Демонолога вызывали? Том 2 - Александр Вольт
Дача Смолякова показалась на горизонте. Обычное такое небольшое поместье. Без шпилей, без гротеска, каким обладало мое имение. Небольшая усадьба, пруд и веранда. Было видно, что здесь Смоляков проводил время в одиночестве подальше ото всех в уединении.
Но что скрывается за этим желанием удалиться от всех.
Я выкинул окурок в окно на сухую грунтовую дорогу, закрыл окно и подъезжал к дому Ильи Олеговича. Буквально за несколько сот метров до того, как я должен был остановиться у ворот — они сами по себе распахнулись.
Глава 15
— 15—
Минимализма Илья Олегович придерживался не только во вкусах к архитектуре — у ворот поместья меня так никто и не встретил. И вообще на территории не было ни единой души. Только в окне сторожки, притаившейся в конце участка, горел свет. Слабый, как от свечи или лучины. Но от этого места духом запустения совсем не веяло, как это было с моим поместьем. Чувствовалось, что за порядком здесь следит крепкая, уверенная рука. Дорожки чисто выметены от пыли, Дрова аккуратно уложены, а возле дома нашлось место паре клумб в обрамлении из белого камня.
— Мрачное местечко, не находишь? — поинтересовался Альф громовым шепотом. — У меня по коже бегут пупырышные мурашки!
Я пожал плечами.
— Да не очень. По-моему, самый обычный дачный дом. Не хватает разве что мангала, на котором жарят колбаски, и парников с растениями. Когда только ты успел стать трусом?
— Это не трусость, а осторожность и здравый смысл! Те качества, которых тебе, Каммерер, часто не хватает! Особенно, когда бросаешься спасать первого встречного, — проворчал бесенок и облетел на бреющем полете вокруг березы перед тем, как снова приземлиться мне на плечо.
— Здесь я пока что никого не спасал.
Чутье внутри подсказывало мне, что это «пока что» задержится ненадолго.
Швейцары у Ильи Олеговича тоже не служили. Хозяин встретил меня сам. Судя по тому, что одет он был в легкую полотняную рубашку и брюки, я прервал приготовления ко сну. Поначалу вид у него был недовольный, если не сказать, свирепый. Но потом он сообразил, кто находится перед ним, и смягчился.
— Андрей Александрович, доброй ночи, — сказал Смоляков. — Не ожидал вашего приезда так скоро.
Он протянул мне руку, и я с готовностью ее пожал.
— Доброй ночи, — ответил я. — Не в моих привычках надолго откладывать важные дела. А ваше сообщение меня весьма заинтриговало. Поэтому как только выдалась свободная минута, я выдвинулся к вам.
— Минута, — усмехнулся Илья Олегович. — До вашего поместья путь неблизкий. Устали с дороги?
— Путешествия меня не тяготят, особенно если сам за рулем.
На этом темы для светской беседы сами собой иссякли. Было заметно, что Смоляков не на шутку смущен. Он избегал прямых взглядов, крутил в пальцах пуговицу рубашки и поминутно смотрел на часы — старые деревянные ходики, висевшие в холле.
Мы прошли в гостиную — широкую квадратную комнату, здорово напоминавшую охотничье логово. С обязательным камином и медвежьей шкурой на полу.
— Проходите ко мне в кабинет, Андрей Александрович, — сказал Смоляков, — Это дверь справа. Я присоединюсь к вам через пару минут. Нужно закончить…
Окончание фразы я едва расслышал, потому что он резко понизил голос. Но ошибки быть не могло — заканчивать Илья Олегович собирался с мерами предосторожности.
В камине плясали языки пламени. Я подошел к нему и протянул к огню руки, хоть и не замерз. Давно этого не делал. От стен пахло душистой смолой. Под потолком висело чучело незнакомой птицы. Живописный антураж, хоть и не совсем по мне. Предпочитаю более… современную обстановку.
— Не люблю чучела, бр-р, — заявил Альф. — Сразу же приходит на ум комната смеха.
Я кивнул. И правда не самый приятный эпизод из жизни.
В моем мире одного охотника-профи упекли в психиатрическую лечебницу, когда он сорвал со стен и расстрелял все свои накопленные за много лет трофеи. А когда патроны кончились, то оставшееся разодрал голыми руками. По фотокарточкам даже сложно было предположить, что там когда-то мог жить человек.
На беседе бедняга заявлял, что чучело оленя стало над ним насмехаться, а потом к нему присоединились все остальные вещи в доме, включая мебель и кухонную утварь. Лентяи в белых халатах покачали головами и чуть было не поставили ему в личное дело штамп о безумии, но нашелся среди них один бдительный человек. Председатель комиссии.
Он меня и вызвал. Тогда я побеседовал с ним на правах приглашенного эксперта, поговорил с самим мужиком, потом выехал на место и там выяснил, что охотник был здоровее умом, чем большинство членов комиссии. Просто из очередной поездки в лес он привез не только тушку косули, но и злого духа. А его одним только ясным мышлением не победить.
С духом я разобрался быстро — он послужил прекрасной батарейкой, и его остатки до самого конца подпитывали мое прежнее тело энергией. А вот врачи доставили немало проблем. Охотника они отпускать не желали, сыпали диагнозами «делирий», «слуховые галлюцинации», «опасность для окружающих».
Тогда во время последнего заседания я выпустил гада на свободу. Он вселился в плюшевую собаку, которую подарила одному из членов комиссии внучка. За какие-то секунды эта собака отрастила настоящие клыки, и когда старик чуть не лишился руки, все они наконец поняли, с чем имеют дело.
Хотелось бы еще верить, что они поняли, как просто перечеркнуть человеку жизнь из-за лени и тупости. Но на это я не надеялся.
Проще было поверить, что можно истребить всех демонов до единого.
В доме меж тем демонического присутствия не чувствовалось. Ни на участке, ни в гостиной, ни в кабинете, куда я прошел, мой внутренний радар не сработал. Но я все равно был начеку. По давней привычке.
Дверь в кабинет открылась, и вошел Смоляков. В руках он нес
