Книга огня - Лана Клонис
– Ты не говорила, что у тебя есть сестра, – не удержалась я.
– Могла бы – вообще бы о своей семье не говорила. Иногда мне приятнее думать, что меня фея наколдовала. И, кстати, у меня их две. Сестры, имею в виду. Не феи. Но одинаковый разрез глаз, пожалуй, – все, что объединяет меня с этими суч… с сестричками.
Вивиан наконец оставила в покое многострадальную пачку сигарет, бросила ее на стол, подхватила графин и подошла к окну. Бокалы она игнорировала принципиально. Сделала большой глоток вина и уселась на подоконник, согнув одну ногу в колене и обхватив ее руками. Графин поставила рядом. Так, словно боялась потерять его из виду.
В этот момент подруга казалась ужасно уязвимой.
– Мне жаль, – тихо сказала я.
– Да не стоит. Я давно привыкла, что в нашей семейке я паршивая овца, белая ворона, заноза в заднице. Вариантов много, называй как хочешь. О, кстати, у моей старшей сестры обморок бы случился от одного слова «задница». Любопытно, что она может наслать смертельное проклятье и не поморщиться. Но вот бранные слова – о, Богиня, это уже перебор! – Вивиан нервно рассмеялась. – Знаешь, Кася, думаю, тебе повезло, что у тебя нет братьев и сестер. Я бы предпочла расти одна. Так родителям было бы, возможно, просто на меня плевать. Но им было с кем сравнивать… И сравнения, так уж вышло, никогда не были в мою пользу. Невзрачная Вивиан, посредственность, серость, обыденность. Разочарование.
– Честно, не могу себе представить, чтобы кто-то в здравом уме мог назвать тебя невзрачной.
– Это потому что ты не знаешь мою семью. И особенно моих сестер. Моя семья состоятельна. Крайне состоятельна. Да, черт возьми, мы до неприличия богаты! В Аратте у нас высокое положение. И это накладывает определенного рода ожидания. Ожидания, – с отвращением повторила Вивиан и отсалютовала мне графином. Осушив его до дна, она продолжила: – А я, как ты понимаешь, ожидания никогда не оправдывала. Настолько, что, устав разочаровываться, и пытаться перестала. Но вот мои сестрички… Старшая, Хлоя, долбаный идеал. Копия моей мамы. Управляет семейным делом. Я говорила, что у нас ювелирные мастерские? Я там, кстати, никогда не покупаю. И тебе не советую. Так вот… О чем это мы? Ах да, сестрички… Есть еще младшая. Сандра – просто очарование. Она способна вскружить голову даже девяностолетней старухе. Ее дар не знает равных. А я… я – это просто я, – пожала она плечами и, поднявшись с подоконника, неровной походкой двинулась к столу за вторым графином вина. Обняв его, будто лучшего друга, Вивиан опустилась на стул.
– Но Крис… Он обращался со мной, будто я чего-то стою! Будто я стою всех сокровищ в мире. Он вообще любил людей. Он, блин, был самым лучшим человеком из всех, кого я знала. Вот только его больше нет. Нет из-за… Ладно, это сейчас неважно. Важно то, что его нет. Куча ослов и высокомерных засранцев еще ходят по миру, а его больше нет. Просто нет. А я живу дальше, хотя заслуживаю этого куда меньше. – Вивиан снова отхлебнула из графина, и я не стала ей мешать.
– Знаешь, Кася, эта миссия, может быть, единственная стоящая вещь, которую я делаю в своей никчемной жизни. Возможно, Эмбер права на мой счет. Быть может, я просто зазнавшаяся выскочка из Аратты. Он был мне семьей. Вообще-то технически и номинально у меня есть семья. Имя моей семьи сверкает по всей Аратте. А я вот позорное пятно на их кристальной репутации. Ой, да и насрать.
Я смотрела на рыдающую, путающуюся в словах Вивиан и не знала, что сказать. Что тут скажешь? Не переживай? Все будет хорошо? Такие слова не изменят ничего. Слова порой вообще ничего не меняют, а неправильные делают только хуже. Я встала из-за стола и молча взяла Вивиан за руку. Так мы и сидели. Я, рыдающая Вивиан и второй стремительно пустеющий графин вина.
– Ладно, Кася. Нам обеим надо отдохнуть. Спасибо, что выслушала. Я пойду к себе. И это захвачу, если ты не против. – Вивиан забрала остатки вина и нетвердой походкой направилась в свою комнату.
– Вив, подожди, – окликнула я, – давай поговорим.
– Я и так сказала больше, чем планировала. Со мной все будет в порядке, Кася. Ты дала мне побыть собой. Не стала поучать и заверять, что все будет хорошо. И я тебе за это благодарна. Наверное, даже могу назвать тебя подругой. Рада, что решилась тогда пойти на поиски Избранной. Кто-то счел бы это наказанием, но я считала это возможностью. Вцепилась в свой шанс зубами, чтобы доказать: я чего-то стою. И пусть сначала отправилась на это задание ради самой себя, сейчас я здесь и ради тебя, Кася. И сделаю все, чтобы тебя защитить.
– А я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебе не пришлось этого делать. Буду сильной. Как ты.
Вивиан всхлипнула, я тоже. А потом мы как-то одновременно двинулись навстречу друг другу и обнялись. Я рыдала, Вивиан рыдала. В общем, когда постучали в дверь, а не услышав ответа, вошли, тут была картина маслом.
– Райденн! – возмутилась я.
– Ты не ответила, я боялся, что что-то случилось.
– Что, например? Кася утонула в ванне? – съязвила Вивиан и отвернулась, поспешно вытирая слезы. Я последовала ее примеру.
Райденн нахмурился.
– Вы что, плачете? Обе?
– А еще принц! Мог бы сделать вид, что не заметил.
Райденн явно смутился, но быстро пришел в себя и предложил:
– Я могу чем-то помочь?
– Определенно. Просто больше не спрашивай об этом и никогда не вспоминай. Тем более что у меня есть оправдание: я хотя бы пьяна. А вот Кася просто сентиментальная. – Ведьма подошла к столу, сгребла с него пачку сигарет и сунула в карман.
– Спасибо, Вивиан! – возмутилась я. – И, кстати, не знала, что ты куришь.
– Не курю. Просто пачку ношу с собой. Для особого случая. Ладно, я пошла, – хмыкнула ведьма и, отсалютовав нам прихваченным со стола графином, двинулась к двери.
