Заклинатель тьмы - Сушкова Ольга А. SushkaOlga
Девушка промолчала, похоже, размышляя о том, как она, как правитель, может помочь своей стране, а я продолжил:
– Обрати внимание на храм, у которого мы находимся. Его двери открыты на все четыре стороны света. Это значит, что сюда может прийти абсолютно любой. Там тебе предложат и еду, и кров. Взамен не попросят ничего. Основа нашей религии – не делать зла другому. Только добро. И религиозная часть нашей культуры очень важна. Вот, например, ты знала, что первые волосы младенца всегда жертвуют божеству, которому поклоняется семья? А до трех лет малышей и вовсе не стригут.
– Но не все же такие, Натан. Посмотри хотя бы на дыры в стенах храма. Их же сделали люди.
– Да, те, кто верит в святость этого места, пытаются забрать часть храма себе домой.
– Ну и о чем тут можно говорить…
Мимо нас в направлении рынка, едва не задев лошадей, проскользнула женщина с огромной корзинкой фруктов на голове.
– Ладно, пойдем. Пора пополнить наши с тобой запасы, – сказал я, разворачивая Мару в противоположную от храма сторону.
Деор – город, где влияние торговых союзов было огромным. Золотые мухры лились здесь бесконечным потоком. Прибывая в этот город, можно было быть уверенным, что твой кошелек тут точно похудеет – если тебя не ограбят, то ты обязательно уедешь с каким-нибудь хорошим товаром.
Джоанна тяжело вздохнула и смахнула пот со лба. Демон ты или нет, но никакая магия не спасет от плавящей мысли жары. Солнце уже сейчас пекло так, что, могу поспорить, днем на базаре не будет ровным счетом никого.
Мимо нас пробежали дети, несущие кувшины с водой. Удивительно, как таким маленьким ребятишкам уже доверяют столь ценный ресурс, хотя стоит отметить, что в Деоре свои правила и свои взгляды на жизнь. Говорят, что тут в семьях торговцев ребенку сразу после рождения в рот кладут ложку меда, а ладошку смазывают клеем – чтобы говорил сладко, а деньги так и липли к рукам.
Я обратил внимание на установленную около центральной площади с базаром сцену. Кажется, вечером здесь ожидалось какое-то танцевальное представление по случаю фестиваля. Пока же около все той же сцены висело несколько тел.
– И это прямо в городе… – прошептала Джоанна. – О чем они думают?
– Скорее всего, здесь вздернули тех, кто был нечист на руку.
– То есть воров?
– Необязательно. Это могут быть и сами торговцы, обманувшие покупателя или продавшие некачественный товар.
– Ты серьезно? Но это же сплошь и рядом случается.
– Да, но не в Деоре. Говорю же, это не простой город. Даже с Алариалем не сравнится по товару, который можно достать только тут. Ладно, предлагаю сейчас побродить по рынку и купить все, что нам нужно. А потом будем искать гостевой дом, где на нас не обратят внимания.
– Хорошо, – кивнула Джоанна, и мы нырнули в бурную реку людей, блуждающих по главному рынку Деора.
Нас окружали как богатые лавки с дорогим товаром, так и шалаши из листьев пальм. Я сразу направил Мару к продавцу в светлой рубашке, кажущейся белоснежной на фоне его темной кожи. Человек, похоже, много времени проводил на улице, а значит, торговал не первый год. Я всегда делал покупки именно у таких людей. Если ты давно работаешь и у тебя вполне опрятный вид – значит, и товар у тебя хороший.
Я сказал Джоанне, что задержусь в этой лавке. Она молча кивнула, и я заметил, как она заинтересовалась украшением ковров печатями и изготовлением фигурок из сандала в соседней торговой точке.
Увлеченный изобилием товаров, я перестал следить за девушкой и сосредоточился на покупках. Мне хотелось найти не только непортящиеся съестные припасы в дорогу и интересные специи, но и что-нибудь вкусное, чтобы угостить Джоанну. Например, сладость расгулла и сок кокоса. Только вот пока что они мне не попадались. Зато я нашел прилавок с высушенными на солнце коровьими лепешками. Наверное, Джоанна и не знает, что они используются не только как удобрение, но и для розжига. На них отлично можно готовить пищу, при этом никакого противного запаха нет. Да даже для ритуалов их используют. А вот убийство коровы в нашей религии приравнивается к убийству человека и карается смертной казнью.
