Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре (СИ) - Розин Юрий

На создание всего доспеха у Лаза ушло немало времени, особенно с учётом того необъятного объёма работы, что он на себя взял помимо конструкторских изысканий. Но вот всё было закончено и очень вовремя, потому что откладывать визит к альянсу родов больше было нельзя. Он и так затянул дольше чем хотел изначально, прошло больше месяца с появления парочки головорезов. Да, он мог бы отправиться и так, мог бы отправиться даже один, ничего не сказав Фаусту. Но как есть поговорка о том, что не бывает лишних денег, так Лаз считал, что не бывает лишней силы. Если от того, что он отправится не в одиночку, не будет никаких негативных последствий, то почему бы и нет? К тому же пёстрый мечник уже извёлся от безделья, дожидаясь какой-нибудь весточки от друга.

Но для начала доспех стоило протестировать. И лучше способа испытания боевой брони, чем этот самый бой, придумать было невозможно.

На огромной скорости он нёсся между деревьями, на полную мощность используя магию восприятия. Ночью, в почти полной темноте, кроны исполинских сосен не пропускали ни единого лучика лунного света, ориентироваться в пространстве можно было только так. Ну, по крайней мере ему. Фауст, которого он с таким тщанием выискивал по окрестностям, в зрении, похоже, не нуждался вовсе.

Пёстрый мечник эти полгода тоже не сидел без дела. Попадание в рабство к княгине Саймской, хоть большую часть времени и было не слишком приятно, а также крайне унизительно для Мастера Меча, открыло ему также и неведомые ранее перспективы. И чтобы понять, насколько они были обширны, стоило вспомнить хотя бы то, что Мастером Фауст был совсем недолго, в общем счёте и пяти лет не наберётся. При этом, в отличие от Лаза, пёстрый мечник, которому было уже больше полутысячи лет, с большим трудом осваивал новые знания и привыкал к изменениям. По сути за эти годы он не освоил никаких кардинально новых трюков. Аура антимагии, что сводила на нет большинство направленных в Фауста боевых заклинаний, была у него и раньше, просто в «урезанной» форме, то же и с нечеловеческими силой, скоростью, живучестью и рефлексами. Если Лазу после подчинения души пришлось, фактически, осваивать всю магию с нуля, то Мастеру Меча нужно было лишь привыкнуть к новому телу — и всё.

Это, конечно, было очень удобно. Вот только Лаз, перебрав и переосмыслив свои способности, многократно вырос над собой, тогда как Фауст, грубо говоря, так и остался тем же мечником, что и пятьсот лет назад. И после попадания в Сфарру мало что изменилось. Он сражался также, как и всегда, как привык, полагаясь на свои мастерские способности лишь в качестве поддержки. Однако предательство Даата и рабство заставили пёстрого мечника в полной мере осознать, что это уже не Люпс, где он и без статуса Мастера был одним из сильнейших существ на континенте. И когда княгиня предложила Фаусту улучшить его навыки, мужчина проглотил гордость и согласился.

Антимагия Фауста на самом деле не была какой-то отдельной энергией или уникальной силой. Это, как бы странно не звучало, была всё та же магия, просто очень специфическая. Суть её заключалась в нивелировании любого внешнего воздействия, сведении к пустоте чужих заклинаний. Освоить её сознательно было крайне сложно, а настолько полной антимагии как у Фауста, отменявшей вообще любую магию, без подчинения души достичь и вовсе было невозможно. Но это не значило, что в Сфарре до пёстрого мечника не было антимагов. Они были редки, да, но при этом и незаменимы для выполнения разных специфических задач, так что каждая империя считала своим долгом держать в подчинении несколько таких естественных противников магии. И для княгини Саймской, имевшей обширные связи в императорском дворце, не было сложно достать кое-какие руководства по антимагии для Фауста, которые тот изучал со всем тщанием, на какое только был способен.

И сейчас у Лаза не получалось найти своего спарринг-партнёра именно потому, что пёстрый мечник преуспел в изучении этих руководств. Не всех, конечно, но о том, как скрыть себя от магии обнаружения Фауст теперь знал и умел пользоваться этим навыком в совершенстве. Если бы Мастер Метаморфоз использовал магию излома, ломающую правила реальности, ему, вероятно, удалось бы отыскать след передвижений пёстрого мечника. Но делать этого Лаз не собирался. Он вообще не собирался использовать мастерскую магию, поскольку тогда этот тренировочный бой закончился бы слишком быстро. Как бы много Фауст не узнал, по сравнению с подавляющей мощью Мастера Метаморфоз это было бы бесполезно. По этой же причине целью Лаза не была победа. Без магии излома навредить пёстрому мечнику у него всё равно бы не получилось. Его задачей максимум было продержаться до рассвета, не получив ни единого ранения. И в этом крайне прочный металл доспеха должен был ему помочь.

