Сумерки Баригора - Софья Соломонова
В ту ночь он спал лучше, чем за все последние несколько месяцев. Впервые его не мучили тревожные мысли и беспокойные сны. Он не просыпался ночью, неспособный пошевелиться или что-то сказать и вынужденный лишь с ужасом наблюдать, как двигаются тени в темных углах.
Со временем его уверенность ослабла, подточенная неопределенностью и тревожными новостями из столицы. И все же после той ночи Регину стало легче. У него появилась надежда.
Баригор, Брасс, 27 июня 3607 года
Как и обещал Реймонд, спустя несколько дней в Брасский дворец прискакал священник. На удивление молодой для каноника самого Десницы, он на всех парах гнал своего покрытого пеной и храпящего коня. Судя по виду священника, он почти не спал и мало ел в последние дни. Его одеяние запылилось и истрепалось, а лицо осунулось. В нем все еще читались следы перенесенного недуга, но служителя Алора это не останавливало. Отказавшись даже от предложенной слугами воды, он потребовал, чтобы его немедленно проводили к принцу Регину. Ему не посмели перечить.
Регин и его соратники приняли каноника в небольшой гостиной рядом с главным входом – той самой, где они прежде встретились с Реймондом. Даже Седрик не поленился присутствовать, и они вместе с Квентином внимательно и с некоторым подозрением разглядывали молодого священника.
– Ваше высочество! – воскликнул тот, едва переступив порог. – Я отец Матиас, каноник его высокопреосвященства Десницы господа нашего Великого Алора, да будет благословенен свет его.
Его дыхание сбилось, и он закашлялся. Квентин на правах хозяина дома налил Матиасу воды.
– Благодарю вас, ваша светлость, – поблагодарил священник, после того как в несколько глотков жадно осушил предложенный стакан, – прошу простить меня, я мчался сюда так быстро, как только мог. Все наше королевство в опасности. Тень Кавица накрыла его сердце, наш любимый Лориц!
– С ним всё в порядке, – шепнул Седрик на ухо Квентину, – в нем даже меньше мертвого, чем я ожидал увидеть в человеке, недавно перенесшем тяжелую болезнь. Но почему священники всегда говорят так высокопарно?
Квентин только пожал плечами, отмахиваясь от друга.
Тем временем Регин дослушал Матиаса и ответил:
– Спасибо, отец Матиас, что приложили так много усилий, чтобы как можно скорее сообщить нам об этом.
– Всё во славу Алора!
– Ваши слова вновь подтверждают то, что мы подозревали и чего опасались. Расскажите, что вам известно?
– Да защитит Великий Алор души наши от скверны Кавица! Одно лишь воспоминание об ужасах, творящихся в столице и во дворце, терзает мою душу, ваше высочество. Дикие варвары, которых его величество привез с собой из северных земель, устроили в тронном зале свой темный алтарь и проводят на нем жуткие, противные самой человеческой природе ритуалы. Они пленили его высокопреосвященство и всех тех, кто прибыл с ним, чтобы проводить душу нашего короля Фридриха в объятия Алора. Я был в их числе. – Он замолчал, тяжело дыша. Рассказ действительно давался ему непросто.
– И как же вам удалось спастись, святой отец? – с подозрением спросил Квентин.
– Мои братья, да осветит Алор их праведные души, помогли мне бежать. Сперва мы лишь молились Алору о помощи и спасении, но потом поняли, что нам нужно действовать.
Седрик хмыкнул, чуть закатив глаза. Вражда между некромантами и алорианцами, которые не стеснялись нелестно отзываться о жрецах смерти в своих проповедях, была такой же древней, как сама Церковь Алора.
– Нам удалось обмануть стражников, охранявших нас, да простит Алор нам сей грех. И я смог покинуть дворец через тайный ход, о котором известно лишь королевской семье и его высокопреосвященству.
Регин кивнул.
– Я хотел отправиться просить помощи у наших братьев в Арагвии-Торбо, но темная хворь, насылаемая на город прислужниками Кавица, настигла меня, едва я покинул пределы дворца. Сие есть чудо Великого Алора, что я стою сейчас перед вами! – Священник забормотал себе под нос молитву.
Ему дали закончить, хотя на лицах всех собравшихся невооруженным взглядом было видно нетерпение.
– Где же держат Десницу и других служителей Алора? – наконец не выдержал Реймонд.
Священник, не то вошедший в молитвенный транс, не то просто засыпающий на ходу, помотал головой и поднял непонимающий взгляд на первого министра. Через несколько секунд ему все же удалось собраться с мыслями:
– В катакомбах под дворцом.
– Разве они там есть? – удивился Седрик.
– Да, – подтвердил Регин, – остались еще со времен основания города, когда дворец был замком. Они в основном заброшены, в легкодоступных слуги хранили еду и вино.
Священник начал так яростно кивать, что на мгновение потерял равновесие и пошатнулся. Не могло оставаться сомнений, что этот человек был до предела вымотан, и все же он самоотверженно продолжил:
– Его величество показал варварам, да обратится на них гнев Великого Алора, эти подвалы. Там еще остались решетки и, – он замялся, – различные приспособления.
– Да, я слышал, что во дворце была пыточная, – протянул Седрик, которого эта мысль будто бы забавляла, – так вот где она.
Матиас бросил на некроманта дикий взгляд, но, прежде чем он успел что-то сказать, Реймонд снова перехватил инициативу:
– И кто же сторожит Десницу?
– Сперва они приставили к нам дворцовых стражников. Те вели себя очень странно, как будто не до конца понимали, где находятся, бедные люди, спаси их Алор.
– Жертвы варварского колдовства, – кивнул Седрик, и священник сотворил символ Алора.
– Его высокопреосвященство благословил одного из них, и тот упал, я не знаю, уснул он или умер, да найдет его душа путь в объятия света. И с тех пор нас охраняли только сами богоотступники.
– Как я и думал, варвары быстро поняли, что Десница может развеивать их чары, и решили не рисковать, – заключил Седрик.
– А на них самих сила Алора не действует? – с надеждой поинтересовался Регин.
– Едва ли. В конце концов, они такие же люди, как и мы с вами.
Матиас снова зашатался и, сделав пару неровных шагов, почти упал на стену, опершись на нее рукой для поддержки.
– Святой отец, вам плохо? – Регин рванулся было к священнику, но Квентин рукой преградил ему путь:
– Постойте, ваше высочество! С ним что-то не так. Возможно, это магия Кавица!
Ответом ему стал смешок Седрика:
– Да бросьте вы, ваша светлость. Всему виной попытка преодолеть путь из королевских земель до Брасса за несколько дней вместо полутора недель.
Квентин ничего не
