау! Ты где?!
Бесполезно: оборотень как сквозь землю провалился. Ни рыка, ни шипения, ни шороха потревоженных веток. Ну и что мне теперь делать? До ночи его ждать? На поиски идти? Так я ж не следопыт, для меня заблудиться в этих дебрях – пара пустяков. Это я возле дороги такая смелая, а как зайду в непролазную чащу – пиши пропало.
Я нерешительно оглянулась на валяющийся в траве, невзрачный с виду камушек.
Ширра, глупый кот! Какого дрына ты оставил его тут, если так им дорожишь? Что мне теперь, возле него круги наматывать, охраняя это сомнительное сокровище? Оставить как есть и идти себе дальше? Или подвесить к какому кусту, чтобы ты точно нашел, когда вернешься?
– Ширра! – в последний раз позвала я, смутно предчувствуя, что он все равно не отзовется.
Проклятие… ненавижу такие моменты! Терпеть не могу принимать за кого-то решения… а, ладно! Сам потом догонит и подберет – вещь его, и он прекрасно знал, что делал, когда уходил.
Решительно затушив костер, я закинула мешок за спину и бодрым шагом двинулась в заросли, держась солнца и строго восточного направления. Промахнуться нереально – дорога совсем недалеко, а даже если собьюсь, Ширра всегда поправит.
В последний момент я все-таки обернулась и со смешанным чувством посмотрела на сиротливо поблескивающий на солнце амулет. А ведь коту придется за ним вернуться… с большой долей вероятности Ширра все-таки ушел вперед, а не назад. И значит, после целого дня пути ему придется сделать огромный крюк, чтобы забрать важную для него вещь. А камушек такой маленький, легкий, как перышко – ветром унесет, и не заметишь. Птица, опять же, подобрать может. Зверь любопытный наткнется или, чего доброго, путник случайный набредет…
Обреченно выругавшись, я все же вернулась, сердито затолкала дурацкую безделушку в карман и, сложив из камешков большую стрелку острием на восток, быстрым шагом ушла, прекрасно зная, что он и без стрелки меня отыщет.
Но пусть имеет в виду: если он хоть что-то брякнет по поводу своей висюльки… если хоть заикнется по поводу того, что я не должна была к ней прикасаться… если хоть на один миг мне покажется, что он снова собирается ввязаться из-за этой штуковины в драку…
Почти весь день я изобретала способы достойно ответить вспыльчивому коту на необноснованные претензии. Столько кар на его голову придумала, столько слов заранее заготовила.
Однако вернувшийся к ночи оборотень против ожиданий не сказал ни единого словечка. Точнее, он просто не успел этого сделать, потому что, едва рядом с костром возникла его массивная тень, я резким движением протянула руку с амулетом и прямо-таки впихнула в изумленно разинутую пасть.
– Ты обронил.
Ширра смешно наморщил нос, потому что камень, разумеется, тут же шлепнулся в траву и где-то там затерялся. Кошак с озадаченным видом посмотрел сперва на него, потом на меня. И осторожненько улегся рядом, предусмотрительно затолкав свое сокровище под могучую лапу.
Кхм… и это все?
Я еще с полчаса беспокойно ерзала, сопела и честно ожидала скандала. Но нет. Ширра лежал очень смирно, лениво прикрыв веки и дыша в мое колено, словно ничего необычного не случилось.
Наконец я устала ждать и нерешительно коснулась мохнатого загривка.
– Ширра?
Кот с ленцой приподнял голову.
– Ты на меня не сердишься?
Он какое-то время молча смотрел, повергая меня в знакомое оцепенение, а потом пренебрежительно фыркнул и, лизнув мои пальцы, с урчанием потерся щекой. Дескать, какие глупости… нашла о чем переживать.
И это было так неожиданно, настолько на него не похоже, что я поначалу растерялась, а потом с неимоверным облегчением выдохнула.
– Прости, что я тогда взяла твой амулет, – запоздало повинилась я, осторожно погладив мягкую шерсть. – Я не поняла, что это твое. Случайно увидела на чердаке, когда уходила. Ты исчез, не оставив следов, и я не знала, что подумать, вот и забрала… посчитала, что хозяева уже не объявятся. Я… знаешь, мой образ жизни весьма далек от идеала, я нередко гощу в чужих домах в отсутствие законных хозяев, вскрываю замки и беру то, что мне не принадлежит… ты ведь уже догадался, верно? Но, клянусь, я не знала, что он настолько для тебя важен, иначе никогда бы не стала… понимаешь?
Ширра, немного подумав, очень серьезно кивнул. А потом урчанием уткнулся носом в мой живот и шумно вздохнул, словно сожалея, что так вышло. Наверное, и он с ума сходил, когда шел по следу своей пропажи. Тихо зверел от осознания предательства, которое, как ему, вероятно, думалось, я тогда совершила… Ведь, пожалуй, для него это выглядело именно предательством. А как еще он мог расценивать подобную ситуацию? Поутру пришел в себя, а сомнительной девицы давно рядом нет, и вместе с ней, как назло, пропал и ценнейший артефакт. Действительно очень важная для него вещь, раз Ширра так бурно отреагировал на ее пропажу.
Мы на долгое мгновение встретились взглядами, как когда-то давно. На краткий миг соприкоснулись душами, делясь самым сокровенным, тем, о чем нельзя рассказать словами. Он явно нервничал, боясь, что я не пойму и не увижу, а мне вдруг открылось то, что следовало понять гораздо раньше.
Потому что это мне надо было объяснять первой. Мне прийти к нему и рассказать, как именно все произошло. Сделать первый шаг и не ждать, пока он догадается сам. А то, что он и так догадался, видно даже мне – по теплым крупинкам в глазах, что с каждой минутой становились все ярче; по тихому урчанию и осторожному касанию лапой, так сильно напоминающему виноватое «прости»…