Я поспешил рассказать это Джоанне, но когда обернулся, то не нашел своей спутницы.
– Долго будем тут хурмой торговать?! Дайте проехать!
– Берите коня! Конь самого визиря! – доносились до меня разноголосые крики толпы.
Взобравшись на лошадь, я стал искать Джоанну. С высоты это было проще, и я сразу же увидел свою спутницу, стоящую у фруктового ряда.
Я подстегнул Мару, направляя вперед.
– Эй, а я уж подумал, что ты решила сбежать от меня, – с улыбкой сказал я.
Джоанна ничего не ответила, внимательно за чем-то наблюдая. Я проследил за ее взглядом и увидел, что недалеко от нас какой-то торговец орет на черную кошку, держа ее за шкирку. В принципе, ничего удивительного в этом не было, и я не стал задерживаться, направив Мару дальше по рядам базара. Джоанна направилась следом, но стоило нам немного замешкаться, как вдруг Лата чуть не сбросила Джоанну, встав на дыбы. Я развернул Мару, пытаясь перехватить поводья Латы.
– Да что случилось?! – крикнул я, когда испуганная кобыла наконец успокоилась.
– Кошка! Она так брыкалась, что задела Лату когтями! – воскликнула Джоанна и тут же обратилась к торговцу: – Вы вообще думаете, что делаете?! Отпустите животное!
– Мя-я-у! Мяу! Ш-ш-ш! – протестовала хвостатая против своего незаконного удержания.
– Тебя это не касается, женщина! Иди куда шла! – грубо ответил тот и снова встряхнул кошку так, что, казалось, у нее сейчас голова оторвется.
– Ваша кошка оцарапала мою лошадь!
– Да не моя она! Вот, испортила мне такой товар! – мужчина показал надкусанный кусок мяса.
– Этого хватит? – Джоанна протянула торговцу несколько монет. И когда только она успела их достать из сумки?
– Но… – удивился торговец.
– Мя-я-у!
– Да отпустите вы уже животное! – потребовала Джоанна. – Товар оплачен, проблем нет. Ну? Второй раз предлагать не буду.
– Ладно, – ответил тот, взял монеты свободной рукой и тут же разомкнул пальцы другой, сжимающие загривок несчастной кошки.
Черное создание с желтыми глазами легко приземлилось на все четыре лапы, еще какое-то время постояло, глядя на свою спасительницу, и наконец бросилось наутек.
– Ну вот и хорошо, – сказала себе Джоанна и развернула Лату в мою сторону.
– Женщина! – вдруг окликнул ее торговец. – Лови!
Джоанна, не растерявшись, тут же ловко поймала брошенный ей апельсин. Поднесла его к носу, вдохнула аромат и улыбнулась.
Торговец вернул ей улыбку и поспешил скрыться в глубине прилавка.
– И что это было? – не переставая удивляться своей спутнице, спросил я.
– Ничего, – ответила она, убирая вкусный подарок в сумку. – Просто ты сам говорил, что в этом городе принимают любого – и нищего, и богатого. Кошка не виновата, что у нее нет хозяина и приходится воровать. Каждый имеет право на существование. Даже если оно такое жалкое.
Я вспомнил, как еще не так давно в Юзаиле Джоанна за подобное воровство хотела отрезать мальчику руку. Теперь же она стала намного добрее, отметил я не без улыбки.
– Поехали, спасительница, пора бы и нам самим позавтракать, а не только смотреть, как утаскивают еду другие, – пошутил я и тут же схватился за голову.
– Что случилось? – обеспокоенно спросила Джоанна.
– Смерть. Там, в подворотне. Почувствовал, – пытаясь восстановить дыхание, объяснил я.
– Твоя сила и правда растет.
Боль начала отступать.
– Я стал видеть куда больше, чем раньше. Это правда, и это тяжело. Но стараюсь себя контролировать.
– Натан… – Джоанна взяла меня за руку. – Мы справимся.
Я кивнул. И мы, так и держась за руки, отправились к выходу с базарной площади.
– Джо, а ты действительно изменилась.
Девушка вопросительно посмотрела на меня.
– Конечно, над твоим характером нам еще предстоит поработать. Но помни, если ты не будешь никому улыбаться, то и тебе никто не улыбнется.
