Злодейский путь! Том 4 - Эл Моргот
– Я и в самом деле не помню всего, что тогда случилось. Но прошлое никак не относится к тому, что происходит сейчас с Риту.
– Как легко судить об этом человеку без памяти! – скривился Шиан.
– Тебе так хочется, чтобы я знал об этом? Так расскажи мне! Чего ходить вокруг да около!
Шиан вздрогнул, когда слова резко сорвались с уст Шена. На мгновение он замешкался.
– Нет! Нет-нет, не нужно. Я… Я не хочу заставлять тебя.
Он сделал шаг к Шену и с какой-то затаенной надеждой всмотрелся в его лицо.
– Ты всегда был таким? – внезапно спросил он, расширив глаза.
Сердце Шена кольнуло от страха. Он сделал шаг назад. Он прятался за этим образом «лишившегося памяти», но Шиан видел разного Шена: того, кем он стал после смерти Рурет, того, каким он был до, и даже того, каким был в детстве. И соответствовал ли хотя бы один из этих образов тому, что открывалось перед ним сейчас?
– Просто позаботься о Риту. Мы примем ее в орден, и это не обсуждается, – резко произнес Шен и, развернувшись, пошел прочь.
Выйдя за дверь, он бросил мимолетный взгляд на внучку, ожидающую на диванчике, и пошел дальше, ничего не сказав. Риту подскочила, желая окликнуть его, но осеклась, глядя на быстро удаляющуюся спину Шена.
А у того было стойкое ощущение, что так не может продолжаться вечно. Каждый разговор с Шианом словно приближал его к бездне, и однажды он оступится, окончательно полетев вниз. Что произойдет, когда Шиан поймет, что за этой маской скрывается совершенно посторонний человек? Что бы он сам почувствовал, если бы узнал, что близкий человек безвозвратно утерян, а его тело, как чужую кожу, носит посторонний? Который находился столько времени перед глазами, лгал, осквернял даже память о нем. О, даже святой не смог бы простить подобного.
* * *
Неделю спустя, стоя перед рингом, Шен замер как громом пораженный.
«Рушащий величие?! Рушащий… величие?!»
Если бы он не стоял сейчас в поле зрения стольких человек, то закрыл бы лицо руками и потер виски.
«Система, черт тебя побери! Рушащий величие – это ведь будущий бессмертный меч главного героя!! Что за хрень тут вообще происходит?!»
[Эффект бабочки?] – предположила та.
«Кто это такая?! Какого дьявола у нее меч главного героя в руках?!»
[Догадайтесь], – предложила Система.
«Ч-чего?! Я должен… догадаться??»
Система больше ничего не ответила.
Шен пыхтел от негодования, поэтому почти пропустил бой беловолосой, который, впрочем, закончился в один взмах легендарного меча. Женщина сошла с ринга, а Шен продолжал следить за ней взглядом. В толпе она возвышалась минимум на голову.
«Черт, почему ее внешность кажется такой знакомой?»
И тут до него дошло: «Я уже видел этот меч!»
Он тогда, правда, не обратил на него особого внимания, сконцентрировавшись на том, кто на нем стоял, но сейчас почувствовал точно такую же ауру и вспомнил. Это тот, кто отозвал сектантов Хладного пламени!! Беловолосый… мужчина?
Шен уже не был уверен.
Хотя тогда у него не возникло и мысли, что увиденный им человек не мужчина, а женщина. Госпожа, представшая на ринге, не была похожа на переодетого мужчину. Конечно, не красотка, но и не в самом конце списка. Однако… она худая и очень высокая, изгибы ее тела скрыты под ворохом одежды, а шею прикрывает меховой шарф. Невозможно сказать наверняка, исходя из того, что дозволено увидеть.
Шен поискал глазами Шиана. Оставалась надежда, что подозрительная дамочка вылетит в финале и прекратит беспокоить его своим присутствием. Пока что у него не было разумных доводов для убеждения, но брат прислушается к его интуиции, не так ли?
Первая часть состязаний закончилась в течение часа, и осталось шесть кандидатур, среди которых была платиновая блондинка подозрительной наружности.
Муан, заметивший, что Шен уже не улыбается, а напряженно всматривается в конкретного человека, перевел на того взгляд.
Шесть участниц одновременно взошли на ринг. В этом раунде все должны сражаться против всех, пока не останется одна.
– Прошу прощения! – крикнула одна из кандидаток. – Разве честно позволять кому-то использовать такое сильное оружие? – она обвиняюще указала на беловолосую, держащую в руке меч Рушащий величие. – У остальных нет такого преимущества! Это не показывает ее способности!
– С точностью до наоборот, – ответил Тельг Веан, стоящий рядом с гонгом. – Чтобы совладать с таким мечом, нужны огромные духовные способности. То, что заклинательница Ми Деми способна на это, говорит о ее высоком уровне совершенствования. А вас я прошу покинуть площадку для состязаний, так как более чем очевидно, что вы нам не подходите, раз не понимаете столь элементарных вещей.
Девушка, судя по виду, самая молодая из всех, уязвленно цокнула языком и, не споря, спрыгнула вниз. Правда, уходя, она продолжала бормотать себе под нос с достаточной громкостью, чтобы в толпе услышали, что «орден РР не стоит своей славы и ей повезло, что она вовремя поняла это».
Ее слова утонули в звуке гонга, оповещающем о начале состязания.
Шен протолкался сквозь толпу к наблюдающему за представлением Шиану.
– Мне нужно поговорить с тобой!
– Хорошо, поговорим после завершения отбора.
– Да нет же! Это касается именно его!
Шиан на мгновение перевел взгляд на обеспокоенное лицо Шена, после чего вновь стал смотреть на бой.
– Говори.
Шен, приблизившись, зашептал ему на ухо:
– Эта беловолосая госпожа – очень подозрительная личность!
– Согласен.
Шен удовлетворенно кивнул в ответ. Итак, место Летис Лис она точно не займет, но следовало придумать, как вывести ее на чистую воду.
Он вновь перевел взгляд на ринг. Там подозрительная личность как раз вывела из строя свою последнюю противницу. Шен взирал на женщину, убравшую в ножны смертоносный меч и делано смущенно обмахивающуюся веером.
– Шиан, я… – начал было он, но в этот момент брат громко произнес:
– Поздравляем! – с этими словами он пошел к рингу, хлопая в ладоши.
Запрыгнув на площадку, он развернулся ко всем и объявил:
– Сегодня в ордене РР и на пике Сиреневого рассвета счастливый день! Мы нашли неограненный алмаз! – Он развернулся к беловолосой и протянул руку. – Рад приветствовать вас в ордене РР, старейшина Ми Деми!
У Шена челюсть чуть не отдавила ноги.
Кто-то поздравлял новую коллегу, кто-то взирал на происходящее с завидным хладнокровием, ученики аплодировали, а Шен кипел от негодования. Дождавшись, когда Шиан отойдет от «старейшины пика Сиреневого рассвета», он протолкался к нему.
– Нам нужно поговорить!
– Потом, я сейчас занят, – отмахнулся Шиан.
– Нет, мы поговорим сейчас! – раздраженно произнес Шен, схватив его за предплечье и потащив прочь.
Они остановились в узком переходе между административным
