Дракон и Пастух (ЛП) - Зан Тимоти

- Но если они свяжутся с ним и он проболтается, всё будет кончено, - мрачно согласился Джек. - Первое, что они сделают, это перевезут нас куда-нибудь, где ни один из этих трюков не сработает.

- Так давай сделаем это, - решил Дрейкос. - Прижмись спиной к стене.

Джек переместился и прижался спиной к стене камеры. Он почувствовал, как дракон переместился по его коже, и в двухмерной форме коснулся преграды.

Мгновение ничего не происходило. Затем, совершенно неожиданно, произошло резкое движение у Джека за спиной, и Дрейкос исчез.

Джек сделал осторожный вдох. Невозможно было понять, удался ли трюк или нет. Но ощущения были примерно такими же, как и в тот раз, когда это произошло случайно. Он надеялся, что это означает, что с Дрейкосом всё в порядке.

Джек только успел отойти от стены, как в другом конце комнаты двое охранников беззвучно рухнули на пол.

Джек в недоумении уставился на них. Дрейкос даже не успел покинуть офис. Как он мог…?

И тут, пока заторможенный мозг Джека пытался сообразить, он уловил намёк на знакомый запах, долетевший до него.

Кто-то нагнетал в помещение сонный газ.

Джек развернулся, задержал дыхание и трижды быстро ударил кулаком по боковой стене. Если они с Дрейкосом заснут раньше, чем смогут установить физический контакт друг с другом, коменданту не понадобится ни Неверлин, ни кто-либо другой, чтобы сказать ему, что происходит нечто странное.

Джек поднял руку, чтобы снова ударить по стене, когда вселенная погрузилась во тьму.

ГЛАВА 3

Комната рядом с камерой Джека была тесным кабинетом младшего персонала, со столами и стульями на трёх человек и единственным окном, выходящим на задворки здания. Дрейкос только начал искать, чем бы привлечь внимание охранников, когда услышал, как Джек колотит в стену.

Он перепрыгнул через комнату и прижался одним ухом к двери. Неужели наёмники решили начать допрос?

И тут, просочившись под дверь, он уловил запах чего-то такого, что он уже чувствовал когда-то в тренировочном лагере “Whinyard’s Edge”. Это был усыпляющий газ, - оружие, используемое для усыпления противника.

Быстро сделав глубокий вдох, он наполнил лёгкие до отказа, прежде чем газ успел стать достаточно концентрированным и подействовать на него. Затем он осторожно приоткрыл дверь.

Двое охранников во внешней комнате уже спали, скрючившись на полу. Больше никого не было видно. Нахмурившись, он потянул дверь на себя и проскользнул за угол, чтобы заглянуть в камеру. Джек был один и крепко спал.

Сейчас не было времени выяснять, что происходит. Нужно было вытащить Джека отсюда, и спящие охранники в соседней комнате были его лучшим шансом сделать это. Если у кого-то из них есть ключ, то, возможно, он сможет вытащить Джека через окно кабинета, прежде чем у него самого закончится воздух.

Он уже приседал для прыжка через комнату, когда раздался щелчок, и внешние двойные двери начали распахиваться.

Дрейкос крутанулся на месте и бросился обратно в кабинет. Двигаясь мимо, он ударил хвостом по краю двери, пытаясь закрыть её.

Но он промахнулся, а потом было уже слишком поздно. Он почувствовал едва уловимые потоки воздуха, когда дальняя дверь полностью распахнулась, и услышал тихие звуки чьих-то торопливым шагов к камере Джека.

На мгновение шаги как будто замедлились. Затем они продолжили свой путь.

Только теперь они, казалось, направлялись прямо к полуоткрытой двери офиса.

Было не до рассуждений. Дрейкос прыгнул на дальний край одного из столов и приземлился так бесшумно, как только мог. Он протиснулся между столом и стулом и скрылся из виду.

Он едва успел. Шаги приостановились, и дверь кабинета распахнулась настежь.

Дрейкос застыл на месте. Теперь, слишком поздно, он подумал, нет ли у злоумышленника инфракрасного сканера, способного видеть сквозь материал стола. Тот стоял в дверном проёме около пяти секунд, и Дрейкос уловил слегка зловещее шипение глухого шлема - противогаза. Затем, к его облегчению, шаги направились в сторону камеры Джека.

