Владимир Белобородов - Норман. Шаг во тьму
Говоривший имел проницательный взгляд умудренного опытом человека, хотя внешне он был старше меня, может, всего кругов на пять. Серые глаза буквально впились в мои. Я опустил вазу и, вынув камень, достал жезл. Он прав. Тем паче что с этой бандурой я терял поворотливость. Орк положил Зору на диван. Я махнул рукой, и мы расселись напротив хозяев. Сидевшие перед нами были в легкой броне явно гномьей работы, но без шлемов. Я свой снимать не стал.
– Что с ней?
– Вампир укусил.
– Ну ладно, давайте познакомимся. Я понимаю, что вы с дороги и, наверное, устали, и мы как гостеприимные хозяева должны вас сначала накормить, но вы не совсем званые гости, так что обойдемся без этого.
– Да я бы не сказал, что незваные, вон даже праздничный эскорт прислали.
– Не самая остроумная шутка, но то, что вас не покинуло самообладание, уже хорошо. Итак, мы хозяева данных земель, кто такие вы?
– А мы гости.
В зале повисло молчание. Сероглазый изучал меня.
– Изначально ты мне показался более разумным. Надеюсь, вы понимаете, в каком вы положении.
– Пока нет. Вроде как в гостях, но в то же время чувствуется какая-то неприязнь со стороны хозяев.
Сероглазый улыбнулся.
– Наглец. Но забавный наглец. Ты просто не понимаешь, насколько смешно смотрятся твои потуги представить себя сильнее, чем ты есть. Но пусть будет по-твоему. Герцог Рэйкон.
– Норман эн Ровен.
– Кем ты приходишься Рамосу? – спросил сидевший рядом с сероглазым.
– Сын. Признаюсь, вы удивили меня.
– Не больше, чем ты меня, когда представился. Откуда у тебя этот жезл?
– Савлентий дал.
– Он жив?
– Должен быть жив, если ничего не произошло.
– Саймол?! – воскликнул Храм.
– Храм? – без эмоций спросил мужчина.
Орк попытался встать, но был остановлен жестом герцога Рэйкона.
– Ладно, Храм, потом поговорим, – произнес Саймол. – А сейчас расскажите, почему вы здесь.
– Забавно, – произнес в конце моего рассказа герцог, – через столько лет вновь услышать про Римика. Как был сволочью, так и остался. Нам надо обсудить ваш рассказ. Что с вами будет, пока не могу сказать. Вы не первые гости у нас, но впервые принесли интересные новости. Сейчас вы отправитесь в комнаты. Саймол вас проводит. Из крыла не выходите, не советую. О животных позаботимся, только сейша и хасанов предупредите, чтобы вели себя благоразумно. А завтра встретимся вновь.
– Мы слышали, что в Элисконе есть лекарская школа, а в ней соответствующие амулеты для лечения. Нам бы Зору туда.
– Сейчас уже стемнело, и ходить по городу не очень удобно. Я могу посмотреть зараженную?
– Да, конечно.
Герцог подошел к диванчику с орчанкой и осмотрел ее.
– Она не в критическом состоянии, до утра не умрет. А завтра обязательно сходите. Саймол, Гарнок, проводите гостей.
Гостевые комнаты, раз уж мы гости и нас в них привели, то, видимо, нужно называть их так, располагались на пару этажей выше. Стаю я предупредил, чтобы вели себя адекватно, но при возможном нападении уходили. В ответ получил довольно гневные эмоции, если передавать словами, то примерно: «Да-да, сейчас, за кого ты нас принимаешь?» Саймол сухо сообщил, что придет завтра, чем явно расстроил орка.
Расквартировали нас, надо сказать, по-царски. Огромное крыло с единственным выходом оказалось полностью в нашем распоряжении. Самое главное, здесь имелась кухня, куда тут же направились Малик и Нейла. Во всех комнатах были магические светильники. Убранство? Ну я ни как Норман, ни как Сергей не помнил такой роскоши. Вторым радующим открытием для нас оказались купальни. Если ты не мылся две недели… Купальни имелись в каждой комнате, при этом в каждой можно было набрать воду и нагреть ее магией. Как всем этим пользоваться, объяснил Малик. «Вот тебе и средневековье!» – завопил во мне Сергей. В каждой комнате стояли шкафчики с набором вин, которые, я так понимаю, отличались значительным сроком выдержки. Первым не выдержал орк, хотя я всех попросил сохранять благоразумие.
– Иметь возможность попробовать имперского вина и не воспользоваться этим? – возразил Храм.
В чем-то он был прав, поэтому все попробовали.
– Ну, я не скажу, что уж прям божественно. Обычное вино, – вынес вердикт эльф. – И, похоже, уже передержанное.
С ним молча согласились все дегустаторы. Вот чего не было в комнатах, так это тумана темной маны, как, собственно, и потоков светлой, в связи с этим чувствовался определенный дискомфорт.
– Хорошо-то как. – Эльф, не стесняясь женского общества, заявился на кухню, обмотавшись простыней.
– Ты чего это? – поинтересовался Малик.
– Я все выстирал, там сушильный шкаф есть.
– Доваривай, – сунула мне в руку ложку Нейла и, прихватив Лейку, убежала.
Варили на обычной плите, поэтому жара на кухне стояла приличная.
– Можно было бы и проветривание сделать, – проворчал я, подходя к котлу с кашей, на которую ушла последняя наша крупа, осталась только ненавистная орку и эльфу хайла.
– Зачем? Здесь знати не бывает, – ответил на мое ворчание Малик.
– Ты веришь им? – спросил Эль.
На кухне повисла тишина.
– Нет, поэтому на ночь поставим стражу.
– А может, уйдем?
– Предполагаешь, они настолько тупы, чтобы оставить нас без охраны?
– На Саймола надеешься?
– Не знаю, – честно ответил я. – Нами играют, это понятно. Подождем – увидим. Ты не созрел для разговора?
– Завтра.
Ужинали молча. У всех в голове крутилось одно: на кой ляд мы вообще сюда приперлись?
Утром я проснулся с легкой головной болью и каким-то чувством тревоги. Потихоньку высвободил руку из-под головы Нейлы. Выйдя в коридор, обнаружил Эля, спящего у дверей, ведущих в наше крыло.
– Ты чего? – растолкал я его. – Как так? И почему тебя не сменили? То есть…
– Успокойся, Норман. Нормально все. Ночью нас просто усыпили, чтобы проверить нашу память. Так они со всеми делают. Поэтому, кто бы ни стоял на страже, произошло бы то же самое. Вот теперь можно и поговорить, только давай подальше от входных дверей.
Мы перешли на кухню. Эльф присел у плиты, начал закладывать дрова.
– Меня глава об этом еще в Доме предупредил. Но поскольку память эльфов тяжело прочитать, а вашу легко, я не стал подставлять Энурлена. Теперь можно и рассказать о его просьбе. Положение эльфов ты знаешь, они тоже хотят отсюда выбраться. Поэтому глава просит принять весь Дом в стаю.
– Как это взаимосвязано?
– Я уверен, ты уже знаешь преимущества стаи. Ты ведь с хасанами одно целое. Но вас пока мало. Станет больше, можно будет попробовать дать отпор личам. По крайней мере, с пауками есть шанс справиться. Единство в битве многого стоит. Ты можешь уйти от удара, которого сам не видишь, твой напарник стреляет именно в тот момент, когда ты уходишь с его пути. Стая – это огромная сила.
