Благословение небожителей. Том 3 - Мосян Тунсю
Ши Уду спал с лица – он достал из-за пазухи замок долголетия, и тот задрожал у него на ладони.
– Что случилось? – спросил Пэй Мин.
– Цинсюань где-то рядом… и он ранен!
Се Лянь вспомнил, что похожий амулет был на Ши Цинсюане в тот день возле башни. Принц снял его, чтобы укрепить щит, и оставил валяться в пустом павильоне.
– Разве Повелитель Ветра не потерял свой замок? Я точно помню…
– Я подобрал его и заставил надеть обратно, – объяснил Ши Уду.
Оказывается, два замка были сделаны из одинаковых кусков зачарованного золота. Если один из братьев был ранен, второй тут же узнавал об этом, и чем ближе они находились, тем прочнее становилась связь. Заклинание работало благодаря естественным свойствам металла, поэтому не рассеялось даже во владениях демона. Ши Уду снял замок с шеи и поднял перед собой, держа за цепочку. Амулет медленно закружился и задрожал ещё сильнее, указывая направление – вдаль от берега, в неизведанные дебри.
– Цинсюань сейчас на острове! – напряжённо сказал Ши Уду и быстро зашагал в сторону леса. Пэй Мин не раздумывая двинулся за ним.
«Повелитель Ветра где-то рядом… Возможно, он ранен!» – С этими мыслями принц припустил следом.
– Будьте осторожны! В чаще прячется нечисть. Берегитесь стрел! – на ходу предупредил он.
Замыкал шествие Хуа Чэн. Сначала Се Лянь хотел взять его за руку, но потом вспомнил о позорном происшествии в гробу и сразу передумал. В итоге он вцепился демону в рукав, не осмеливаясь лишний раз встречаться с ним глазами. Пэй Мин же, напротив, то и дело оборачивался и бросал на них выразительные взгляды.
– Смотрю, вы прямо лучшие друзья! – усмехнулся генерал. – Князь демонов открыто проводит время в нашем обществе. Не боитесь, что мы начнём что-то подозревать?
– Что вы такое говорите? – спокойно ответил Се Лянь. – Пусть лучше он будет с нами, чтобы вы не думали на него каждый раз, когда что-то случается. Как ещё ему избежать обвинений?
– Он же «непревзойдённый», – возразил Пэй Мин. – Какая разница, с нами он или нет. Просто создаст двойника…
Что-то со свистом разрезало воздух – Пэй Мин вскинул руку и перехватил нацеленную в него стрелу.
– Ух, повезло! А здесь и правда водятся какие-то твари. Повелитель Воды, осторожней.
И вновь раздался пронзительный свист: ещё семь или восемь стрел вылетели в сторону генерала. Он взмахнул мечом, со звоном отбил их и удивлённо пробормотал:
– Да что ж такое?
– Пэй-сюн, ты бы сам поберёгся! – Ши Уду рассмеялся и ускорил шаг.
Серьёзной опасности для небожителей засада не представляла, но с досады Пэй Мин проредил заросли кустарника и выловил нескольких мелких демонов.
– Совсем обнаглели?! – прикрикнул он.
То была самая никчёмная нечисть, существа тощие и слабые. В руках у генерала они съёжились от страха и взмолились о пощаде. Впрочем, они охраняли местность по чужому приказу – так какой с них спрос? Запугав демонов громкой бранью, генерал отпустил их восвояси. Только одного, особо зловредного, скомкал в шар и пошёл дальше, перебрасывая из руки в руку. Неизвестно, сколько времени заняла дорога сквозь бурные заросли, наконец золотой замок в руках Ши Уду задрожал сильнее, и путники выбрались на поляну в центре леса.
В середине её раскинулось озеро. Небожители направились к нему, однако Пэй Мин вдруг рявкнул:
– Искатель Цветов под Кровавым Дождём! Ещё одна такая шутка – и моему терпению придёт конец!
Хуа Чэн и Се Лянь одновременно посмотрели на него, а потом переглянулись.
