Цена желания (СИ) - Бутузова Ирина Анатольевна

— Во даёт! — восхитился Сэм и полез следом, но Миль отдернул его назад, не забыв покрутить пальцем у виска.

Эльфийка подняла две печати, из которых в рептилию полился огонь, охватив полностью чешуйчатое тело. Змеюка яростно зашипела, быстро завиваясь кольцами и сбивая пламя. Это ей удалось, и теперь, абсолютно невредимая тварь, разъярённая нависала над Руви.

— Вот тебе и «подумаешь»! — зло буркнул Дилар, и вылетел в пещеру следом. На ходу он вспомнил заклинание Лаэра, к сожалению, очень простое и топорное, но без магии тёмного эльфа, другое мальчишка сейчас бы и не потянул. Огромный сталактит сверху, вырос с мгновенной скоростью, и полетел вниз, удачно пригвоздив тело змеюки к полу пещеры.

Дернув девушку за руку, Лари оттащил её к стене, чтобы та не пришибла её в конвульсиях, а сам с удовлетворением посмотрел, как корчиться умирающая тварь. Он почувствовал, как дрожит Руви и с удивлением повернул голову к ней.

— Испугалась что ли? — она сначала мотнула головой, потом кивнула, и с трудом найдя голос, прошептала:

— Прости! Я оказалась бесполезной.

— Дура! — попытался привести её в чувство Лари, грубо встряхнув за плечи, — Нашла время сопли распускать! Из тебя вышла отличная наживка.

— Ах тыж! — тут же вспылила девушка, отвешивая ему оплеуху, но по крайней мере она больше не дрожала и не извинялась.

— Далеко нам еще до портала? — поинтересовался Лари, потирая щеку.

— Нет, прямо за этой пещерой, — уже спокойно добавила Руви, и мальчик снова удивился, поймав немного виноватый взгляд на своём лице. Да что с ней происходит-то?

Эльфийка стряхнула с себя песок, и смело пошла к змее, наконец-то затихшей на камнях. Пнув её пару раз, она задумалась и потащила меч.

— Думаешь, она может ожить? — предположив самое неочевидное, поинтересовался Сэм. Руви удивленно посмотрела на него и повторила выразительный жест Миля, тоже покрутив у виска.

— Шкуру содрать хочу.

— Зачем? — теперь уже стало интересно Лари.

— Платье сошью! — огрызнулась Руви, пытаясь проткнуть мечом толстенную шкуру.

— Тебе пойдёт, — хохотнул Дилар, доставая и свой меч и, в отличие от тупой железки девушки, его меч вспорол гадюку с какой-то невероятной лёгкостью. Близнецы ахнули, но попробовали и своими, которые и они прихватили в той же сокровищнице, что и Лари. У них тоже все вышло довольно просто.

Руви подозрительно нахмурилась.

— Что у вас за мечи такие? — заворчала она, убирая обратно свой, — И на что это ты намекал там? — ткнула она в Дилара, — Что я тоже змеюка?

— Это ты сама сказала, — засмеялся мальчишка, — Но если не можешь срезать, то тогда хоть стаскивай.

Провозившись с час, они справились с нелёгкой задачей, стащив шкуру полностью. Белое тело змеи, пахло отвратительно, но, похоже, кому-то всё же понравилось, так как в темноте засверкало множество мелких глаз.

— Уходим, — поежившись, скомандовала Руви, и первой направилась в дальний конец пещеры. Не успело тело рептилии погрузиться во мрак, как там тут же что-то зачавкало и захрустело.

Небольшой проход вывел их в очередную пещеру, но она разительно отличалась от предыдущих. Она была почти круглая, под стенами текла лава, а в центре был круг, с отверстием шахты внутри. Они подошли к краю и заглянули, там было очень темно.

— Только не говори, что твой папа упал туда? — с сомнением посмотрел на девушку Миль.

— Туда, — вздохнула Руви и послала вниз светляк, и он все удалялся и удалялся, пока не погас, а дна они так и не увидели.

— Не уверен, что наших веревок хватит, — вздохнул Лари, и ему снова в голову пришла интересная мысль. Он снова позаимствовал у девушки силу, отметив, что в этот раз пришло меньше, чем хотелось бы, и что ему больше не забрать. Он очень надеялся, что лимит временный, а не постоянный, иначе там внизу от него будет пользы не больше, чем от близнецов. Не забыв про себя сказать спасибо Лаэру ещё раз, мальчишка выдвинул камни из стены шахты, превращая их в узкую лесенку.

