Терри Гудкайнд - Вера Падших
Глава 17
Уоррен пригладил волосы.
– И что же за путь вы проделали, Зедд?
– Вам не нужен этот прихлопнутый комар, генерал, – указал костлявым пальцем Зедд.
Генерал Райбих сообразил, что до сих пор держит в пальцах комара, и выбросил его. Все ждали, что скажет Зедд. Рассеянно глядя в пол, он разгладил на тощих бедрах темно-бордовый балахон. Потом тяжело вздохнул.
– Я приходил в себя после весьма познавательной встречи с удивительной магией, с которой никогда прежде не сталкивался, а когда окончательно пришел в себя, еще много месяцев был занят поисками. Побывал в Андерите и видел, что там натворил Орден. Тяжелые там сейчас времена. Причем не только из-за солдатских грабежей, но и благодаря усилиям одной из ваших сестер, Верна. Они называют ее госпожа Смерть.
– Вы знаете, которая это? – с горечью спросила Верна.
– Нет. Я видел ее только раз, да и то издалека. Если бы к этому времени я полностью оправился, то смог бы что-нибудь предпринять, но тогда я был еще не совсем здоров и не осмелился с ней связываться. К тому же с ней было несколько тысяч солдат. И люди впадали в панику при виде этих полчищ, ведомых женщиной, о которой они уже были наслышаны и которой боялись. Сестра эта молодая, светловолосая. В черном платье.
– О Создатель, – прошептала Верна. – Она не моя, а Владетеля. Мало на свете женщин, родившихся с такой силой, как у нее. А еще она обладает могуществом, полученным неправедными путями. Никки – сестра Тьмы.
– Мне докладывали, – вмешался генерал Райбих. По его мрачному тону Зедд понял, что в докладах все изложено верно. – Так я слышал, что там вроде все поуспокоилось.
Зедд кивнул:
– Поначалу Орден зверствовал, но теперь Джегань Справедливый, как они его последнее время называют, положил этому конец. В большинстве мест, за исключением Ферфилда, где была самая большая резня, народ поддерживает его как освободителя, пришедшего дать им лучшую жизнь. Они доносят на соседей или приезжих – всякого, в ком заподозрят противника идеалов Ордена. Я проехал по всему Андериту и довольно много времени провел в тылах противника, ведя поиск. Безуспешно. Тогда я направился в степи и на север, миновал множество небольших городков и даже несколько крупных центров, но ничего не нашел. Полагаю, мои способности восстанавливались довольно-таки долго. И лишь совсем недавно я обнаружил вас. Должен вас поздравить генерал, вы отлично замаскировали свои войска. У меня целая вечность ушла на поиск вашей дислокации. – Кулаки Зедда сжались. – Я обязан его найти.
– Ричарда, ты имеешь в виду? – спросила Эди. – Ты быть в поисках своего внука?
– Да. Ричарда и Кэлен. Обоих. – Зедд беспомощно взмахнул рукой. – Однако, вынужден признать, без всякого успеха. Мне не попался никто, кто хотя бы видел их. Я воспользовался всем моим умением, но так ничего и не добился. Если бы я не знал точно, что они живы, то решил бы, что их больше нет на этом свете.
Присутствующие переглянулись. Зедд переводил взгляд с одного удивленного лица на другое.
– Что?! Что такое?! Вам что-то известно?
– Покажите ему, генерал, – указала Верна под лавку.
Генерал Райбих извлек свернутую карту. Раскрыл ее и разложил у своих ног, перевернув так, чтобы Зедд мог ее прочитать. Генерал постучал по горам в западной части Вестландии.
– Вот здесь, Зедд.
– Вот здесь… что?
– Ричард с Кэлен, – пояснила сестра Верна.
Зедд уставился на нее, потом снова на карту. Палец генерала Райбиха указывал на большую горную гряду. Зедд отлично знал эти места. Очень негостеприимные.
– Там? Добрые духи, с чего вдруг Ричарда с Кэлен понесло в эту глушь? Что они там забыли?
– Кэлен быть ранена, – мягко объяснила Эди.
– Ранена?
– Она была на грани перехода в мир духов. Судя по тому, что нам сказали, возможно, она даже успела побывать по ту сторону завесы. Ричард увез ее в те края поправляться, – ткнула на карту Эди.
– Но… зачем это ему понадобилось? – Зедд пригладил волосы на макушке. Мысли бестолково крутились в голове, и он никак не мог привести их в порядок. – Ее можно было вылечить…
– Нет. На нее наложено заклятие. Если попытаться вылечить ее с помощью магии, скрытое заклятие сработает и ее убьет.
И тут до него дошло.
– Добрые духи… Какое счастье, что мальчик вовремя понял… – Прежде чем воспоминания о долгих криках успели обрушиться на него, Зедд мысленно захлопнул перед ними дверь. Он проглотил горькую слюну. – И все же почему он не с вами? Он нужен здесь.
– Конечно, нужен! – прокричала Верна. Судя по тону, это была болезненная тема.
– Он не может сюда приехать, – сказал Уоррен. Зедд уставился на него, и молодой волшебник пояснил: – Мы не совсем понимаем, но полагаем, что Ричард следует своего рода пророчеству.
– Пророчеству! – отмахнулся Зедд. – Ричард терпеть не может пророчества. Он их ненавидит и никогда с ними не считался. Бывали времена, когда мне хотелось, чтобы он относился к этому иначе, но он не пожелал.
– Ну, а с этим он посчитался. – Уоррен сжал губы. – Оно – его собственное.
– Его собственное… что?
Уоррен откашлялся.
– Пророчество.
– ЧТО?! – вскочил Зедд. – Ричард? Чушь!
– Он боевой чародей, – спокойным властным тоном произнесла Верна.
Зедд обвел всех сердитым взглядом, скорчил кислую мину и, взметнув подол балахона, вернулся на лавку к Эди.
– И что там, в этом пророчестве?
Уоррен потеребил край балахона.
– Он в точности не сказал.
– Вот. – Генерал Райбих достал из кармана смятые бумажки. – Он шлет мне письма. Мы все их прочли.
Зедд, вскочив, выхватил письма из здоровенной руки генерала, подошел к столу и аккуратно расправил листки. Склонившись над столом, он принялся внимательно читать. Остальные молча ждали.
Ричард решительно отказался от власти. Он писал, что после долгих размышлений кое-что понял, понимание это пришло вместе с видением, и теперь он совершенно уверен, что его помощь приведет лишь к полному краху.
В последующих письмах он сообщал, что они с Кэлен в безопасности и что она медленно поправляется. С ними была Кара. В ответ на все письма генерала Райбиха Ричард непоколебимо стоял на своем. Он предупреждал, что борьба за свободу будет проиграна навсегда, если он свернет с верного пути. Писал, что какие бы решения ни приняли генерал Райбих и остальные, он не станет ни возражать, ни критиковать их. Он говорил, что сердцем с ними, но они останутся предоставленными сами себе на ближайшее будущее. А возможно, и навсегда.
В этих письмах не было ничего ценного, кроме ссылок на его видение и пришедшее к нему понимание, и еще – твердого разъяснения, что никаких приказов он отдавать не будет. Однако кое-что Зедд все же прочитал между строк.