– Если хочешь драться, вызови меня на честный бой, – нахмурился генерал. – Я не такой, как те тридцать три небожителя, я тебя не боюсь. Хватит толкать меня исподтишка!
– Гэгэ, поверь, это не я! – удивлённо вздёрнул брови Хуа Чэн.
– Он не стал бы так глупо забавляться! – подтвердил принц.
– Правда? – недоверчиво переспросил генерал.
– Осторожно, – предостерёг Се Лянь. – Возможно, это проделки местной нечисти.
Пэй Мин замолчал, и тут Ши Уду замедлил шаг со словами:
– Здесь.
В этом месте амулет дрожал сильнее всего, а значит, Ши Цинсюань находился где-то поблизости…
– Может, под землёй? – предположил Пэй Мин.
Ши Уду бросил взгляд на озеро, и Се Лянь озвучил догадку:
– Или под водой…
Но с водой во владениях демона связываться было опасно: залезть легко, а выбираться как? Озеро казалось спокойным, в его зеркальной поверхности отражалась высоко висевшая в небе бледная луна и больше ничего – ни звёзд, ни облаков. Пока они обходили озеро по кругу, Се Лянь размышлял, как бы исследовать дно, но вдруг его отвлёк громкий визг.
Первым шёл Ши Уду, замыкал шествие Пэй Мин. Все одновременно повернулись к генералу и увидели, что тощее, скелетообразное тельце пойманного им демона стоит на земле, из шеи на чжан в высоту хлещет кровь, а кричит голова, взлетевшая в воздух.
– Зачем вы его убили?! – изумился Се Лянь.
– Нет! – воскликнул Пэй Мин и внезапно обмяк, опустился одним коленом на землю.
– Обойдёмся без церемоний! – ехидно улыбнулся Хуа Чэн.
– Повелитель Воды, берегись! – в ужасе завопил генерал.
Но что его напугало? Кроме них никого вокруг не было.
Пэй Мин замер, будто связанный невидимыми путами. Ши Уду бросился на помощь, и тут в воздухе мелькнула холодная вспышка. Повелитель Воды ловко увернулся, но на щеке его остался тонкий порез. Он прикоснулся к нему рукой и изменился в лице.
Се Лянь закрыл собой Хуа Чэна и спросил:
– Здесь кто-то под заклятием невидимости?
Пэй Мин наконец-то избавился от незримых оков и рявкнул:
– Держитесь рядом! Не расходитесь!
Ши Уду не обратил на это внимания; почувствовав, как замок долголетия в его руке опять отчаянно затрясся, он со всех ног бросился к озеру, крича:
– Цинсюань! Цинсюань!
В воцарившейся суматохе внимание Се Ляня внезапно привлекла одна деталь: берега озера были совершенно пустынны, а вот в отражении всё выглядело иначе, как будто на противоположном берегу стоит высокое здание – мрачное, больше похожее на тюрьму, чем на человеческое жилище. В нём не было двери – только высокое окно, перегороженное стальными решётками. А между прутьями кто-то просунул бледную руку и отчаянно размахивал ею, призывая на помощь.
Се Лянь резко поднял голову и огляделся – ничего. Только Ши Уду стоял, держа в руке золотой замок. Принц опустил взгляд – в воде всё ещё отражалось тёмное здание.
Похоже, Се Лянь единственный его видел.
– Господа! – выпалил он. – Я нашёл его! Смотрите…
Он замолчал, зрачки его сузились: в отражении позади них с Хуа Чэном выросла чья-то тень.
Глава 122
Чёрные одежды и белые кости в потусторонней обители Тёмных Вод
Часть первая
Но на берегу за ними никого не было!
Всю дорогу Се Лянь не выпускал из рук Фансинь, и теперь, увидев силуэт в отражении, не оглядываясь, взмахнул клинком. Удар попал в цель, но лезвие будто прошло сквозь воду – тень подёрнулась рябью, от неё пошли круги, и она исчезла без следа. Хуа Чэн обернулся и нахмурился. Вслед за этим в
