Не стой у мага на пути! 2 - Эрли Моури
— Это не наш клан. Просто шакалы пустыни, — небрежно бросила Иона. — Ладно, присаживайся Райс. У Яркуса есть к тебе дело. И если честно, я на тебя не так уж сильно злюсь. Не вышло у нас с тобой — значит так начертано богами.
— Можешь отослать своего… — шепотом спросил Борода и указал взглядом на Салгора.
— Салгор, без обид погуляй пока здесь. Можешь купить себе ужин, — я достал из кошелька пять гинар.
— Мастер, я не посмею взять. Это я вам должен платить, — возразил парнишка.
— Не спорь. Считай, я тебя нанял носить свои вещи, — я сунул монету ему в руку.
Когда Салгор отошел, Яркус негромко сказал:
— Райс, мы мало знаем друг друга, но я успел понять, что ты — хороший человек и кое-что смыслишь в оборотнях. По этому вопросу даже собирался искать тебя в городе…
— Хватит ходить вокруг да около. Все проще, Райс, — эльфийка наклонилась ко мне ближе и произнесла: — Борода подхватил оборотничество. Да, увы… После той раны у мельницы. А с тобой все в порядке?
— Со мной все прекрасно, — отозвался я, глядя в ее безумно красивые глаза. Меня не так волновало известие о случившемся с Яркусом, как женщина, произнесшая его.
— Скажи как маг, есть способ исцелиться от этого? Алхимики говорят, что есть шанс, если пить их дорогие средства, но обещаний не дает даже сам Ирдемс, а знахарка и кое-кто другой сказал, что нет такого средства, и чтобы я зря не тратил деньги, — произнес Яркус, лицо его стало угрюмым. Он потянулся к кружке с элем.
— Не хочу тебя расстраивать, но увы, права знахарка и кое-кто другой, — ответил я, придвинув табурет ближе к Ионэль. — Насколько мне известно, такого средства у алхимиков нет. Его рецепт держали в строжайшем секрете жрецы Калифы, и темная нубейская богиня убивала всех, кто добирался до этого секрета. Есть легенда, будто где-то в руинах храма Калифы хранится золотая бутылочка с зельем, исцеляющим от оборотничества. А может это и не легенда. Об этом имеет смысл поговорить с кем-то влиятельным из клана Хартун Тран. Но есть иной путь…
Яркус тут же поднял глаза ко мне и нахмурился.
— Говори, Райс. Мы внимательно слушаем, — эльфийка неторопливо отпила из бокала.
За прошедшие без Ионы дни ее образ в моем сознании слегка потускнел. Может, здесь виновато не только прошедшее время, но и Ольвия. Без сомнений госпожа Арэнт — самые яркие переживания в жизни Райса. Но сейчас, глядя на Ионэль, я чувствовал, как она тоже возвращается в мое сердце. Это сложно объяснить, но я как Астерий именно таков: держать в сердце нескольких женщин для меня вполне естественно. И хотелось мне сейчас сказать: «Иона, ты прекрасно выглядишь, дорогая» и приобнять ее, несмотря на соседство ее грозного названого брата, но от меня ждали иных слов. И я сказал:
— Путь — остаться оборотнем. Подождите! — я поднял руку, прерывая протест Бороды и эльфики. — Я объясню, и вы поймете, что это неплохое решение. Гораздо лучше того, чтобы искать снадобье от оборотничества в нубейских песках — там куда вероятнее найти смерть. Суть такова: процесс превращений можно научиться контролировать. В любой момент: хоть в Двоелуние, хоть в какие-то особые моменты жизни, когда в тебе сущность зверя берет верх над человеческим началом ты можешь по своему желанию оставаться человеком. Справедливо и обратное: при желании ты можешь обернуться зверем в любой момент. Я знаю, как это делается и могу научить. Первое время придется выполнять упражнения под моим присмотром, потом можно самому.
— Это трудно? Я же — не маг. Во мне даже пылинки магии нет, — Яркус покачал головой, взял с тарелки жирными пальцами зажаренное ребро.
— Если бы ты был магом, вышло намного проще. Но даже если в тебе ни пылинки магии, то все равно научится можно при достаточном старании. Как долго, не могу сказать. Тут в зависимости от способностей: кому-то может потребоваться месяц-другой, а кто-то может освоить это в считанные дни, если чувствителен к собственному менталу. Вот, к примеру, моя подруга… — я осекся, понимая, что Ионэль сразу догадается, что речь о госпоже Арэнт и сказал так: — в некотором прошлом была столь способна, что научилась делать это почти без моей помощи.
— Что скажешь, Тетива Ночи? — Яркус глотнул из кружки и повернулся к эльфийке.
— Если это действительно так, а не пустые слова Райса, то было бы неплохо. Даже очень хорошо. Представь, когда мы на охоте и нужна быстрота зверя ты им становишься, а когда я подкрадываюсь, чтобы вырезать твое сердце, ты снова становишься моим дорогим братом, — она рассмеялась и даже губы Яркуса округлились от ее шутки. — Но я никогда и ни от кого не слышала, что такое возможно, — добавила Иона. — Ты не врешь, магистр Райс? — она вскинула левую бровь.
— Значит, Тетива Ночи? Боги, красивое имя! Тебе очень идет, если вспомнить ту ночь в мельнице и тебя там, разящую с лука, — я придвинулся к ней еще ближе. — И я не вру. Вспомни, разве я обманул тебя хотя бы раз? Откуда такое недоверие?
— Ты бросил меня! — она поджала губы.
— Иона, я же сказал: в тот вечер меня остановили эльфийские стрелы. Тебе подтвердят это в Хартун Тран, если не веришь мне. Но близким людям и друзьями надо верить. Я не отказываю никому в доверии без веских причин, — моя рука легко легла на ее талию.
Эльфийка не возражала, и я тут же подумал: «Если она снова станет моей, то как мне быть с Ольвией? Графиню я точно не оставлю ни при каких условиях. А Иона… Она непримирима, когда дело касается других женщин — уж это я усвоил очень хорошо. Эта шетовка в порыве ревности может даже схватиться за свой разящий Эрок. Но с другой
