Иллюзия бога - Алина Штейн
– Серьезно, вы в это верите?
– Я – нет, а вот моя жена… – Он запнулся, вмиг помрачнев. Его пальцы сильнее стиснули папку, набитую бумагами.
– Нет, – быстро сказала Ари, разбавляя неловкую паузу. – Мой сон был о том, что жизнь – просто отстой, но смерть, по-видимому, не сильно лучше.
– Да что вам может быть известно о жизни? – хмыкнул Просимн.
– Эй, я не вчера родилась! В моем возрасте, знаете ли, уже не только вино продают без паспорта, но и мази от радикулита без вопросов.
– Посоветовать хорошего остеопата? – Он все-таки выронил папку и, устало чертыхаясь, принялся собирать рассыпавшиеся бумаги. – Да что я за человек такой…
– Не очень вы человек, – невольно улыбнулась Ари.
– Это был риторический вопрос, не надо отвечать!
Он протянул ей последний лист бумаги, и Ари выдохнула, лихорадочно водя пальцем по строчкам:
– Да, указано ее имя. Семела. Круто. «Круто»… Что-то у меня сегодня набор эпитетов ограниченный. Фамилия… Черт. В фамилии поменяли одну букву. Видите? Может, это не она.
– Или все-таки она. Зная этих идиотов – запросто могли что-то перепутать.
– Тело поступило вчера? – Ари даже прищурилась, чтобы убедиться, что ей не показалось. – Да она же умерла в январе! Как…
– Я уже ничему не удивлюсь. Может, это дело рук того же убийцы. Мой знакомый из морга клялся и божился, что рана у нее на голове такая же. Или это правда она. Может, выжила после того падения, пусть и прожила недолго, а рана… Чем черт не шутит, может, тот же убийца ее и укокошил. Слушай, ты просила информацию о ее теле, так? Держи. Советую все-таки проверить. И лучше поезжай прямо сейчас, чтобы успеть до темноты.
– Так вы не поедете?
– Нет, конечно! Хватит и того, что я позвонил и предупредил о твоем визите. Еще мне не хватало разъезжать с тобой по этим ебеням. Это же еще восточнее Наксоса! Ты хоть знаешь, где это?
Ари знала.
== Осень прошлого года ==
Она посетила Наксос[26] задолго до всей этой анархии с вечеринками и трупами, даже до того, как они с Дионисом начали встречаться. И знакомство с этим местом началось в выходной, когда она лежала в кровати, накрывшись одеялом по самую макушку, и даже не думала просыпаться раньше десяти. Резкий стук по оконному стеклу заставил Ари перевернуться на другой бок и засунуть голову под подушку. Поскольку швырять камешки в окно не перестали, она кое-как разлепила веки и высунула растрепанную голову в окно.
– Перестань! У тебя есть телефон. – Она безжалостно захлопнула ставни, игнорируя гостя, и как только улеглась обратно, громкий удар по стеклу заставил ее окончательно проснуться.
– Ты… Ты что, бросил чертов телефон в окно? – ахнула она, глядя, как Дионис собирает разбросанные по траве части корпуса.
– Дарлинг, утречко! – Он просиял. – Вставай, поможешь мне.
– В пять утра?
На секунду согнувшись над умывальником, Ари побрызгала в лицо ледяной водой и снова побрела к окну.
– У тебя есть минута на объяснение! Потом разбужу Афину, и тебе не поздоровится.
– Я не предполагал, что ты настолько жестока!
– Сорок секунд! – Она ткнула на воображаемые часы на запястье. – Да, по утрам я еще и кусаюсь. Теперь ты знаешь обо мне главное, поздравляю.
– Я-то ожидал демоверсию тебя! Трейлер, так сказать… – Заметив, что Ари опять потянулась к ставням, он успокаивающе поднял руки. – Готовлю эликсир для бесконечного вдохновения.
– Что?
– Ты слышала. Иду искать ингредиенты для лекарства от творческого блока. Чтобы в любой ситуации, в любом месте, в любое время…
– Ты сейчас точно про творческий блок говоришь?
– …Мне кажется, тебе это подходит. Ты же там на своих парах постоянно что-то пишешь, да?
«Насколько же он чокнутый», – подумала Ари. В Дионисе слишком много всего смешалось: не дурак, но лодырь, умный, но бестолковый, дружелюбный, но язвительный. Само его появление и речь были настолько сюрреалистичными, что она только зевнула и вяло поинтересовалась:
– А почему я? Попроси, скажем, Гермеса. Он что угодно найдет.
– Он же все украдет! А мне для такого важного мероприятия нужен кто-то умный и уравновешенный, в отличие от меня.
«Все-таки лесть – великая сила», – подумала она.
– Может, попытаться самому стать немного уравновешеннее? – проворчала Ари, но уже гораздо мягче.
– Соглашайся, мне одному скучно. – Он дурашливо рухнул на колени. – Ну пожалуйста. А как же дух приключений? Буду твоим должником!
Он улыбнулся светло, как солнце, и Ари, почувствовав, как зарумянились щеки, отпрянула обратно в комнату. Что ж, можно и прогуляться с ним, размышляла она, собирая волосы в тяжелый узел. Чтобы побыстрее отстал, разумеется.
И, поспешно надев первые подвернувшиеся под руку клетчатые брюки, простую белую рубашку и тяжелые ботинки, Ари выскользнула в окно, аккуратно прикрыв его. Над головой еще мерцали бледные звезды, но на востоке, над крышей главного корпуса, тьма словно выцвела. Занимался рассвет.
Дионис снова отшвырнул безнадежно разбитый телефон и поднял ладони:
– Готовлюсь ловить, – громко пояснил он.
Ари только фыркнула, ловко съезжая по водосточной трубе.
– Вечно теряю ключи, – пояснила она под его заинтересованным взглядом. – Когда у тебя две крайне занятые соседки с насыщенной жизнью, поневоле приходится придумывать обходные маневры.
Она на мгновение застыла, не в силах отвести взгляд от ажурных шпилей корпусов. Университет вечером – это уставший ты, ноутбук и бутылка воды против целого мира. Но утром…
«Нет, даже эти красоты не стоят того, чтобы подниматься в такую рань, извините. Если подумать, все беды в мире происходят потому, что человек ежедневно совершает ошибку, вылезая из кровати».
– А все-таки. Что конкретно ты ищешь?
– По дороге расскажу. – Дионис галантно предложил ей руку. Его ярко-желтый плащ сверкал и переливался в утренних сумерках и выглядел, скорее, как бред сумасшедшего, чем пошитая руками разумного человека вещь. Еле видневшиеся черные пиджак и брюки мало уравновешивали картину.
– Я даже не позавтракала, – вспомнила Ари.
Они обогнули Музей истории науки, разлинованный строгими вертикальными линиями, и вышли в готический двор напротив библиотеки с высоким куполом.
– Разве это так уж обязательно?
– Завтрак – важнейший прием пищи!
Дионис порылся во внутреннем кармане и протянул ей флягу с изображением амфисбены[27]:
– Как вариант…
– Ты начинаешь пить в пять утра?
– Правильнее будет сказать, что я и не перестаю.
Они миновали мостик, соединяющий два здания Ионического колледжа.
– Ладно, предположим, это завтрак… – Ари провела пальцем по гравировке. – Никогда не выпивала так рано. С чем вообще вино за завтраком идет лучше всего?
– Со мной. И я уже здесь!
За воротами университета Дионис неожиданно остановился, хлопнув себя по лбу:
