Дети войны - Влада Медведникова

– Это нужно для команды? – спрашиваю я. – Твоя работа.

– Да, – кивает Лаэнар. – Но не только. Мне сказали, это нужно для всех.

Мы входим под своды пещеры. Старшие звезды все еще тут, ждут меня, и я останавливаюсь возле них.

Лаэнар подходит к источнику, опускается на колени, протягивает руки. Свет течет перед ним, струится вверх. Принимает силу Лаэнара, а значит, готов простить его вину. Но как можно простить того, кто предал нас, того, кто убил Амиру?

В мерцающем свете потока Лаэнар кажется таким легким, чистым, бесплотным. Может быть, он отдаст всю свою силу и тогда будет прощен? Но я хотел, чтобы он остался в живых. Я хочу этого и сейчас.

Сэртэнэ, Цэри и Эйяна смотрят на меня. Ильминар стоит чуть поодаль, он не сдвинулся с места, пока меня не было.

Я говорю:

– Если я не нужен вам сейчас, то хочу увидеть Рэгиля и Арцу.

– Иди, – разрешает Сэртэнэ.

Я киваю, прощаясь. Мысль вспыхивает, устремляется к Бете: Вернусь за тобой, жди, – и темнота затмевает все, несет меня к пророкам.

– Я должен был быть с вами, – говорю я. – Мне так жаль, что меня не было рядом.

Мои сожаления не помогут Арце и Рэгилю.

Мы в маленькой комнате, причудливой пещере на этаже прорицателей. Стены изгибаются, сплетаются буграми и трещинами, электрический свет приглушен. На столе в высокой чаше бьется живой огонь свечей. В воздухе текут полосы дыма, желтовато-синие, – их вкус на мгновение проясняет мысли, в следующий миг – мешает думать.

Я держу за руки Рэгиля и Арцу, вслушиваюсь в движения их душ. Две ближайшие звезды – ждали меня так долго. Все то время, пока я не знал, увижу ли их вновь.

– Мне тоже жаль, – говорит Рэгиль.

Голос звучит тихо, словно ему не хватает воздуха или сил. И все же Рэгиль здесь, со мной, а не где-то далеко, во тьме забытья. Он смотрит на меня, но глаза то и дело будто заволакивает туманная пелена – дым пророков и их успокаивающая сила. Я ненавижу ее сейчас: она должна была исцелить Рэгиля, а ему все еще плохо, так плохо.

– Эркинар обещал мне, – говорю я, – что вылечит тебя. Он вернул тебя из пустоты, но я вижу – большего сделать не может. Никто не поможет тебе сейчас лучше, чем я. Подожди немного, я заставлю его отпустить тебя.

Заставлю вернуть тебе крылья. Лаэнар лишился крыльев и никогда не получит их больше, но почему мой Рэгиль бродит бескрылый по этажу пророков, словно пленник?

Пленник утешающей магии, успокаивающих снов.

У Арцы не посмели отнять крылья. Они вздрагивают за спиной от каждого вдоха, в черных пластинах отражается огонь свечей. Арца кажется изможденной: черты лица заострились, глаза лихорадочные, покрасневшие от слез. Но сейчас она не плачет. Она счастлива – это чувство горит в ее ладонях, сияет в черноте глаз, – и все же ей больно. От того, что Лаэнар в городе? От того, что меня не было рядом все это время?

Да.

– Четверка Киэнара – теперь твои личные предвестники, – произносит Арца, и я чувствую, как тяжело дались ей эти слова. Слышу невысказанное: «Они вместо нас?» – и отвечаю:

– Они мои личные предвестники, и вы тоже. Это не изменилось. Не изменится никогда. Мои самые яркие звезды.

Мы молчим. Тени колеблются на стенах, все вокруг скользит, меняется, как сон. И лишь моя сила, неумолимая и неизменная, течет через наши сомкнутые ладони. Ее движение заставляет сердца биться чаще, огонь в крови разгорается ярче, мысли становятся отточенными, устремленными, как лезвия мечей.

Мы сидим, сжав руки в едином рукопожатии, как множество раз сидели впятером. Теперь нас лишь трое, но Арца и Рэгиль – мои, мои навсегда.

Никто не изменит этого.

– Пусть Арца останется здесь еще на одну ночь, – говорит Эркинар. Он ведет меня через пещеры и коридоры, к зеркалам. – Завтра она сможет вернуться вниз, но Рэгиля я пока не отпущу.

Я хочу сказать: «Ты сделал все, что мог. Освободи его из пелены снов, пусть выйдет отсюда завтра вместе с Арцей. Тебе не выполнить обещание, не исцелить его полностью». Но я знаю – Эркинар не согласится. Если бы я все еще был лидером народа, то отдал бы приказ: Эркинару пришлось бы подчиняться. Но теперь я равный ему, не более.

Пусть не сегодня – но я заставлю его. Рэгиль должен быть со мной.

Мы выходим в широкую пещеру, где скалы, как колонны, поднимаются к сводам. На столах лежат зеркала, похожие на огромные капли света. Эркинар подходит к одному из них и говорит:

– Настройка почти закончена, но мне нужна твоя помощь.

Я не виню Эркинара за то, что он не смог предсказать гибель корабля. Сны другого мира туманят зрение прорицателей, временны´е линии и вероятности теряют четкость. Но я побывал на чужой земле и теперь отдам зеркалу часть своей силы: мгла развеется, пророки смогут видеть ясно.

Я прикасаюсь к выпуклому стеклу и говорю Эркинару:

– Выясни, кто уничтожил мой корабль. Выясни как можно скорее.

Я должен знать, предал ли меня Эрай. Должен знать, есть ли у нас союзники.

44

Мельтиар пришел, когда я потеряла счет времени. Наступил вечер – или уже ночь? Что там, снаружи, взошли ли звезды? Холодно ли там, как на берегах другого мира, или теплый ветер все еще гуляет в траве, шелестит в кронах деревьев, качает листву, золотую и алую? Даже на самых нижних уровнях города, у корней гор, внешний мир не казался мне таким недосягаемым, как здесь.

Ни стука, ни оклика – дверь тихо скрипнула, откатилась, и Мельтиар вошел в комнату.

Я вскочила, подняла оружие – все движения стали угловатыми, неловкими, тело одеревенело и застыло от ожидания. Мельтиар перевел взгляд с меня на Кори и сказал:

– Все в порядке. Приговор отменен, я могу остаться в городе.

На миг мне показалось, что облегчение захлестнет меня, потопит, – но чувства онемели, как и тело. Радость дрожала в груди, но я едва верила, что беда миновала. Все позади. Моя мольба подействовала. Мельтиар испытал столько горя, но все позади.

– Хорошо, что вы здесь, – тихо сказал Кори.

В его словах было все, о чем мы говорили, сидя тут вдвоем. Чувства дробились и сияли, вихрились водоворотом, достигали меня, даже когда Кори разжал пальцы, выпустил мою руку.

Мельтиар кивнул, и Кори продолжил – решительнее, тверже:

– Надо будет поговорить, я должен рассказать про остров, куда уплыли враги, и про многое.

– Завтра я вернусь сюда, – сказал Мельтиар и обнял меня за плечи. Усталость горела в его ладони, падала тяжелыми ударами пульса. – Сможем все обсудить.

Я всего пару раз была на этаже крылатых воинов: меня посылали с короткими поручениями, я взбегала по лестнице, находила нужную комнату, сообщала что-то