Сумерки Баригора - Софья Соломонова
Вечером того же дня Айя попросила всех, включая Матиаса, собраться в кабинете Квентина. Шесть человек с трудом поместились в небольшом помещении, заняв все свободное пространство. Квентину пришлось открыть окно, чтобы в комнате хотя бы было чем дышать, но герцог всем своим видом показывал, что не считает такое решение разумным. Учитывая, что окна кабинета выходили на отвесный берег Льежа, его опасений никто не разделил.
Отец Матиас после двух дней отдыха выглядел гораздо лучше. Его щеки порозовели, а круги под глазами почти полностью исчезли. Он все еще выглядел исхудавшим, но на ногах стоял уверенно. Его цепкие светло-карие глаза с интересом изучали собравшихся. Особенно долго взгляд священника задержался на Айе, которая нагло уселась прямо на рабочий стол Квентина, бесцеремонно подвинув в сторону его бумаги, чем, естественно, вызвала недовольство герцога. Убийца не уделила отцу Матиасу особого внимания, одарив его лишь быстрым оценивающим взглядом.
– Время планировать нашу операцию! – объявила она, когда за немного опоздавшим Седриком закрылась дверь. Реймонд и Регин согласно закивали, Седрик зевнул, а Квентин не слишком изменился в лице, продолжив угрюмо сидеть на своем месте, отвернувшись так, чтобы не упираться взглядом в задницу Айи прямо перед ним.
– Какая информация вам потребуется, мисс Клиссейда? – уточнил Регин, стоящий сбоку от стола.
Айя повернулась к принцу, картинно задумчивая, накручивая на палец выбившуюся из хвоста прядку рыжих волос:
– План дворца бы не помешал, но я сомневаюсь, что мы сможем его здесь найти.
– Боюсь, что так, – согласился принц.
– Но не волнуйтесь, ваша светлость, он есть у нас в монастыре. – Айя подмигнула Регину, и тот опустил взгляд.
– В монастыре Ордена Вечного служения хранится план королевского дворца в Лорице? – встрепенулся Квентин; его голос звучал озабоченно.
– Конечно, как и всех крупных имений в Баригоре. Включая это. Иначе как бы мы делали свою работу? – Айя обернулась на Квентина и приложила палец к губам. – Только ш-ш-ш, это секрет.
Герцог злобно выдохнул сквозь зубы, нахмурился и вновь отвернулся от убийцы.
– Кроме этого, – как ни в чем не бывало продолжила Айя, поворачиваясь к остальным, – мне нужно понимать, кого конкретно мы спасаем.
Все взгляды обратились к Матиасу, который встретил их на удивление спокойно. Несмотря на сравнительно молодой возраст и неказистый вид, каноник Десницы явно не впервые находился в обществе знатных особ. Прочистив горло, он сотворил священный символ Алора и заговорил:
– В первую очередь, конечно, нужно вызволить его высокопреосвященство благословенного Десницу, да осветит Великий Алор путь его!
– Это понятно, – поторопила священника Айя, – кто-то еще важный там есть?
– Конечно! Благословенный Александр, епископ Байасса, да наполнится душа его божественным светом, Томас, епископ Куинта, и настоятель Мурийского монастыря, славного чудом Алора в 3452 году…
– А можно в двух словах? – зевнула Айя, прерывая Матиаса.
– Да, прошу простить меня, благородные господа и госпожа, годы служения сказались на моей манере говорить, сделали ее непривычной мирянам. Все пять епископов нашей благословленной Алором церкви и их каноники, а также несколько священников первого ранга сейчас находятся в плену у проклятых слуг Кавица.
– То есть человек пятнадцать? – уточнила убийца.
– Да, около того, если никто из них не пал, отрезанный от света Великого Алора в мрачных темницах…
– И у них у всех есть сила? – Айя оборвала Матиаса и посмотрела на Седрика, который стоял в темном углу комнаты, занятый какими-то своими мыслями.
– Что? – Звук собственного имени отвлек некроманта от размышлений.
– Святой отец, – Айя показала раскрытой вверх ладонью на Матиаса, – говорит, что во дворце содержат Десницу, пятерых епископов и еще несколько священников… как вы сказали?
– Первого ранга, – подсказал Матиас.
– Именно. Все ли они обладают силой?
– Сложный вопрос. Возможно, только Десница и епископы, а может быть, и кто-то еще. Божественный промысел неисповедим, не так ли, отец Матиас?
– Я не понимаю, о какой силе вы говорите? – Священник смотрел на Седрика с подозрением.
– Той самой, которая позволила Деснице развеять заклятие варваров, наложенное на стражника.
Матиас вновь сложил руки в священный символ, который так же часто использовали для защиты от темных сил.
– И которой, – продолжил Седрик, – еще недавно активно пользовались ваши братья – охотники на ведьм.
– Церковь Алора давно оставила этот темный этап позади, как вам отлично известно, лорд Ардейн. – Матиас посмотрел прямо на Седрика, и впервые за все время с его прибытия взгляд священника оказался холодным и резким.
– Я думаю, лорд Ардейн хотел сказать, – поспешил разрядить обстановку Регин, – что благословения Алора, которые позволили Церкви очистить Баригор от последователей Кавица, все еще доступны вашим братьям, отец Матиас.
– И вы считаете, что эта… сила сможет помочь нам в борьбе с еретиками, да покарает их Алор?
– Да, – впервые с начала разговора слово взял Реймонд, до того лишь с интересом наблюдавший за тем, как разворачивались события, и в первую очередь – за поведением Регина, – без помощи Десницы и епископов нам не развеять проклятие, которое варварские колдуны наложили на Лориц. Поэтому так важно, чтобы мисс Клиссейда преуспела в своей миссии.
– И именно поэтому, – улыбнулась Айя, глядя прямо на священника, – вы поедете со мной, святой отец.
Матиас посмотрел на убийцу полным удивления взглядом.
– Без вас, отец Матиас, мисс Клиссейде и ее людям будет трудно найти место содержания Десницы и вызволить его. Поэтому мы очень надеемся, что вы согласитесь отправиться с ней, несмотря на все риски, с которыми это связано.
Священник побледнел и зашептал укрепляющую дух молитву.
– Я бы не хотел возвращаться в это темное, страшное, скрытое от света Алора место, – пробормотал он, но потом распрямился и куда более уверенно продолжил: – Но ради спасения его высокопреосвященства и уничтожения богоотступников я готов на все.
– Восхитительно, – улыбнулась Айя, – тогда продолжим. – Она внимательно посмотрела на Регина. – Какое сопротивление мы можем ожидать?
– Я думал, вы уже всё осмотрели, когда покушались на его высочество во дворце, – буркнул Квентин.
– Как я уже говорила, – наставническим тоном ответила Айя, вновь оборачиваясь к герцогу, – это была не я. И даже если бы это и была я, проникнуть во дворец совсем не то же самое, что вывести оттуда несколько десятков дряхлых стариков в юбках. – Она махнула рукой в сторону Матиаса,
