Властелин стихий - Алексей Викторович Вязовский
…На семейный ужин в честь моего возвращения пригласили и Иоганну — матушка очень на этом настаивала. А Фридрих поддержал. Мол, пора девочку по-настоящему вводить в нашу семью, пусть заранее привыкает. Пришлось согласиться. Хотя я бы с большим удовольствием поужинал в узком кругу родных людей, не опасаясь сказать лишнего и не предназначенного для чужих ушей. Не склонен я пока доверять Иоганне, а посекретничать с Фридрихом и Софией очень хочется. Прямо распирает меня рассказать родственникам про наш с Касиусом триумфальный поход в горы.
Встретила меня невестушка довольно тепло, даже сказала, что скучала без меня. Ага… так я и поверил. Еще бы соврала, что к воротам Замка каждый час бегала и все глаза проглядела. Но я парень не гордый, сделал вид, что поверил лгунье.
Дядюшка крепился весь ужин, но в конце его все же не выдержал
— Йен, ну расскажи чуть подробнее: как вы съездили, как все прошло⁈
— Отлично съездили. Что задумали, все сделали. Дварфы с горя рвут на себе последние волосенки.
Кстати, насчет «волосенок» — чистая правда. Мы с Гором на рассвете еще раз слетали к дамбе. Вернее к тому месту, где она раньше была. Несмотря на ранний час, там уже вовсю суетились коротышки, а какой-то важный дварф в расшитом камзоле, смотрел застывшим взглядом на обмелевшее водохранилище и не иначе, как с расстройства, постоянно дергал себя за бороду. Когда мы улетали, его густая борода уже порядком поредела. А парочка седых дварфов все ему что-то втолковывала и виновато разводила руками. Так надо понимать, что и рады бы они его успокоить, но нечем. Работа по восстановлению дамбы видится не просто гигантской — титанической. А вот гарантии того, что диверсанты наведаются сюда еще раз, никакой.
— Ты ездил к дварфам⁈ — изумилась Иоганна — Но зачем?
— Ну, кто-то же должен был вправить им мозги, а то совсем обнаглели.
Выдав скупое объяснение, я замолк и потянулся за вином, доливая, и себе, и дядюшке. Дамы предпочитали горячие напитки в холодное время года и сейчас отдавали должное травяному отвару, заменяющему в Рионе чай. Кстати, пора уже познакомить подданных с глинтвейном — в принципе, для него все ингредиенты здесь есть.
— Йен, ты по-прежнему не доверяешь мне? — догадавшись, вспыхнула «невестушка».
— А должен? — пожал я плечами — Просто не хочу, чтобы завтра же об этом узнали в Тибале.
— Ты считаешь, что я шпионю для Регентского Совета⁈
— Насчет тебя не уверен, но в том, что этим занимаются твои фрейлины, сомнений нет. Иначе зачем им бегать по всему Минэю и задавать горожанам странные вопросы.
— Это… не то, что ты подумал — смутилась Иоганна, и ее щеки порозовели
— А что я должен еще думать, если некоторые из них крутятся вокруг моих офицеров и задают им далеко не безобидные вопросы, которые твоих служанок совершенно не касаются? Если это не шпионаж, то что тогда?
— Я… я разберусь.
Первый раз увидел Иоганну такой растерянной. Кажется, княжна привыкла, что мир крутится исключительно вокруг ее персоны. Она и мысли не допускала, что личные слуги могут ей не подчиняться, плести интриги за ее спиной и строчить доносы кому-то другому.
— Разберись. И отправь этих шпионок домой. Иначе придется вмешаться мне, и тогда уже с ними будет разбираться господин Ресг. Думаю, они наслышаны о нем.
Иоганна отставила чашку в сторону и, извинившись, встала из-за стола. С достоинством поклонилась Софии и медленно выплыла из семейной столовой. Но я-то видел, что княжна еле сдерживается, чтобы не рвануть бегом по галерее в свои покои, и устроить там головомойку опозорившим ее девицам.
— Это ужасно… — покачала головой София, глядя вслед удалившейся Иоганне
— Да, ничего страшного пока не случилось — махнул я рукой — это скорее для острастки, чтобы не забывали, кто в этом доме хозяин.
— Жестоко сын. На бедной девочке лица нет.
— Ничего, переживет. Вместо того, чтобы капризничать и мебель попусту двигать, лучше бы за своими служанками следила. А то вот так уедешь из дома на месяц-другой, вернешься — а в Замке по прихоти жены полный бардак.
— А мы-то с Софией здесь на что⁈ — подмигнул мне Фридрих, салютуя кубком — Ну, давай, не томи уже, рассказывай, что вы там устроили…
* * *
Дирк ненавидел Орнеллу за ее невыносимый гонор и одновременно восхищался силой духа этой вздорной женщины. Она с таким спокойствием завершала свои дела, зная что вечером ей предстоит умереть. Сам он ни за что и никогда не решился бы добровольно на ритуал Темного Возмездия. Дирк слишком дорожил жизнью, какой бы никчемной она не казалась некоторым баронессам.
А Орнелла, казалось, и не думала о предстоящей смерти. Заверила у нотариуса завещание, назначив своим наследником Брюса, а душеприказчиком Дирка. Потом забрала из номера шкатулку и, дойдя до моста, хладнокровно выбросила с него свои драгоценности в реку. Причем раскидала так далеко, что искать их на дне было бесполезно. Потом вызвала кучера и сообщила ему о завтрашнем отъезде. А еще о том, что скоро у них в имении появится новый хозяин. Вещей у нее с собой было немного, и их дальнейшая судьба баронессу вообще не интересовала. Она лишь с нетерпением поглядывала в окно, ожидая, когда стемнеет.
Наконец на Митур опустились сумерки. И на вопросительный взгляд Орнеллы Дирк кивнул: пора. Они молча собрались и так же молча дошли по темным улицам до дома ведьмы Шоллы. Судя по голосам, доносившимся из глубины дома, Кьяра уже пришла и сейчас они делали последние приготовления к ритуалу.
— А вот и наша смелая красавица! — залебезила старая ведьма, входя в комнату и хватая за руку Орнеллу
— Не льсти, мне это не нужно — прервала ее баронесса, брезгливо вырывая свою руку из скрюченных пальцев старухи — я не за этим сюда пришла.
— Что ж, тогда снимай плащ и иди за мной — Кьяра перестала прикидываться дурочкой и показала свое истинное лицо — а ты, Дирк, попрощайся со своей подругой и жди на улице. Не положено тебе видеть наши запретные ритуалы.
— Не очень-то и хотелось! — хмыкнул он на слова ведьмы
Баронесса тем временем сбросила плащ ему на руки и отдала кошель с оставшимися деньгами.
— Здесь больше, чем мы договаривались,
