Тень с Севера - Мария Васильевна Семенова
– Проснись, акка! – кричала Кайя, дергая гейду за руку. – Нет никакого огня, проснись!
Гейда, судорожно дернувшись, отшвырнула ученицу.
– Это же я, Кайя!
Глаза Кэрр дико блеснули. Она села, схватившись руками за голову. Потом завозилась в темноте, звякнула баклажкой с сурянским зельем. Сделала щедрый глоток, утерла пот…
Кайя, видя, что госпожа приходит в себя, робко спросила:
– Что тебе привиделось, акка?
– Мне снилось море, – глухим голосом отвечала гейда, открывая дверь вежи и впуская внутрь сырой ночной воздух. – Бурное море, ничего особенного… Волны куда-то стремятся, сосновые островки торчат из воды, по небу бегут низкие облака… И вдруг вспышка! Страшная вспышка, испепеляющая! А потом радуга! И море начинает высыхать прямо на глазах!
Кэрр содрогнулась и принялась одеваться.
– Ты тоже вставай. Разводи костер. Тут обычным гаданием не обойдешься, надо самой лететь на разведку…
– Может, ночные духи наслали обманный сон?.. – подавляя зевоту, ответила Кайя.
Ей хотелось забраться обратно под теплые шкуры и спать, а не разводить костер в холодном ночном лесу.
– Ничего себе – обманный сон! – гейда воздела руки к небу, будто услышав несусветную глупость. – Дева, даже если это сон, в чем я не уверена, подобное просто так не снится. Это в самом деле где-то произошло. Только пока не пойму, в плотском мире или в мирах духов. Могучие чары вырвались на волю…
Гейда принялась заплетать седые косы, по шаманскому обычаю укладывая их на грудь.
– Может быть, – думала она вслух, – это связано с пробуждением Того, о ком поведала мне Сила Моря… А если нет…
Узкие губы гейды растянулись в хищной, злой улыбке старой лисы.
– …Значит, явился шаман сильнее меня.
Она бросила на Кайю взгляд, сияющий жутковатой радостью.
– И мне наконец есть кому бросить вызов! Дева, где мое облачение? Доставай и… дозволяю принести жилище великой короны! Осторожнее, дура!
Вскоре на вершине горы запылал костер. Гейда стояла рядом, раскинув руки, а Кайя помогала ей надеть особую накидку – шаманские крылья. Гейда шила их много лет, добавляя все новые перья. Там были перья орла – чтобы летать высоко; серого гуся – чтобы летать за моря; совы – чтобы летать ночью; утки – чтобы нырять в седую пучину; и прочие, едва ли не от всех птиц Змеева моря. Гейда вообще очень любила шить и частенько бранила Кайю, называя бездарью и косорукой лентяйкой. «Девица должна быть рукодельницей! – поучала она. – Вот погляди на меня: могу сшить что угодно из чего угодно!»
– Следи за костром, – приказала Кэрр, возлагая на голову великую корону. – Я полечу далеко… Костер для меня – что путеводный огонь для рыбака, так что храни его, не сводя глаз!
Гейда замкнула на себе шаманский пояс с брякающими подвесками, какой любили нойды ее родного племени. Взяла покрытый таинственными знаками продолговатый бубен. Она редко им пользовалась при Кайе и никогда не давала «небесную лодку» ей в руки.
Нагрела над костром, ударила колотушкой в туго натянутую кожу – и загудел бубен.
Отозвалось небо, запела земля…
– На полночь! – выкрикнула гейда и закружилась в танце вокруг костра.
Мелькание перьев, рокот бубна, сполохи пламени… Наконец Кайе начало казаться, что Кэрр в самом деле летит. Дух ее точно был где-то далеко…
Частые удары колотушки резко оборвались. Гейда на середине движения упала на колени, опустив голову и тяжело дыша.
– Как холодно… – прошептала она. – Пришлось лететь через снегопад…
Кайя с изумлением увидела, что перья в самом деле облеплены крупными белыми хлопьями.
