Как поймать монстра. Круг второй - Арина Цимеринг
– С чего бы ему врать? – спросил Кэл в ответ.
– Я не знаю. – Она солгала, Кэл это видел. Но упорствовала: – Что, если допустить, что он врет нам, Кэл?
– «Я не знаю» – не причина, чтобы обвинять кого-то во лжи, детка, – возразил Кэл. – Почему у тебя появилась такая мысль? Он что-то не то сказал?
Однако она больше ничего не сказала. Не объяснила, чем вызваны эти странные сомнения, не выругалась, не пошутила – просто стояла, медленно выдыхая облака пара и думая о чем-то, тщательно скрытом от Кэла.
– Джемма, – позвал он. – Что происходит?
Она тянула с ответом. Молча смотрела на него, и, то ли из-за темноты, то ли потому, что ее лицо ничего не выражало, Кэл не мог предсказать, что она ответит. А когда она открыла рот, хлопнула дверь, и по ступеням к ним сбежал Норман.
– Скажи мне, – тут же потребовал он, глядя на Кэла. – Когда Киаран в последний раз питался?
Настолько неожиданный вопрос заставил Джемму и Кэла переглянуться.
– Тебя так это заинтересовало, что ты решил выбежать без куртки?
– Что случилось?
Они спросили это одновременно. Джемма – насмешливо, Кэл – без шутки в голосе. Вид смятенного Нормана ему не понравился.
Норман проигнорировал оба вопроса, взволнованно повторив:
– Когда Киаран в последний раз питался тобой, Кэл?
– Может, вчера или позавчера. Если ты спросишь о том, не голодает ли он и сколько раз в день ему нужно для хорошего рациона, – я не знаю, Норман. Что случилось?
Норман обернулся через плечо, а когда повернулся обратно, лицо у него было встревоженным не на шутку:
– Тебе нужно сходить к нему, – сказал он. – Я думаю… Я думаю, с ним что-то происходит, Кэл.
– Что у вас еще? – спросил Доу, когда Джемма размашистым шагом прошла мимо него в столовой.
Она не ответила, направляясь прямиком в спальню. Она не волновалась за Блайта, но, пока они не знали, как его состояние отражается на Кэле, ее ни черта не устраивало положение «с ним что-то происходит».
– Джемма, погоди! – раздался сзади голос Нормана, но Джемма его проигнорировала, уже оказавшись в коридоре.
В тот момент, когда она потянулась к двери, та распахнулась сама и выпустила из комнаты – ага, вот ты где – Блайта. Тот почти вывалился в темный коридор, оттесняя ее назад.
– Так, ты, – она отступила на шаг, – что…
– Я… – еле слышно сказал он. – Мне не очень…
И затем начал оседать вниз.
– Твою мать! – выругалась она, подхватывая его. Ей показалось, что мальчишка весил как кукла, но Джемма все равно опустила его на пол, чтобы обхватить лицо.
– Что такое? – спросил голос Купера из-за двери.
– Черт! – Он был в холодном поту. Джемма оттянула веко – зрачок был расширенным. Обморок. – Кэл! – крикнула она за спину.
Дверь спальни снова открылась, но свет загородил Купер:
– Поче… Что с ним произошло?!
Джемма подняла к нему голову, но не смогла ответить. Слова застряли в горле.
Купер стоял посреди дверного прохода – а за его спиной…
Оно было повсюду. На стенах, на кроватях, покрывало пол и оставленные вещи, стекало с окон и наползало лужами к порогу. Не осталось ни одного неоскверненного места.
Вся комната тонула в черноте.
27. Кто я, по-твоему?
Она долго стояла в темной предрассветной кухне. Уперлась руками по обеим сторонам раковины, позволяя холодной воде капать с подбородка, ударяясь о металлическое днище – бум, бум, бум, – и наблюдала, как сумерки на улице медленно наливаются серым.
Ночь выдалась бессонной.
Джемма не могла бы составить из нее четкую картинку – все превратилось в сумбурную мешанину из отрывистых кадров.
Бескровное лицо Блайта; чернота, вязкая, как жидкий битум, просачивающаяся сквозь половицы; руки Нормана, все в черных пятнах; Блайт, откинувшийся на простыни, и густые капли, сползающие по его щекам.
Но никто, кроме Джеммы, этого не видел.
«Я не вернусь отсюда в своем уме», – отстраненно подумала она, невидящим взглядом гипнотизируя силуэты деревьев в полупрозрачной дымке. Она не могла сказать точно, но, кажется, еще полчаса назад ее почти не было – туман начал сползаться в долину к утру.
А может, ей и туман мерещится?
Хватит. Джемма прожала язычок умывальника, набирая полные ладони воды, и снова плеснула себе в лицо. Доу прочел ей целую лекцию о симптоматике в попытках убедить, что у нее в башке дух, – и все, что он говорил, сводилось к: «Видения есть? Одержимая!» Но Джемма не была одержима. И если так… Значит ли, что это происходит в самом деле и остальные по какой-то причине этого не видят?
– Вздор, – пробормотала она сама себе, вытирая текущую по подбородку воду тыльной стороной ладони. За уши притянуто. Да тут все за уши притянуто, тут ничего не сходится, ничего не…!
Хватит, с усилием повторила себе Джемма, жмурясь. Прекрати. Ты запуталась. Ты провела ночь без сна, пыталась откачать энергетического вампира, переживала за Кэла, тебя трясло от этой гадости вокруг, подруга, выдохни. Тебе нужно успокоиться. Отойти на шаг назад, вынырнуть из этого болота, чтобы поднять голову и оглядеть ситуацию целиком. Как там говорил Норман? Вернуться к началу. Верно. Когда все это началось? С появления черноты на трупах? Или раньше – с той твари, которую они встретили в лесу? Тогда ты увидела ее впервые?
Нет, раньше. Ты видела ее раньше. Намного раньше.
Башня возвышалась над ней, словно столб черного огня, уходящий в небо. Джемме казалось, что она не сможет рассмотреть ее вершину, даже запрокинув голову. Камень был черным, таким черным, словно сделан из самой черноты. А потом оказалось, что это и не камень вовсе: чернота шевелилась, извивалась, была живой. Джемма зачарованно протянула руку, чтобы дотронуться, но…
В окне на втором этаже кто-то стоял.
Джемма вздрогнула. Этот давно забытый сон всплыл в памяти, возвращая ее в самое начало. В первый день в Ирландии. К первому сну, который послал ей Купер.
Купер дал тебе амулет. Купер подселил в твою голову Нечто, а затем пропал. Это Купер видел всю эту бесовщину. Это Купер ее боялся. Не ты. Делай вывод, девочка, ну же.
Проблема не в тебе – проблема в Купере?
«Наши сознания смешиваются», – услышала она его голос.
Джемма открыла глаза, уставясь вниз, на капли воды, падающие в раковину.
Мысль поразила ее своей простотой. И очевидностью.
Почему она вообще решила, что переплетение их сознаний распалось сразу же, как они нашли Купера в реальности? Паранормальный сукин сын никогда не сидел в ее