— Удобно, — одобрительно кивнул Сэм и полез первым, — Хотя мог бы сделать и пошире.

— Обойдешься, — буркнул Дилар, да он и сам бы хотел пошире, но силы было мало, так что пришлось экономить.

Спускались они долго, настолько, что у него колени заныли, а уперлись в обрыв. Лестница внезапно закончилась, а вот шахта еще нет.

— И? — обернулся к нему Сэм, — А дальше?

Светляк рыжей полетел вниз и Лари с облегчением рассмотрел дно, метрах в пяти от них. Дальше он лестницу сделать уже не мог, сил взять было не у кого.

— Тут уже и невысоко, — заметила Руви, возможно догадавшись и сама о причине такой халтуры, а Сэм удивленно посмотрел на неё:

— Только не говори, что я должен туда прыгнуть?

— Если только ты захочешь меня впечатлить, — хмыкнула эльфийка, — У вас же веревки есть!

Камушек нарастить всё же пришлось, чтобы зацепить веревку, и он это смог, так что прыгать им не пришлось. Внизу была не пещера, а квадратная комната, с лавой под стенами, которая мягко освещала пол часть помещения. Лари задрал голову, и понял, что до лестницы такой свет не достает, но его достаточно и светляк можно не запускать.

— Руви не надо, — остановил он девушку, уже почти договорившую заклинание, — Силы не стоит тратить зря, и так неплохо всё видно.

— Тогда идём, — пожала она плечами и направилась к проходу.

***

Риз сначала почувствовал пульсирующую боль в затылке, потом вспомнил, откуда она, а потом только открыл глаза. Тут же пройдясь с яркими пожеланиями по родословной всех тёмных эльфов.

— Любопытно, — раздался слева знакомый голос, и Риз повернул голову, рассматривая Луаза точно так же вмурованного в камень, как и давешний демон. Впрочем, и сам демон оказался тут же, но он признаков жизни не подавал, а вот Дирта не было.

Риз тряхнул руками и с удивлением обнаружил на них кандалы. То есть его закатывать в камень они всё же не решились, немного поняв, что его это не остановит, но и отсадить от него Луаза, как-то не догадались. Вот интересно, что у них в головах? Рассматривая грубое украшение, герцог пообещал себе, что вскоре это выяснит, самым наглядным образом, просто вскрыв им череп.

Кандалы были необычными, на них было огромное количество странных рун, и они должны были каким-то образом сдерживать магию. Возможно запирая её внутри, или вводя в сон пленника, или причиняя ему боль, при попытке колдовать? Вот только внутри у него магии не было, и он попробовал закатать их в лед, а потом расколоть. Больно не было, было неприятно, а вот железки так и не рассыпались. То ли нужен был рядом ледяной маг, то ли они были просто устойчивы к холоду. Скорее всего, второе, так как Ру всё же его жена, и её магию он знал хорошо. Ну и ладно, ну и подумаешь! Можно и другим путем всё решить. Риз нащупал на груди карман и достал оттуда шпильку. Изящное украшение с виду было хрупким, но оно принадлежало ей, а Ру частенько развлекалась подобным образом, так что вполне годилось и для его цели. Поковырявшись в замке, герцог удовлетворенно услышал щелчок и скинул кандалы на пол.

Луаз, всё это время молча наблюдавший за его действиями тихонько рассмеялся и бросил многозначительный взгляд на свои руки. Пожав плечами, Риз повел рукой, освобождая и его.

— А меня? — раздалось с другой стороны. Оранжевыми горящими глазами на них пристально смотрел демон, — Ну как там у вас, враг моего врага….

— Обойдемся, — буркнул в его сторону Луаз, поднимаясь на ноги.

— А ты вообще, почему тут? — поинтересовался Дивейн. Ибо вот смысл тащить его сюда, когда он и там неплохо лежал.

— Место для другого понадобилось, — зло оскалился Туфар, — Для того мальчишки. Я мог бы и правда, вам помочь.

Слова демона Ризу не понравилось, он нахмурился и посмотрел на светлого эльфа:

— Слышь, Луаз, ты нам с Ру про жертвоприношение рассказать забыл?!

— Я сам первый раз слышу. Да и ты что, веришь демону? — удивленно вздернул брови король, — Я сказал всё, что мне известно самому.