В Доме Змея - Илья В. Попов
– …Жалкие ворюги! – негодовал кто-то.
Осторожно присев у замочной скважины, Кенджи заглянул вовнутрь. Прямо посреди комнаты на мягком диване развалился Исаро Ода с бокалом в руке. Сейчас он был без маски, так что Кенджи легко мог разглядеть его лицо. Спиной же к Кенджи, опершись плечо о балку, стоял какой-то мужчина, поигрывающий монеткой.
– Тебе этот боец не показался знакомым? – задумчиво протянул он. – Где-то я его уже видел… Да и приемы эти я точно узнал. Вот только не могу припомнить, при каких именно обстоятельствах…
– Да срать я хотел, кто он! – рявкнул Исаро и одним махом осушил бокал. – И этот ублюдок, и ваш хваленый Белый Лис сговорились прямо посреди боя. Видел, как они славно поболтали перед тем, как старик упал, словно мешок с дерьмом?! Не сомневаюсь, что здесь замешана эта шлюха Шикучи!
– Которая пообещала тебе вернуть все деньги до последнего медяка? – хмыкнул незнакомец. – И, к слову, на твоем месте я бы поостерегся использовать в этих стенах подобные выражения. Если их услышат не те уши, ты можешь покинуть сие чудное заведеньице без языка. В лучшем случае. И не поможет даже вмешательство Такэга.
– Ко всем демонам Такэга с его змеенышами! И суку Шикучи вместе с ними! – Несмотря на браваду, явно навеянную не первым кувшином, Исаро заметно сбавил тон и чуть подсобрался. – Совсем скоро я… то есть мы, разумеется, – поправил он сам себя, – заполучим силы столь невиданной мощи, что сможем сровнять с землей всех, кто попробует нам помешать!
– Звучит неплохо. – Его собеседник, казалось, вряд ли впечатлился столь громкими словами. – Вот только вряд ли осуществимо. В прошлый раз нас чуть не поймали за руку…
– Тебя! Тебя, тупой сукин ты сын, чуть не поймали за руку, – произнес Исаро, делая глоток. Несколько капель вина упали ему на рубаху, оставив бордовые пятна.
– Следи за языком, старик, – процедил незнакомец. Исаро покраснел и нахмурился, но смолчал. – Все бы прошло как по маслу, если бы нам не помешали.
– Один ублюдок отправил псу под хвост весь наш план… – проворчал Исаро.
– Один-единственный ублюдок голыми руками послал к праотцам «лучших бойцов», которых отправил тот шут в маске, и в придачу одного демона, получив лишь пару синяков и несколько царапин, – огрызнулся незнакомец. – Не думай, что у нас выдалась легкая ночная прогулка. Я выполнял всю работу, рискуя головой, покуда ты набивал брюхо и заливал глотку, так что прояви уважение.
Кенджи навострил уши. Очевидно, что тем самым «ублюдком» был как раз он и речь шла о попытке украсть сферу из сокровищницы императора. Так, значит, в этом был замешан глава рода Ода, который каким-то образом связан со Жнецом и Братством Рока. Нужно будет немедленно предупредить Каташи – но до того попытаться подслушать что-нибудь еще.
– Ладно, не будем ссориться по пустякам. – Исаро примирительно поднял перед собой бокал и потом с шумом отхлебнул. – После той ночи Симада повелел усилить охрану, но наш общий знакомый сумел уговорить старика перевезти самые ценные артефакты в другое место.
– О котором нам любезно сообщат, не так ли?..
– Именно. – Исаро усмехнулся. – А так как перемещать сокровища будут втайне, сопровождающих будет немного, чтобы не привлекать лишнее внимание. Как только мы узнаем маршрут – нанесем удар и заберем то, что нам причитается.
– Что это вообще за сфера, за которой вы все так гоняетесь? – с любопытством спросил незнакомец; Кенджи же затаил дыхание. – Что она может? Какова ее мощь?
– О, ты даже не представляешь, – протянул Исаро, который, похоже, и сам имел об этом весьма и весьма смутное представление. – Ее силы если и не безграничны, то как минимум близки к этому. Вряд ли бы наш «друг», – произнеся это слово, он аж скривился, – стал бы тратить столько сил ради какой-то бесполезной цацки.
– И ты планируешь вот так запросто подарить ему сферу? – хмыкнул незнакомец.
– Разумеется, нет, – фыркнул Исаро. – Как только получим ее в свои руки – избавимся от наших приятелей, дабы не сболтнули лишнего, как следует изучим трофей и с его помощью поквитаемся со всеми, кто смел перейти нам дорогу. Так выпьем же за это! – Он заглянул в бокал, потом потянулся к кувшину, стоявшему рядом на тумбе, и, убедившись, что он пуст, грязно выругался. – Ну и где этот недоносок с обещанным вином?! У меня уже в горле пересохло! Его только за смертью посылать.
В этот самый момент раздались чьи-то шаги. Кенджи бесшумно отпрянул от замочной скважины, делая вид, что просто шел по коридору… А потом замер на месте, увидав, что из-за угла прямо ему навстречу вышел тот самый негодяй, сбежавший от него в ночь нападения на сокровищницу императора. При виде Кенджи мерзавец тоже застыл как громом пораженный, а потом швырнул в него кувшин и бросился прочь.
Глава 12
Промчавшись мимо стайки испуганных девиц, которые, прижавшись к стене, все как одна закрыли размалеванные лица веерами, Кенджи чуть было не пропустил нужный поворот. К счастью, он успел краем глаза заметить скрывшуюся за ним спину беглеца – и вновь пустился в погоню.
Дело усложняло то, что Брат, судя по всему, довольно-таки неплохо ориентировался в хитросплетениях лабиринта, которые представляли собой внутренности купальни, тогда как Кенджи мог полагаться только на свое чутье.
В конечном итоге, преодолев очередную дверь, он оказался в том самом зале, где не так давно бился с Белым Лисом. Народу здесь не поубавилось, напротив – людей стало как минимум вдвое больше, и как бы Кенджи ни выглядывал беглеца, он, увы, уже успел бесследно раствориться в толпе.
– Какие люди! – Рядом с ним вдруг возник Двупалый, от которого крепко несло пивом. И вот он-то, похоже, со ставкой угадал, так как по-дружески похлопал Кенджи по плечу, точно это не он недавно чуть не сломал ему руку. – Дружище, ты сделал меня богачом! Я знал, что если ты справился с моими ребятками, то этого старого пердуна и вовсе сделаешь одной левой. И не прогадал! Выпьем?
– В другой раз, – произнес Кенджи. – Ты сможешь незаметно вывести меня отсюда?
Двупалый в ответ только громко фыркнул и потащил его за собой. И вот вскоре они уже очутились на свежем воздухе, который после спертой атмосферы купальни казался сущим блаженством.
– Ладно, брат, бывай. – Двупалый допил пиво, недолго думая бросил стакан прямо через плечо и громко рыгнул. – Надеюсь, без обид?
– Без обид, –
