Мир двух королевств - Максим Мильчаков
Очень радовался тому, что по дороге к конюшне обчистил кухню, собрав рюкзак полный еды. Так он развел огонь и приготовил себе суп. Но долго отдыхать он не хотел, лишь подкрепиться перед главной битвой, предстоящей ему в пещере.
Конь неохотно лез в болото. Просьбами и мольбами его было не затащить в трясину. Но зная характер своего жеребца, Артур спрыгнул с него и сам первый пошел, оставив скакуна позади. Тот не смог быть так далеко от хозяина, и несмотря на свое отвращение, погрузился в воду и догнал юношу.
Все те неприятные события вырисовывались на глазах Артура. И было это считанные дни назад, так что рана, которую он получил здесь, была еще свежа и болела. «Вот из тех кустов на него выпрыгнула тварь, а вон из тех подоспела вторая»− говорил Артур своему коню, что хоть его и не понимал, но внимательно слушал. Уже была ночь. Юноша поднял голову и увидел десятки ярких звезд, которые терялись в городе, но здесь он их увидел во всей красе. Принц редко смотрел на небо, от того и произвели на него впечатление созвездия, что он сам составлял, соединяя белые точки воображаемыми линиями. Тут же Артур подумал: «Как сейчас в Авандии беситься от гнева король, у которого украли дочь прямо посреди свадьбы. И для него это был лишь загадочный момент, в котором пары не стало. Словно испарились. И стража также наверняка удивилась, не понимая, что произошло. Орнанд наверное на седьмом небе от счастья, быть может он и стал королем, хотя кому он нужен без влияния отца? Старик после произошедшего уже ищет другого претендента на трон из десятков гостей. Еще Ферган наверняка «обрадовался», когда увидел, что у него украли драгоценные камни. Спасибо Елие, она хоть и была стервозна, но помогла мне. А что сейчас с ней? Тень подозрений могла бы пасть на нее, стража схватит ее и упечет в темницу, а того и хуже. Но я думаю, что она сбежала, и уже устроилась в какое-нибудь княжеское поместье»
− Но что же мне делать со своим королевством? Как мне вернуть власть, когда полная анархия во дворце. Смогу ли я подчинить стражей, что добровольно прильнули на сторону Ларвана. Хм. Когда я вернусь, то все встанет на свои места, и будет как раньше. Надеюсь…, − думал Артур, как уже пришел к суше. Не останавливаясь не передышку, он сел на коня и поскакал дальше. Юноша приближался к пещере, а вместе с тем подкрадывалось и какое-то плохое чувство внутри. Артур пытался прогнать всякие плохие мысли, но они шли от головы, а сердце тем временем сжималось в страхе.
Наконец он дошел до лагеря, вернее до того, что от него осталось. Разбросанные и разорванные палатки с остальными вещами. Изуродованные трупы товарищей, что приходилось перешагивать, идя по окровавленной земле. Он не хотел не них смотреть, и пытался перевести взгляд на деревья. Но отрубленные головы, руки, ноги и даже внутренности лежали повсюду. Артура вырвало. Но отвращение мигом сменилось горечью и ненавистью. Он возненавидел тех тварей, что убили его солдат, но ничего поделать уже не мог, упав на землю и стараясь сдержать слезы. Одновременно с этим пришло и чувство вины. Будто мог предотвратить это, что именно он виноват в смертях людей, не уберег и побежал в пещеру, оставив их помирать здесь. Но тут пришел в чувство и перестал ругать за то, что предвидеть не мог и никак противостоять этому не сумел, даже если бы был в лагере. После этого у него осталась лишь пустота в душе, которую, по его мнению, могла заполнить лишь смерть Везира. Артур вытер слезы, встал с земли и направился к пещере, подобрав уцелевший факел.
Темнота в пещере была еще чернее, когда была ночь, и еще страшнее. Артур долго не мог пересилить себя сделать еще один шаг и войти в это ужасающее его место. Но злоба и желание мести одержали вверх над страхом.
− За вас ребята! − сказал Артур, быстрым шагом идя внутрь пещеры.
Юноша знал, что очень легко заблудиться, и решил помечать дорогу. Однако было странным, что никаких распутий не было, лишь прямая дорога. Это было странно, так как в прошлый раз все было по-другому. Пещера словно стала другой, словно ее перестроили. Так можно было идти до бесконечности, и казалось, что этим природным туннелям нет конца.
Как вдруг Артур услышал странный звук сверху, но подумал, что это так горит факел, мало освещавший пространство. Как вдруг спереди на него налетела безглазая тварь, уронив его на землю. Артур ударился головой об камень и потерял сознание.
Проснулся он уже в другом месте. Оглянувшись, он увидел, что его окружают множество самых различных тварей, ящеры, безглазые, чудовищные жабы и многие другие, каких он даже не встречал. Все они выстроились в круг, держась на почтительном расстоянии от Артура. Ни словно пришли на какое-то представление. На вверху, непонятно как, держалось огромное сердце. Самое настоящее, пульсирующее. Видимо про него и говорил хозяин леса. Именно там была вся сила Везира. Оно освещало тусклым зеленым светом всю огромное пространство, и именно от него расползалась черная субстанция, покрывавшая стены и идущая в другие уголки пещеры.
− Я тебя ждал Артур, − сказал знакомый голос. Юноша повернул голову и ужаснулся. Из полчища тварей вышел тот самый мужик в черном костюме и с косой, вставший прямо напротив принца. Тот испугался. Теперь он был не во снах, и ему даже не казалось, что теперь он точно стоит перед ним.
− Откуда ты знаешь мое имя?
− Я все знаю.
− Зачем ты лез в мои сны?
− Хотел по-хорошему тебя предупредить, что лучше тебя не мешаться на моей дороге, а не то…
− А не то что? Выкосишь мне траву? Мой долг защищать свой народ от
