Властелин стихий - Алексей Викторович Вязовский
— Конечно, есть. Через декаду уже свадьба, а ты даже не хочешь вникать в ее подготовку — поджала губы Иоганна
— Это потому, что я всецело доверяю вам с матушкой. А мое грубое вмешательство только все испортит. У нас же с вами совершенно разные вкусы и представления о красоте! — выкрутился я — Зато у меня есть несколько интересных идей для празднования Нового Года.
Иоганне пришлось нехотя согласиться с такой постановкой вопроса и хотя бы на время смириться. Поскольку позавчера у нас за ужином неловкая сцена случилось, из-за того, что ее служанки накосячили. Но как наябедничал Хранитель, меры княжна уже приняла. Причем кардинальные — с высылкой виновной в Тибал. Так что Иоганне нужно теперь срочно реабилитироваться.
Вот и славно. Пусть привыкает заниматься делами самостоятельно, в автономном режиме. Но благотворительность в приоритете…
Глава 21
Карета с гербом баронессы Лубен въехала во двор крепости и остановилась чуть в стороне, ожидая, пока кто-нибудь подойдет к ней. Брюс удивленно поднял бровь, вспомнив, что баронесса обещала больше никогда не возвращаться на родину. Но не прошло и декады… Он решительно направился к знакомой карете и заглянул вовнутрь.
К его большому удивлению, баронессы Орнеллы там не оказалось. Зато обнаружился незнакомый мужчина, представившийся ему господином Дирком — душеприказчиком умершей баронессы.
— Как и когда она умерла⁈ — поразился Брюс — мы же только недавно с ней виделись!
— К сожалению, у баронессы Лубен оказалось слабое, больное сердце. Она не смогла перенести выпавшее на ее долю горе и слегла, находясь у меня в гостях в Митуре. Даже до Вертана бедняжка не доехала. Пребывая на смертном одре, она вызвала нотариуса и продиктовала ему завещание, назначив меня своим личным душеприказчиком. И я был вынужден приехать в Минэй, чтобы исполнить ее последнюю волю.
— Но вы же подданный Фесса, я правильно понял? — уточнил Брюс и, дождавшись подтверждения, огорошил господина Дирка — Простите, я не могу вас пропустить. Проезд через крепость открыт только для подданных нашего княжества.
— Как же так⁈ — расстроился тот — мне обязательно нужно попасть к местному нотариусу, чтобы подтвердить завещание баронессы. И вы, кстати, кровно заинтересованы в этом, поскольку упомянуты в нем.
— Я?!! — страшно удивился Брюс.
— Ну, не я же. Мне, как другу, отведена лишь роль душеприказчика, а имение баронессы завещано как раз вам. Вот, ознакомьтесь с завещанием!
Открыв папку, незнакомец вытащил лист, украшенный гербовой печатью и прочими необходимыми атрибутами, протянул его Брюсу.
Молодой офицер попытался вчитаться в убористый текст, но от волнения строчки прыгали у него перед глазами. По всему выходило, что внезапно умершая в Митуре баронесса действительно оставила ему свое имение.
— И еще на словах баронесса просила вам передать, чтобы вы держались подальше от некого Мартина. Уж не знаю, кто это такой, но предостережение было высказано ею очень серьезным тоном. Очень! Благородная женщина в свои последние часы переживала за вас и заклинала не иметь с ним никаких дел, ради вашего же благополучия.
Если у Брюса и оставались какие-то сомнения, то после этих слов он окончательно уверился, что это не сон, и не розыгрыш. Он действительно скоро станет богат.
— Хорошо… но что же нам теперь делать? — растерянно поинтересовался юноша у душеприказчика баронессы, который равнодушно наблюдал за его метаниями.
— Как что? Срочно ехать в Минэй! Поймите, я не могу терять здесь время, в Митуре меня тоже ждут неотложные дела. Если вы отказываетесь принять наследство, я сейчас же разворачиваюсь и возвращаюсь домой. Я и обязанности душеприказчика принял на себя лишь из большого уважения к баронессе и в память о нашей с ней многолетней дружбе.
Брюс судорожно пытался сообразить, как ему поступить, чтобы не лишиться наследства. Но на ум ничего путного не приходило. Пропустить в Минэй незнакомца, означало пойти на должностное нарушение, за которое можно попасть под трибунал.
— Послушайте, Брюс — предложил незнакомец — вы же, как офицер, своей рукой отмечаете в журнале проезжающих? Ну, так и отметьте в нем кучера баронессы, ведь он подданный вашего княжества? Никто же из ваших товарищей не станет за вами проверять, сколько человек вы туда вписали. Тем более, они все сейчас заняты.
Господин Дирк кивнул на группу людей, среди которых выделялся Фридрих Тиссен в окружении своей охраны. Он встречал какого-то важного шумного фессца, и сейчас все головорезы с интересом наблюдали за ними.
— … А я доеду до Минэя и буду вас ждать у городских ворот. Мы с вами быстро посетим местного нотариуса, зарегистрируем завещание, и уже к вечеру я покину пределы княжества. У меня и вещей-то с собой нет, поскольку я не планировал ночевать в Минэе — один лишь небольшой саквояж и папка с документами. Так что никаких нарушений не будет, и все пройдет исключительно под вашим личным контролем. Решайтесь же!
Соблазн был слишком велик для молодого парня, не имевшего никаких перспектив в своей дальнейшей жизни. Со смертью отца и старших братьев, на которых он привык во всем полагаться, младший из бастардов потерял всякую опору и надежду на приличное будущее. И сейчас он не мог бездарно упустить выпавший ему шанс…
Брюс молча забрал документы у кучера и отправился заполнять служебный журнал…
* * *
— Ну, здравствуй,…Артем! — радостно сжимает меня Виталис в своих медвежьих объятиях, вызывая удивленные взгляды головорезов и неодобрительное покашливание Харта. Мне же только остается изображать смущение.
Грандмастеру и, правда, не мешало бы сначала подумать, как это панибратство выглядит со стороны. Вот с какого перепугу придворный маг князя Марция бросился обниматься к рядовому наемнику, игнорируя всех остальных встречающих, включая Фридриха Тиссена? Ведь дядюшке, в отличие от меня, досталось лишь крепкое мужское рукопожатие.
Но в этом весь Виталис. Плевать ему на то, что о нем подумают окружающие, и на соблюдение конспирации тоже. И зачем я, спрашивается, чужую личину ношу, если он меня так откровенно палит?
— Да, ладно тебе, Харт! — ржет он, отмахиваясь от упреков бодигарда, когда наш отряд выезжает из крепости — Может, я большой поклонник творчества Артема!
Злиться на этого жизнерадостного великана совершенно невозможно. Находясь в хорошем настроении, он просто заряжает своей кипучей энергией окружающих, и даже мои суровые парни начинают невольно улыбаться, глядя на него. Очень яркая личность. И
