Техно-Рай - Алексей Юрьевич Булатов

На полях трудились люди. Их было немного, но это точно были люди. Изможденные тяжёлой работой. Я видел их, они видели меня, но никак не реагировали. На острове, по данным энциклопедии, жило около трех тысяч человек. Понятно, что не все знали друг друга, поэтому и не обращали на меня внимания. Три тысячи – это довольно большой поселок, со своими социальными отношениями, правилами…

Люди на полях работали простым инструментом – мотыги, лопаты, грабли. Чуть дальше я увидел пастбище с кем-то вроде коров и овец. За ними тоже следил человек.

Я начал понимать, почему Элиза выбрала именно этот остров. Умеренно-континентальный климат с частыми дождями позволял здесь снимать три урожая в год. Почва, благодаря вулканическому пеплу, была крайне плодородной. Сам остров тоже имел вулканическое происхождение – в одно из извержений он просто вырос из воды. Извержения Катилу в прошлом были воистину масштабными. Но от его прихотей зависела жизнь множества людей вокруг. Если завтра он вдруг проснется, эта небольшая группка островитян может просто перестать существовать. Но, видимо, польза вулкана была выше, чем риск от его близости. А вред передовых технологий гораздо опаснее природной стихии.

Когда до деревни оставалось не больше десяти минут, я почувствовал запах ядреной смеси навоза и чего-то вкусненького. И вспомнил деревенский запах в Родном. Примерно такой же. Он всегда возникает при совместном проживании животных и человека.

Деревня оказалась весьма колоритная. Скромные домики с участками перемежались домами, словно вышедшими из американских вестернов, когда жилище одновременно является и магазинчиком, где развивается скромный семейный бизнес. Встречались и двух-трехэтажные чистенькие домики. Мне часто встречались люди – в основном старики, сидевшие на скамеечках возле своих домов. Они смотрели на меня безучастно. В их лицах не было ни удивления, ни радости, одно безразличие…

В центре поселка располагалась церковь с тремя знакомыми символами наверху. На главных воротах я обнаружил огромный амбарный замок и слегка растерялся. Но скоро заметил старушку, сидящую неподалеку от входа:

– Где я могу найти Элизу?

Бабушка посмотрела на меня с явным неодобрением:

– Во-первых, не Элизу, а Мать Элизу. А во-вторых, зачем она тебе?

– Меня отправил ее отец, я вроде как помочь ей должен.

– Батюшки святый, – переменилась в лице старушка, – так ты иномирец из пророчества? Вот вчера зарево-то полыхало, это знак был, что ты явишься на драконе огненном!

– Наверное… – смутился я, вспоминая вчерашний салют.

– Ну, пойдем, пойдем, я тебя отведу прямиком к ней, – всполошилась старушка и прямо подлетела ко мне, схватила за руку и потащила за собой в светлое здание справа от церкви.

Я немного ошалел от такой перемены. Приятно, конечно, было, что меня ждут, пусть как иномирца из пророчества…

Мы вошли в здание и попали прямиком в большой зал, где прямо сейчас проходило какое-то собрание. На возвышении в центре сидела, видимо, сама Элиза. А рядом с ней… Анаконда, которого я передал на излечение модулям. Моя челюсть отвисла, глаза выпучились от удивления, но я взял себя в руки и быстро справился с первой реакцией.

Вокруг них, на стульях и лавках, сидели около пятидесяти человек и что-то бурно обсуждали.

– Да что вы такое говорите, ну что же, народу совсем не отдыхать? – вопрошал какой-то красноносый мужчина.

– Если бы это был просто отдых! Вы тащите с материка алкоголь и продукты, устраиваете вечеринки. А поля неубранные стоят! А если не будет материка? Что делать будем? Голодать? – это была Элиза.

– Но он же есть… – пробубнил красноносый.

И вдруг эльфийка взвилась и начала грозную речь:

– Да как вы же вы, бестолочи, не понимаете, что только благодаря труду и ограничениям вы все еще живы! Сколько еще веков мне нужно провести с вами, чтобы вы поняли, что это ваша жизнь, что вы за нее несете ответственность! Сколько мне оставаться фурией, которая хлопает вас по попке, наказывая за оплошности…

Тут Элиза заметила меня и сбилась. Было видно, что эта речь уже порядком ей надоела.

– Мать Элиза, это иномирец! – вскричала сопровождавшая меня бабушка. – Я его на площади встретила, он тебя искал!

Я внимательно рассматривал Элизу. У Толкиена, этого живописца эльфов и прочих сказочных персонажей, у многих других авторов рассказывалось, что эльфийские женщины очень красивы. Что, увидев эльфийскую женщину, мужчина теряет разум. Я бы не назвал Элизу красавицей… Она была весьма необычной внешности – раскосые глаза, широкое лицо. Если бы не цвет глаз и кожи, ее можно было принять за азиатку из Родного. Казашку или узбечку. Но глаза и кожа добавляли ей какого-то притягательного шарма. Радужка темно-красного, почти кровавого цвета с слегка фиолетовой роговицей напоминала рубины. Кожа была тоже какого-то фиолетово-красного оттенка.

Элиза смотрела на меня в упор. В ее глазах читались усталость, раздражение и немой вопрос: «А этого еще откуда приволокло?»

Вслух же она произнесла:

– Очень интересно кто ты парень и откуда.

– Я Алексей. Вот он меня знает, – я кивнул на Анаконду, который никак не мог прийти в себя от удивления. – Меня прислал ваш отец. Просил передать, что соскучился и хочет вас видеть.

– Ты был у моего отца?

– Да, от него и приехал.

Элиза повернулась к Анаконде:

– Виктор, он из твоего мира?

– Да, я, в общем-то, тут только из-за него.

– А, так это тот прыгун, который тебя на плоды подсадил?

– Он самый.

Мне что-то совсем не нравился их диалог. Они явно спелись, и у Элизы уже сложилось какое-то странное мнение обо мне.

– Если что, я и пойти могу. Я свое дело сделал, – вслух сказал я.

– Подожди немного, – сказала Элиза и встала. – У нас тут военный совет. Мы, правда, немного отклонились от темы… – Она гневно зыркнула в сторону красноносого. – Ты садись, послушай, может дельного чего предложишь.

Я насупился, но сел. Мысль о том, что Анаконда появился тут раньше меня, совсем не радовала. К тому же мне не нравилось, как меня встретили. Я вообще не понимал, что тут происходит. Меня все рассматривали с прохладной ленцой. Похоже, что лень вообще у местных жителей была в почете.

– Так, на чем мы остановились? – эльфийка продолжила заседание. – Я предлагаю военную операцию с целью уничтожения винных запасов, раз голосование по сухому закону для данного региона не проходит.

– Да зачем нам эта операция? Может все-таки сконцентрируемся на более глобальных задачах? – возразил все тот же