Дрейкос молча поднялся из своего укрытия и попятился к двери. Поскольку всё внимание противника было приковано к Джеку, настало время сделать свой ход. Он одним глазом заглянул за край двери…

И почувствовал, как его хвост застыл от удивления.

Это был не Артур Неверлин, не его головорезы из Бруммгана, как он сначала опасался. Не солдаты местного отделения “Malison Ring”, которые решили начать допрос Джека. Это был человек, которого Дрейкос, возможно, меньше всего ожидал увидеть снова.

Это была Элисон Кайна.

Калейдоскоп воспоминаний пронёсся в его голове, когда он снова скрылся из виду. Элисон была лучшей из новобранцев-подростков, к которым Джек присоединился во время своего внедрения в “Whinyard’s Edge”. Она была умной, находчивой и гораздо более опытной, чем должен был быть новобранец. Особенно тот, кто был не старше самого Джека.

Они с Джеком также были среди тех новобранцев, которых записали в смертники. Только благодаря совместной работе им удалось спастись.

Теперь, вопреки всему, она стояла посреди офиса “Malison Ring”.

И по какой-то причине она пыталась добраться до Джека.

Раздался щелчок и дверь камеры открылась. Дрейкос подался вперёд, чтобы взглянуть ещё раз, его мозг и мышцы застыли в нерешительности. У него почти не осталось воздуха для продолжительной схватки. Но если Элисон намеревалась причинить вред его хозяину, Дрейкос должен был сделать всё возможное, чтобы предотвратить это.

Но зачем Элисон причинять вред Джеку?

Послышался шорох ткани, и Элисон вышла из камеры, со спящим Джеком, она несла его на плече в варианте Шонтинского охотника. Слегка пошатываясь под его весом, она поспешила к выходу.

Дрейкос никак не мог последовать за ними, по крайней мере, без того, чтобы Элисон его не заметила. К счастью, не было похоже, что она хотела причинить Джеку вред. Это она могла бы сделать прямо там, в камере.

Что наводило на мысль, что она пришла сюда, чтобы помочь ему сбежать.

Было много вопросов, на которые у Дрейкоса не было ответов. Но боль в лёгких напоминала ему, что он не ответит на вопросы и не сделает ничего другого, если не выйдет на свежий воздух.

Быстрым движением когтей он разрушил механизм замка на окне офиса. Вероятно, это также вызвало дюжину сигналов тревоги, но он сомневался, что кто-то в здании в состоянии их услышать. Потянув за створку, он оказался снаружи. Ударившись о землю, он крутанулся на месте и запрыгнул на крышу.

Там он остановился на мгновение, чтобы сделать несколько глотков воздуха. Затем он направился к фасаду здания, размышляя, есть ли здесь другие камеры слежения, кроме тех четырёх, с которыми он имел дело.

Но независимо от того, были они или нет, у него не было времени искать их. Если Элисон дотащит Джека до машины раньше, чем он успеет её догнать, он может больше никогда не увидеть мальчика. И уж точно не раньше, чем иссякнет шестичасовой лимит времени и он умрёт.

К счастью, обременённая четырнадцатилетняя девочка двигалась значительно медленнее, чем необременённый К’да. Дрейкос стоял у парапета, осматривая улицу и близлежащие здания в поисках признаков опасности, когда Элисон с Джеком вышла через парадную дверь.

Перед зданием была припаркована машина, которой не было, когда они с Джеком проникли в дом. Элисон поспешила к ней, открыла заднюю дверь и перекатила Джека со своего плеча на заднее сиденье. Одна из его ног пару раз дёрнулась, затем выгнулась и безвольно свесилась с края сиденья. Элисон пристроила его, закрыла дверь и обошла машину со стороны водителя. Оглядевшись в последний раз, она села в машину и потянулась к дверной ручке.

И Дрейкос прыгнул.

Он знал, что нужно идеально подгадать момент, и, как только он оказался в воздухе, от него уже ничего не зависело. Но удача сопутствовала солдату. В тот самый момент, когда Элисон захлопнула дверцу, он приземлился на крышу машину стараясь максимально ослабить удар лап.