Вспышка слева и бок Лаза буквально на полметра разминулся с остриём меча Фауста. Несмотря на то, что это был тренировочный бой, дрались оба всерьёз и если бы молодой человек замешкался, точно остался бы со сломанными рёбрами. Однако реактивные сопла в сапогах доспеха были не для красоты. Лёгкое движение — и тело Лаза в тяжёлой броне закрутилось волчком, пропуская мимо себя клинок и давая правой руке достаточный импульс, чтобы после удара в челюсть пёстрого мечника превратить кость и зубы в кашу. По крайней мере если бы попадание было точным и в полную силу.

Но, естественно, давать себя бить Фауст не собирался. Лаз едва успел раскрыть кулак, чтобы не напороться костяшками на лезвие и в момент, когда металл меча встретился с металлом стальных когтей доспеха, воздухе вспыхнул фонтан искр. Забывать о ближнем бое Лаз и не думал и конечно же встроил в доспех своё самое любимое оружие. Это был ещё один пункт, в котором два друга никак не могли прийти к консенсусу. Фауст, как истовый фанат клинков и прирождённый мечник, был убеждён что что меч — король оружия, а рукопашный бой Лаза с использованием когтей — это чистой воды ребячество и недостойно настоящего воина. В противовес этому Мастер Метаморфоз считал, что, во-первых, любое оружие, которого можно лишиться — плохое оружие, а во-вторых, что чем ближе ты к противнику, тем сложнее ему будет отреагировать на твои атаки. Ну а ещё Лаз банально любил ощущать кровь на своих руках, пока разрывал врагов на части, но этот аргумент сложно было привести в качестве убедительного довода в споре.

Несколько мгновений они давили друг друга, Фауст за счёт силы мышц, Лаз за счёт мощи сервоприводов доспеха. Но так как оба были в воздухе, а летать пёстрый мечник не умел, в итоге преимущество всё-таки оказалось на стороне Мастера Метаморфоз. Оттолкнув от себя Фауста, Лаз тут же бросился следом, занося руку для новой атаки. То, что он поставил себе целью дотерпеть до рассвета не значило, что он собирался всё это время отсиживаться в защите. К сожалению, после того как Мастер Меча выучил несколько новых приёмов, магия не просто перестала наносить ему урон, она в принципе перестала на него действовать. Так что любые попытки атаковать телекинезом, пламенем, холодом, электричеством и вообще любыми иными воздействиями, источником которых были заклинания, по определению оказались бы провалены.

Положение было очень удачное для Мастера Метаморфоз. Фауст, отброшенный по широкой дуге, падал почти вертикально спиной вперёд так что Лазу открывался большой простор для манёвра при нападении сверху. Уже просто ударить по ногам пёстрого мечника было бы достаточно, чтобы праздновать маленькую победу, ведь, несмотря на невероятно быструю регенерацию Фауста, она всё-таки длилась часы, а не минуты. И если бы Мастер Меча был ранен, это обеспечило бы Лазу преимущество как минимум до середины ночи. Чтобы максимизировать урон, молодой человек нацелился на бедро мужчины, одну из самых крупных артерий организма, как и Фауст, играть он предпочитал жёстко.

Вот только Лаз никак не ожидал, что в самый последний момент перед ударом пёстрый мечник умудрится перекувыркнуться в воздухе подобно огромному коту. Мечи и когти снова столкнулись, но когда Мастер Метаморфоз попытался вновь оттолкнуться, неожиданно почувствовал, что его руки словно бы прилипли к клинкам Фауста. В следующую секунду на лице мужчины расплылась довольная улыбка и он притянул Лаза поближе, после чего его левая с силой ударила по правому сапогу магического доспеха. Несмотря на нечеловеческую силу пёстрого мечника, из-за неудобного угла и нахождения в воздухе без точки опоры сам по себе удар не был опасен. Однако Фауст и не рассчитывал сломать другу ногу, его целью было реактивное сопло, которое почти сразу после удара заглохло и перестало работать.