Сумеречный Стрелок 10. Финал - Сергей Харченко
Сумеречная зона — та ещё сучка. Что стоило её уговорить на столь решительные действия. И теперь всё может оказаться напрасным! Все её усилия! Ну уж нет!
Вокруг туман, и ничего больше. Ну ладно, тогда она разрушит один из двух своих артефактов. Другого выхода нет.
Хозяйка Теней достала плоский фиолетовый кристалл. Сжала его в руках и раскрошила. Он и будет, пусть и на несколько секунд, дополнительным источником сил.
Главное, чтобы не нашли Дорна с его помощницей. Они заняты очень важным делом и сейчас беспомощны. Но спрятались они хорошо, да и она поставила хорошую защиту от врагов.
Хозяйка теней оскалилась, втирая магическую пыль в свою ладонь. С помощью всплеска силы она пыталась обнаружить магические каналы.
Несколько секунд.
Да! Она выберется отсюда!
Хозяйка теней хищно улыбнулась, заметив светло-зелёный столб огня вдалеке. Это тот самый портал между мирами, о котором говорил Дорн.
Она захихикала, потирая ладоши, и направилась в ту сторону.
* * *По сравнению с недавней иллюминацией в небе сумеречной зоны, фонарь, освещающий часть улицы, казался блеклым.
Вот я заметил четыре автомобиля, которые подъехали к нам.
— Садитесь! — Рыков махнул нам из окна одного из них.
Я уже успел к этому времени вытащить артефакт из пространственного кармана. Когда мы сели в салон автомобиля, Рыков серьёзно взглянул на меня.
— К чему такая срочность, Иван? — спросил он и покосился на металлический ящик у меня в руках. — Это то, что я думаю?
— Да, это вам, — передал я ему артефакт. — Призрачный Ястреб снова в строю.
Рыков хмыкнул:
— Ты шутишь? Хочешь сказать, что творение артефактора-искусника сделали рядовые спецы?
— Ну не совсем они и рядовые, — ответил я. — Поэтому да, артефакт в работе.
— Хм… — Рыков открыл ящик, проверил начинку. — Действительно, всё восстановлено. Словно и не был повреждён. Это просто фантастика. Обязательно познакомь меня со своими умельцами.
— Хорошо, — кивнул я. — Когда закроем Эпицентр.
Пока мы ехали, Рыков созвонился с императором, и государь ответил, что ждёт нас в своём рабочем кабинете.
Уже через минут десять мы сидели за круглым столом, а я ловил на себе его хмурые взгляды.
Рядом суетилось трое слуг, накрывая на стол и разливая чай по чашкам.
— Если честно, Иван, — начал император, — я не думаю, что это хорошая затея. Закрывать Эпицентр, ожидая, что он появится где-то в другом месте… А если прямо в столице возникнет Разлом? Не в Сибири, а именно здесь. Ты понимаешь, что вообще начнётся⁈ Несколько миллионов населения!
— Ваше величество, но ничего не делать и ждать вторжения — проигрышный вариант, — ответил я. — Тем более так мы выиграем время. И маловероятно, что появится новый Эпицентр, если будет разрушен один из источников силы сумеречной зоны.
— Ты об этом чёрном сердце? — спросил император.
— Да, о нём, — кивнул я. — Именно. И после этого сумеречная зона не скоро оправится.
— Думаешь, что стоит рискнуть? — тревожно посмотрел на меня государь.
— Ваше величество, нам нужно ликвидировать основную угрозу, — поддержал меня Рыков. — И еще после прорыва в Академии, нами были приняты меры. Теперь уже на территории столицы разлом не появится. Здесь всё схвачено, и она защищена.
— Сергей Николаевич, а та заброшенная церковь — это у вас называется «всё схвачено»? — удивился император. — Там опять хранители засекли активность.
— Да, но природа явлений в районе заброшенной церкви совершенно другая, — возразил Рыков. — Как мы уже выяснили, — он переглянулся со мной, — это портал, ведущий в другие миры. Как его закрыть, мы скоро поймем. Но вторжение будет именно из Эпицентра. Я своими глазами видел толпы тварей. И ведь это лишь небольшой всплеск. Представляете, что будет, когда поднимется волна монстров? Ни одно укрепление не выдержит.
— Хорошо, вы меня убедили, — кивнул император. — Тогда надо срочно приступить к подготовке и направить туда все силы.
Услышав новости о заброшенной церкви, я задумался. Портал может использовать Хозяйка теней, чтобы выбраться из заточения. И активность скорее всего связана именно с этим.
Я объяснил, что нужно в ближайшее время запечатать именно заброшенную церковь.
— Ладно, с Эпицентром вы меня убедили. Но портал! — с сомнением посмотрел на меня император.
Я задумался. Надо получить разрешение на закрытие этого чёртового портала. Но судя по всему император не собирался соглашаться с этим. Видимо опасался, как бы чего не случилось.
Один из слуг появился рядом с нами с подносом. Но вдруг он содрогнулся, роняя вазу с печеньем. Осколки разлетелись по полу. Он как-то странно изогнулся, и я услышал, как затрещали его позвонки. А затем слуга выпрямился. Глаза его засияли. Он повернулся к вжавшемуся в кресло императору, которого сразу заслонил Рыков, поставив перед ним «воздушный щит», и печально улыбнулся:
— Сколько лет мы с тобой знакомы, а ты все такой же недоверчивый.
Глава 13
— Драгомир? — император изумленно уставился на того, кто вселился в слугу. — Ты ли это?
— А то кто же ещё? Кто тебя знает лучше, чем я? — усмехнулся слуга, скрестив руки на груди.
— Снимите защиту, Сергей Николаевич, — приказал император. — Она ни к чему.
Ох, ничего себе! Драгомир! Я тоже остолбенел, не веря своим глазам.
— Ваше величество, — между тем ответил Рыков императору. — Уверены, что вы его знаете?
— Действуйте, — рыкнул император. — Я с ним хорошо знаком.
— Откуда? — с сомнением посмотрел Рыков на ухмыляющегося слугу. — Я такое впервые вижу. Да к тому же он прорвал нашу защиту.
Он еще колебался, и я понимал, почему. Магия иллюзий, причём
