Сумеречный охотник - Илья Соломенный
Это безграничные возможности для улучшения миа, его обустройства, защиты и… Да что там — магией сейчас во всём королевстве владеет пара тысяч человек, от силы — и с их помощью мы смогли оттеснить ортодоксальные войска Тэйцзина к самому южному побережью при минимальных потерях!
Магия… Магия и артефакты — это то, что изменило наш мир и сделало его таким, каким он является сейчас. После Падения Сумрак попытался сожрать нас — но мы приспособились, мы использовали его силу против него самого — и устояли! Не просто устояли — ещё и перехватили инициативу! Теперь каждый город Королевства обнесён Стеной, за которой безопасно. А благодаря новым технологиям и магии мы научились выживать в аномальных зонах, и наладили сообщение, утерянное после падения Осколков!
Идиоты из Тэйцзина — лишь ближайшие наши соседи, к тому же, отказавшиеся принимать новую реальность, поэтому с ними идёт война. Но думаю, она скоро закончится — они не выстоят против нас долго. Кроме них, сейчас происходит обмен дипломатической информацией с гномьим анклавом из глубины материка, и вольной Конфедерацией на западе.
А ещё недавно вернулся броненосец «Аскольд», отправленный к эльфийским берегам, и привёз оттуда очередное посольство. Остроухие не особо охотно делятся с нами информацией о своих Осколках и Сумраке, но день за днём король продавливает их, как говорят на улицах.
Надеюсь, «старшие братья» не замыслили ничего плохого — хватит с нас и новостей о том, что орки начали экспансию на Архипелаг. Он, конечно, огромный — десятки, сотни тысяч квардратных километров труднопроходимой местности, заселённой культистами и староверами — но не хотелось бы получить неожиданный удар под дых, как говорил дед…
Что ж, в любом случае, я поступил на «сумрачный факультет» именно за тем, чтобы быть способным оказывать влияние на судьбу мира, и сделать его лучше! И когда я получу свои ключи — никакие орки мне будут не страшны!
(P. S. — Узнал, что Лейла в следующем году тоже собралась поступать на этот же факультет! Хорошие новости! Я уже по ней соскучился )
* * *
Запись 11 — Патрик Каррано (ориент. 42 год после Падения)
Тут потрясно! Тут просто потрясно! На «сумрачном факультете» собрались самые прогрессивно мыслящие молодые люди всей столицы — да чего уж там — ВСЕГО КОРОЛЕВСТВА!
Как же приятно оказаться среди тех, кто думает, как я, разговаривает, как я, и преследует те же цели, что и я! В кругу единомышленников даже дышится легче… Не то что в дедовском доме, где мать и бабушка вечно трындели о недопустимости возни с Сумраком и запрещали всё подряд.
Даже пёрнуть без их ведома было нельзя!
Но тут всё по другому — и впервые в жизни я чувствую себя по настоящему живым!
С первого дня занятий я подружился с тремя ребятами, которых теперь, спустя почти год, могу назвать своими друзьями.
Якоб Норвиц — сама мужественность. Пользуется успехом у дам, сильный, решительный, частенько — резкий. Но есть в нём некая брутальная притягательность. Разумеется, мы подрались в первый же день.
Гилара Айре — дочь министра энергетики (это новая должность). Холодная, расчётливая, цининчная. Настоящая сучка — но мне нравится этот её образ. Якоб всё время подкатывает к ней, но она раз за разом даёт ему от ворот поворот. Если бы не недюжий ум — затерялась бы среди прочих «золотых» детишек, которые махом вылетают после первого курса со всех факультетов (а с нашего — особенно быстро). Именно на почве того, что наша четвёрка — лучшие студенты курса, мы и сблизились. Конкуренции нет — нам слишком нравится то, что мы изучаем, и у нас всх — одни и те же стремления.
Забыл про Каспера! Самый тихий парень не только на курсе, но и во всей академии, пожалуй. Но у него всегда есть ответ на любой вопрос, а расчёты, которые он производит в уме… Мне даже немного завидно. Он откуда-то с юга, но о себе за целый год рассказал мало — несмотря на то, что мы живём в одной комнате и я умудрился споить этого тихоню аж трижды — всё равно молчит, засранец!
Компания у нас разношёрстная, согласен — но каждый из нас прекрасно дополняет друг-друга и хорошо вписался в общий круг.
Надеюсь, нас вместе отправят на практику после следующего Семестра…
Сумрак! Нас ждёт Сумрак!
