Наталья Лакедемонская - Наемники Нэсса: Новая жизнь. Часть 2
Радости Ярославы не было предела. Теперь она не сомневалась в том, что пора убить самку "нанимателя" и пробираться к своим.
Девушка пошла к выходу из пещеры и вынула из ножен меч. Попав в зал с альфа-самкой, Ярослава сразу заметила перемену. Фырканье стихло, а все молодые самочки пугливо столпились в сторонке. Ярослава похолодела и начала озираться. И тут со стороны роженицы она услышала звонкие щелчки. Они были очень похожи на звуки, издаваемые кокками, только теперь к ним примешивалось до боли знакомое фырканье.
Ярослава бесшумно прошла вперед и увидела, как вокруг альфа-самки суетится существо, о существовании которого Нэсс мог подозревать только в теории. Это был альфа-самец кокка!
Еще на курсах ей рассказывали, что теоретически альфа-особи – это определенная ступень эволюции или мутации паразитов. Развитие и мутация присуща любым видам паразитов, но на практике известны только несколько видов, где были зафиксированы альфа-особи. Больше всего их у вибрионов. Про альфа-самцов кокков Ярослава никогда не слышала. И неудивительно. Мало кто выживает, оставшись наедине с простым кокком, что уж говорить о альфа-самце.
Второе шокирующее открытие Яся сделала, наблюдая за поведением паразита. Самец заботливо осматривал самку, видимо на предмет травм, а та, трогая его щупальцами, постанывала и фыркала, словно жалуясь на то, что какая-то конкурентка чуть не отрубила ей голову. Альфа-самец ворчливо пощелкивал в ответ, демонстрируя полную решимость оторвать чужачке голову. Глядя на этот паразитический диалог, Ярослава поняла, что альфа-самец заботливый папаша этого гибридного выводка. Теперь стало понятно, почему эмбрионы настолько отличались от видимых Ярославой на фото.
С таким странным союзом девушка столкнулась впервые. Ни в одном источнике она не встречала упоминания о том, что у двух разных видов паразитов может быть потомство, как, впрочем, и желание быть ближе друг к другу. Не говоря о том, что эта пара общалась и прекрасно понимала друг друга.
Потрясение от увиденного настолько захватило любознательную Ярославу, что она, забыв про осторожность, выглядывала из-за угла, не пытаясь бежать от нависшей над ее невезучей головой опасности.
Вдруг одна из молодых самок заметила светящуюся Ясю и начала любовно фыркать. Альфа-самец кокка среагировал молниеносно. Он был гораздо крупнее и стремительнее остальных. Скорость паразита была настолько высока, что Ярослава даже глазом не могла уловить его перемещение. Он просто оказался перед ней с раскрытыми для укуса челюстями.
Ярослава вскрикнула и кувырком откатилась в бок. Не успела девушка завершить кувырок, как справа послышался удар, и девушку обдало мелкими осколками горной породы. Не теряя времени, Яся прыгнула в узкий лаз пещеры с припасами и, словно в бассейн с теплой водой, нырнула в гору тепленьких тушек. За спиной слышался звук ударов наносимых альфа кокком, сопровождающийся фонтаном щебня.
Стараясь не издавать лишних звуков, девушка начала ощупывать пояс. Только сейчас она с ужасом вспомнила, что распылитель и шары остались у Диаса, а из вооружения у нее только мечи, да допотопный пистолет Бреда.
"Чудесно. Я труп!" – подумала девушка и стала соображать, что делать дальше.
В это время альфа-самец, круша породу, пытался пролезть в узкий лаз разделявший пещеру с припасами и родильный зал. К счастью, ему это удавалось плохо. Подземелье не лучшее место для кокка, даже такого одаренного как этот.
Теперь Ярослава понимала, что "нанимателем" была отнюдь не альфа-самка вибриона. Это была одновременно хорошая и плохая новость. С одной стороны, не нужно было убивать альфа-самку. С другой, нужно было ликвидировать кокка. Но как это сделать, если ты вооружен только пистолетом. Ответ был прост, нужно вызвать обвал. Только заманив паразита в пещеру и выстрелив в потолок, можно ликвидировать эту вертлявую тварь.
Если он прорвется в запасник и Ярослава выстрелит, погибнет она и все найденные наемники. Но спасется Александр и остальные члены подборки. К тому же Нэсс получит альфа-самку, если сможет пробиться сквозь баррикады молодых самок. Ведь секрет альфа-самок знает только Ярослава.
Особого выбора у девушки не было, поэтому она просто лежала, притворившись трупом и погасив свет, ожидая пока разъяренный кокк прорвется в пещеру. Перед глазами пролетали воспоминания из детства. Ласковые поцелуи матери. Сильные объятья отца. Улыбка Александра и смех Палы. Ярослава была напугана, но ни о чем не жалела. Девушка сжимала в руке направленный вверх пистолет и готовилась к смерти.
Грохот от ломящегося в пещеру таракана стоял оглушительный. Вибрации от ударов крепкого корпуса животного грозили вызвать камнепад еще до проникновения паразита в запасник. Наконец последний сильный толчок сотряс пещеру и все стихло. Ярослава зажмурилась и старалась не дышать. Вдруг одна из тушек, в которых лежала девушка вздрогнула. От неожиданности девушка машинально вздрогнула. Она сразу поняла, что этим выдала себя и, не дожидаясь расправы, выстрелила в потолок.
Вместо ударов от камней девушка почувствовала, как что-то увесистое рухнуло в ноги. Стало тихо. Девушка долго лежала прислушиваясь. Но в пещере царило полное безмолвие. Ярослава открыла глаза и, активировав самый тусклый свет, осмотрелась.
В ногах у девушки лежал Альфа-самец кокка. Оказалось, в тот момент когда она стреляла, он делал бросок. Разрывная пуля попала в рот животному и ударила в мозг. У трупа не было головы, ее разнесло на мелкие кусочки по всей пещере. Поскальзываясь и падая на склизкой крови поверженного таракана, девушка, включив весь свет, выбралась из пещеры.
Стоило ей покинуть запасник, как к горлу подступило что-то, и девушку вырвало. Вся дрожа от пережитого ужаса, она сползла спиной по стене и, глядя на суетящихся по сторонам вибрионов, приходила в себя. Когда пораженный происходящим мозг наконец начал принимать запросы на генерацию конструктивных мыслей, девушка придумала план.
Каким-то образом альфа-кокк попал в подземелье, а это значило, что отсюда есть короткий выход. Ярослава начала тщательно осматривать зал и все смежные пещеры. Вскоре ей удалось обнаружить большой тоннель в потолке, уходящий под наклоном вверх.
Девушка забралась в тоннель и выстрелила вдоль его протяжения из специального альпинистского пистолета. Заряд прочно впился в каменный свод, и Ярослава стала медленно подниматься. Спустя семь минут девушка добралась до изгиба пещеры. В него и впился крепежный патрон. Отстегнув трос от крепления, Ярослава вскарабкалась вверх, преодолев изгиб, и увидела свет. Это был успех.
Девушка сделала еще один выстрел, прицелившись в край светового пятна. Снаряд впился в край расщелины и Яся снова начала подниматься. Добравшись до поверхности, она прислушалась. Щелчков слышно не было. В воздухе стояла абсолютная тишина. Это насторожило девушку. Даже если зона свободна, щелчки должны были доноситься хотя бы вдали. Но этого не происходило. Сделав глубокий вдох, Яся аккуратно высунулась из расщелины.