– Однако на севере все спокойно, – сказала гейда, поднимая голову. – Вечные льды нерушимы. Страшная вспышка случилась не там…
Она вновь вскочила на ноги, словно и не сидела сейчас в изнеможении, ударила в бубен и воскликнула:
– На закат!
И снова пляска перьев, мелькание крыльев, летящие в небо искры и рокот бубна… Костер прогорал с неестественной быстротой; Кайя едва успевала подбрасывать в пламя сухие ветки.
На этот раз, когда гейда оборвала танец – или полет, – перья накидки блестели, политые дождем.
– Над закатным морем бушует буря, – успокаивая частое дыхание, пробормотала она. – Непростая буря! Тамошние сайво мечутся в необычайном смятении… То ли новый бог рождается, то ли старый умирает…
Спину Кайи ледяной паутиной оплел страх, а Кэрр подняла поникшую голову и простонала сквозь зубы:
– Крылья мои, распахнитесь широко, несите меня на полдень! Станем чужих богов вопрошать. Дева, бросай больше хвороста в огонь!
Вспыхнули синие камни на очелье короны. Гейда поднялась, словно ее подхватила сама сила моря, и ударила в бубен. Поплыл гул во тьме, взлетели рукотворные крылья… и вдруг Кэрр застыла на месте с поднятой ногой.
– Вижу! – пронзительно воскликнула она.
Она взмахнула крыльями и внезапно прыгнула вперед, выметнув руки со скрюченными пальцами, словно стремясь кого-то схватить… А потом рухнула ничком на песок и затихла.
Кайя вскочила и бросилась наставнице на помощь. Гейда лежала бездыханная, бледная, закатив глаза. Одна ее рука намертво вцепилась в бубен. Другая была крепко сжата в кулак.
«А где колотушка? Выронила? – Кайя огляделась, но не увидела костяного орудия. – Отлетела в сторону?»
Гейда застонала.
– Помоги сесть…
Кое-как усевшись, Кэрр поднесла к глазам сжатую в кулак руку и раскрыла ладонь. Кайя увидела вырванный клок полуседых волос.
«Гм… Чьи это? – удивленно отметила она. – У акки Кэрр волосы заметно светлее…»
Дрожащими руками гейда прибрала добычу в поясную сумку, сняла корону, с почтительным поклоном поставила ее на рысью шкуру… и только тогда схватилась за голову.
– А-а-а… Больно… Как больно!
Кайя подхватила начавшую было заваливаться наставницу, обняла за плечи. Кэрр была почти без сознания.
Камни на очелье короны тлели синим огнем, постепенно угасая…
– Акка, не падай! Ты вернулась! Кого ты видела?
Гейда приоткрыла глаза, скосила их на ученицу.
– Это не пробуждение Того, о котором говорила Сила Моря… – прохрипела она. – И не умысел против меня… Это наворожил Безымянный нойда!
– Кто?
Кайя вроде бы уже слышала странное прозвище.
– Самый сильный шаман Севера… Я никогда не сталкивалась с ним в мире людей. А в мирах духов – видала следы его деяний… Потом он надолго исчез… Теперь понятно, почему! Он затаился на годы и копил силы, чтобы добыть себе великого огненного сайво!
Гейда застыла, глядя в темноту.
А Кайе вдруг вспомнился давний разговор. Голоса отца и матери из детского сна…
«Ты ведь самый сильный из шаманов, муж мой?»
«Я – да… Но есть еще Безымянный нойда…»
Раньше Кайя выпалила бы это вслух, теперь же – прикусила язык. Жизнь с гейдой научила осмотрительности. Лучше никогда в открытую не вспоминать отца, нойду Охтэ. Уж очень злыми и страшными становились у Кэрр глаза… А еще она говорила: «Все шаманы ненавидят друг друга». Кайя знала, что ее отец был не таков, но благоразумно помалкивала.
– Кто он, этот Безымянный нойда? – спросила девушка глубоко задумавшуюся гейду. – Чем славен?
Кэрр встрепенулась, возвращаясь мыслями обратно на поляну.
– Очень известный чародей. Сильный, жестокий! Если бы он не ушел со Змеева моря, нам