(P. S. — Лейла приехала в столицу и на самом деле собралась поступать на наш факультет! Я очень рад, и надеюсь, что у неё получится! Сегодня идём в лучшую ресторацию центра… Волнуюсь, честно говоря… Интересно, она сильно изменилась за прошедший год?)
* * *
Запись 12 — Патрик Каррано (ориент. 42–43 годы после Падения)
Нас впервые пустили в Сумрак…
Это оказалось… Именно так, как я и представлял. Опасно, жестоко, мрачно… И, при всём ужасе, который мы там испытали — невероятно…
Сумрак — это то-то совершенно невообразимое. Отец, оставив мне эти записи, не удосужился описать в красках, что из себя представляет Сумрак, и теперь я понимаю, поечму.
Передать словаи то, что мы там увидели… Сложно.
Изменённые экосистемы, вечные сумерки, невиданные животные и растения, опасный ландшафт, который может уничтожить тебя за один вдох… Какие-то светящиеся кристаллы, аномалии, вещи, абсолютно противоречащие законам физики — изломанное простанство, отсутствие звуков, искажение визуальных и тактильных образов…
Хорошо, что я был готов к этому — относительно, конечно, но всё же… Нас возили в самую безопасную зону, ближайшую к столице — но и то из двадцати человек с нашего курса трое на обучение не вернутся уже никогда…
* * *
Тех, кто собирает и активирует «ключи», теперь называют «Пробуждёнными».
Их становится всё больше, и магия, ставшая повседневностью, занимает всё больше и больше места в жизни людей. Нет, конечно, Пробуждённых по сравнению с обычными людьми — капля в море! Но всё равно, теперь они стали неотъемлемой частью нашего мира.
Маги занимают важные посты, являются защитниками — теми, кто может защитить оставшихся за городом путников от Прилива, или уничтожить появившихся в городе сумрачных твварей. Да, случается и такое — созданные Сумраком отдельные сущности иногда находят лазейки в Стене, и пробираются в городские кварталы. Как у них получается провернуть подобное — неясно, но факт остаётся фактом.
Так что сейчас многие благодарны Пробуждённым за их таланты.
(Благодарны настолько, что в пользу магов принимается масса законопроектов — ещё один веский повод поскорее стать Пробуждённым!)
* * *
Новая практика — в сумрачной зоне, расположенной гораздо дальше от столицы, чем в первый раз. Ещё четверо погибших. Теперь на курсе нас осталось тринадцать. Якоб, Гилара и Каспер целы.
У Лейлы через полгода тоже маячит первая практика — волнуюсь за неё…
* * *
От знакомого в министерстве внешней безопасности сегодня узнал, что в скором времени король планирует начать четвёртый «сумрачный поход». И, по слухам, направлен он будет именно на изучение Осколков!
Я мечтаю оказаться в числе первых, кто отправится туда. Но, как выяснилось, это малодостижимое желание. У меня есть две удачные практики в Сумраке — но я ещё студент, и останусь им ещё пару лет. Но это не главное — к Осколкам пускают только Пробуждённых — а у меня всё ещё нет ни одного «ключа».
Но скоро новая практика — и в этот раз я рассчитываю попасть в недавно созданный научно-военный корпус. Он создан для изучения «глубокого Сумрака», и туда отправляют лучших учеников со всех курсов «сумрачного факультета».
А я — как раз один из них, так что… Шансы есть.
Оказавшись там, добыть «ключи» станет гораздо проще, а потом и дорога к Осколку откроется!
До жути интересно, что же мы там обнаружим?..
(P. S. Единственное, что меня слегка пугает — количество погибших, попытавшихся активировать «ключи» — их ровно треть. Нет-нет да и закрадываются мысли о том, что мне может не повезти…)
* * *
Моя малышка вернулась с практики — целой и невридимой! Я так рад этому, что… В общем, купил кольцо. Планирую сделать ей предложение.
* * *
Запись 13 — Различные вырезки (ориент. 43 год после Падения)
Газета «Вестник Кайтрана»
Четвёртый «Сумрачный поход»!
Вот уже третий месяц продолжается очередная экспедиция к Осколкам. В этот раз больше двадцати тысяч человек, усиленных почти двумя тысячами Пробуждённых, отправились сразу по четырём направлениям. Полки экспедиторов отправились к Осколкам рухнувшим в пустыне Дахра, в Ледяной пустыни, на город Кайгенхорст (бывшую столицу), и Гиблому побережью, со времён Падения накрытому магическим куполом, который
