Свобода внутри нас - Елена Алексеевна Селезнёва
Джейн напротив выглядела младше, такой юной — всё же любовь творит чудеса, преображая тех, кто ощутил её.
— Мы очень гордимся вами, — Лукас выглядел умиротворённым, неторопливым, но всё же стоило поспешить. — То, какими вы стали и к чему пришли, греет наши небьющиеся сердца.
— Очень хочется поддержать вас, обнять и наблюдать за всем, что творится. Лично. Но хотим сказать, что мы всё равно всегда рядом, — Лора расплакалась, и муж воздушно её приобнял.
Джейн и Джейк не сводили взглядов, оказавшись так близко к ритуальному кругу, что могли вот-вот вскочить в него.
— Простите, что я стал таким… — только и смог проговорить младший Дэйс.
— Прекрасным, Джейки! — воскликнула мама. — Сильным и способным защитить своих близких, — её взгляд скользнул по удивлённой Нэле.
— Мы вас очень сильно любим, — Лукас явно вознамерился прощаться.
— Прошу, не уходите, — Джейн ринулась вперёд, но Нэйтан выставил руку, мешая матери пройти дальше. — Вы так нужны нам.
— Мы навсегда рядом, хоть вы нас и не видите, — теперь взгляд Лоры сосредоточился на Карен, которая уверенно делала шаги к старшей сестре. — Моя дорогая Карен… — тяжело выдохнула.
Наконец, она блистала здоровьем, чем не могла похвастаться в последнее время.
Карен прошла мимо троих Дэйсов, оказавшись рядом с теми, кого слишком давно похоронила.
— Я так скучала по вам, — произнесла и… обняла Лору. — Мы будем наблюдать за вами и всегда… всегда гордиться, — теперь обернулась к удивлённым родственникам. Живым.
Совсем не как она…
— Что? — Джейн выдохнула и отморгала слёзы, с трудом смотря на то, как мама, папа и тётя исчезают за спиной Нэйтана.
Свечение от ритуальных камней быстро прекратилось, уйдя вместе с призраками, а Нэйтан резко выдохнул.
Глаза намокли, пока взгляд упёрся куда-то вдаль.
— Прощай, Карен, — тихо произнёс он.
Наконец, обернулись все, видя рыжую женщину, мирно облокотившуюся на стену. На губах играла лёгкая улыбка, а грудь больше не вздымалась в дыхании.
— Нет!.. — Джейн кинулась к тёте.
За ней последовал Джейк и остальные.
Один лишь ангел войны остался стоять на месте.
Он мог спасти целый мир, но не своих близких.
Эва, Мэри, теперь Карен…
Возможно, он и заслужил вечность в тяжких воспоминаниях.
Эпилог
Зал особняка, который для большой семьи построили вместо участка много лет назад, был украшен шарами и лентами. Некоторые светились магией, создавая волшебный визуал. Какой же ещё ожидался от одних из самых магических существ?
Помещение выглядело старинным, хоть и отстроилось лишь недавно по меркам зданий. Высокие потолки, массивные перила, деревянная большая мебель.
И группа людей посреди.
Взрослые и постаревшие, дети и подростки, обитатели магического мира и человеческого. Все собрались вместе.
Элла, одетая в маленький топик и яркие кожаные штаны, выхаживала по залу между подарков, упакованных в большие нарядные коробки.
— Я уже родилась же! Дайте мне их открыть!
По залу пронёсся смех.
— Детка, немного терпения. Друзья ещё не подтянулись, — Алекс схватился за руку возлюбленной, подтягивая к себе.
— И пусть. Родня уже здесь! А главное — именинницы!
Теперь рассмеялась уже Эва, смотря на сестру, умиротворённо находясь в объятиях Андреса. Из них не хотелось уходить, да и он не отпускал от себя далеко. Смотрел так, будто знал её куда дольше, нежели на самом деле. Любил так, как не мог никто…
— Эл, скоро все придут. Подожди немного.
— И подарков станет больше? — Элла подняла взгляд на Алекса.
— И подарков станет больше, — повторил её же фразу и чмокнул в ярко накрашенные губы.
Родственники подтянулись все, завалили особняк подарками, но остался последний. Тот, кто мог разрушить праздник одним щелчком пальцев, но никогда бы так не поступил.
С улицы послышался звук крыльев, бьющихся об воздух. Затем громкое приземление и грузные шаги тяжёлых ботинок.
Всё громче и громче, и вот, наконец, последний кровный родственник оказался в зале.
— Папа, — расплылся в улыбке Алекс, смотря на Нэйтана.
Тот выглядел взрослым и уставшим, хоть никак не изменился внешне. Годы не одолевали с тех пор, как он принял на себя ношу ангела войны, поэтому приёмный сын уже перегнал отца в возрасте.
— Всем привет, — произнёс звонко, но чересчур спокойно. Голос не выражал ни единой эмоции.
— Добро пожаловать в семью, братик! — воскликнула Эва, хлопнув в ладони.
— Нэйтан, — выдохнула Джейн. И пусть в её жизни появилась маленькая Лора — красивая и активная дочурка, Нэйт оставался тем, кто причинял боль. Тем, кого она не смогла по-матерински удержать…
Ангел войны при всём родстве остался столь далёким для каждого, кроме одного парнишки, чьё воспитание он взвалил на себя.
Алекс оказался рядом и приветственно обнял отца. Никому больше такого не позволялось.
— С днём рождения, Элла, Эва, — стоило сыну отойти, Нэйтан взмахнул руками — пол усеялся несколькими новыми подарочными коробками.
— Спасибо, — отчего-то растерянно проговорила Элла.
— Ты останешься? — с надеждой уточнила Эва.
— Нет, — резкий ответ вызвал разочарование на многих лицах. — Желаю вам хорошего праздника.
— Ты один из нас, пап. Оставайся, — последнюю попытку предпринял Алекс, но и та оказалась провальной.
— Хорошо отпраздновать, — перед уходом Нэйтан заглянул в глаза сына, после чего резко развернулся и покинул помещение.
Скорый путь ангела лежал в свою обитель. Полёт занял лишь несколько минут, и вот он уже приземлился на знакомый пол.
— Папа! — его тут же облепили трое ребятишек разного возраста. Два мальчика и прекрасная девочка с роскошными светлыми волосами. Такими же, как у её матери.
— Мы тебя уже заждались! — Мэри оказалась рядом и обняла Нэйтана так крепко, что, казалось, могла сломать его.
— Ты принёс нам что-то вкусное? — хором восклицали дети, пока вернувшийся отец одаривал приветственным поцелуем их маму.
Лёгким. Мимолётным. Совершенно… не настоящим.
Раскрыв глаза, Нэйтан уставился в пустоту перед собой. Тяжело вздохнул и медленно прошёл
