Павел Корнев - Спящий

– Бросьте! – не принял я всерьез эти слова. – Это просто осенняя хандра. Над чем работаете?

– Электромагнитное излучение с длиной волны между инфракрасными лучами и радиоволнами, – не слишком ясно ответил Александр Дьяк. – У них удивительная способность передавать свою энергию веществам, состоящим из дипольных молекул.

Я не понял из объяснений изобретателя ровным счетом ничего и, дабы скрыть замешательство, отпил чая и взял из вазочки песочное печенье.

– Дипольные молекулы? – спросил после этого.

Александр понял причину моего замешательства и пояснил:

– Вода, жиры, сахара.

– Очень интересно, наверное.

– Но только не вам! – рассмеялся Дьяк.

Я кивнул, сделал еще один глоток чая и поинтересовался:

– Александр, что вы знаете о работе человеческого мозга?

Изобретатель захлопал глазами от удивления.

– Боюсь, вопрос находится вне моей компетенции, – признал он после недолгой заминки.

Меня подобный ответ нисколько не удивил, но изрядно расстроил. Я питал надежду с помощью изобретателя проникнуть в суть экспериментов профессора Берлигера, а теперь этим надеждам пришел конец.

– Расскажите, что вас беспокоит, Леопольд Борисович, – предложил Дьяк. – Расскажите, и, возможно, я сумею посоветовать нужного специалиста на медицинском факультете академии.

Я не стал запираться и коротко поведал все, что запомнил о магнитном стимулировании коры головного мозга, электротерапии и эффекте от приема микстуры, но в итоге изобретатель лишь покачал головой.

– Медицина не мой конек, – сообщил Александр, взял с полки электрический фонарик и посветил мне сначала в один глаз, затем в другой. – Изменение пигментации действительно имеет место, но каким образом это связано с вашим талантом сиятельного, ответить затрудняюсь.

– Речь шла о магнитном излучении.

– Должна быть научная основа, – отрезал Дьяк. – Действовать наобум в подобных ситуациях недопустимо. Я могу направить вас на медицинский факультет, но не уверен, что кто-либо из моих знакомых сумеет вникнуть в суть проводившихся над вами экспериментов. Для этого как минимум нужны лабораторные записи. Лучше поговорите с профессором, наверняка он пойдет на сотрудничество. Огласка ему не нужна.

Я допил чай и развел руками.

– Так и сделаю. Могу позвонить от вас, Александр?

– Разумеется!

– И спрячьте деньги в сейф, – указал я на саквояж, поднимаясь с табурета.

– Ах моя дырявая голова! – хлопнул себя по лбу Александр. – Старость не радость!

– Вы на себя наговариваете, – улыбнулся я и вышел в торговый зал, где на прилавке стоял телефонный аппарат.

Позвонил Рамону – тот оказался на месте.

– Все в порядке? – спросил я у бывшего напарника.

– Раз ты звонишь, значит, нет, – послышалось в ответ.

И с этим было не поспорить. Я рассказал об утреннем покушении и попросил выделить какого-нибудь смышленого паренька присмотреть за домом, возможно, даже на время снять квартиру в особняке напротив.

– Деньги не проблема, – предупредил я Рамона. – И вот еще что – мне надо навестить профессора Берлигера, и лучше бы наведаться к нему домой. Обеспечишь?

– Так понимаю, утренних газет ты не читал? – вздохнул Миро. – Почитай газеты, Лео. И перезвони после этого. Если захочешь.

Рамон отключился, повесил трубку и я. Тон бывшего напарника меня чрезвычайно обеспокоил, я вернулся в заднюю комнату и взял верхнюю газету из стопки на верстаке.

– Что-то случилось? – с тревогой посмотрел на меня Александр Дьяк.

– Не обращайте внимания, – отмахнулся я, расправляя желтые листы.

Дата на выпуске «Столичных известий» стояла сегодняшняя, но первая страница оказалась полностью посвящена политическим новостям, а на вторую поместили огромный аналитический материал о расколе в движении «Всеблагого электричества». И лишь дойдя до криминальной хроники, я понял причину обеспокоенности Рамона Миро.

В колонке происшествий был напечатан репортаж о пожаре в одном из корпусов психиатрической лечебницы «Готлиб Бакхарт». Сообщалось о гибели доктора Эрганта и нескольких санитаров; тело профессора Берлигера на момент написания статьи не нашли, но разбор завалов еще продолжался. Помимо персонала от огня пострадали и пациенты, некоторым из них удалось сбежать, и полиция предпринимала неотложные меры для поиска и задержания беглецов. О причинах возгорания ничего не говорилось.

– Дьявол! – беззвучно выдохнул я.

Я пригрозил доктору Эрганту сжечь его заживо – и уже на следующий день случился пожар. Едва ли мне получится убедить Рамона, что это просто совпадение. Более того – в совпадение не верил я сам. Причиной столь ужасного происшествия совершенно точно был мой талант сиятельного. Либо свихнулся от страха в карцере доктор Эргант, либо решил замести следы своих противоестественных экспериментов напуганный угрозами профессор Берлигер.

Я остался прежним – это хорошо. Плохо, что теперь никто не расскажет, как восстановить нормальную работу мозга. Научный подход помочь не мог, ведь на длительные исследования попросту не оставалось времени. Теперь приходилось рассчитывать лишь на себя самого.

– Все в порядке, Леопольд Борисович? – поинтересовался Дьяк.

Я бросил газету на верстак и улыбнулся.

– Абсолютно, Александр!

– Вы кажетесь встревоженным. И сильно похудели. Как у вас со здоровьем?

– Худоба – это последствия недавнего ранения, ничего серьезного.

Я снял с вешалки кожаный плащ, нацепил на голову фуражку и спросил:

– Могу воспользоваться черным ходом?

– Разумеется! – всплеснул руками Дьяк и напомнил: – А зонт?

– Заберу в следующий раз.

– На улице идет дождь.

– Не сахарный, не растаю, – отшутился я, выскользнул в приоткрытые ворота заднего двора и махнул на прощанье изобретателю рукой. – До встречи!

Меня спасла непогода. Будь сегодня ясный денек, разгуливай всюду студенты, карауль покупателей зазывалы и лотошники, я попросту не обратил бы внимания на шагавшего по противоположной стороне улицы преследователя. Невзрачный, среднего роста господин с плоским чемоданчиком не показался бы подозрительным, даже высматривай я слежку намеренно.

Мало ли кто может спешить по своим делам?

И даже сейчас, на пустынной улице, все решил случай. Преследователь просто немного не угадал с выбором места: он караулил меня на углу, откуда просматривался вход в лавку Александра Дьяка, а я вывернул на улицу через боковой проход, спутав тем самым ему все карты.

Чтобы сократить отставание, шпику пришлось выскакивать из-под навеса кофейни и опрометью нестись через перекресток, и хоть он благоразумно выбрал противоположную сторону улицы, от меня этот маневр не укрылся.