Объятия перламутра - Мелисса Дефи
– Ее привели позже, ― прошептал обескураженный Кайл. ― Мы не дали ей сбор.
Таллула отомстила за ушедшего любимого и отправилась вслед за ним. Уверен, Лонш ее дождется. Но вот обрадуется ли он ей?
Глава 17. Снова на берегу
ЛИЛИ
Когда ведьм не стало, из-за кустов папоротника вышла Ирида, а за ней еще две ведьмы, которых я раньше не видела.
– Вы все видели сами, ― Кайл указал сестрам на место гибели. ― И вам теперь решать, по какому пути пойдет остров. Но предупреждаю, император обо всем узнает, как и другие главы государств! И, учитывая случай с истинной, драконы не оставят вашу землю без присмотра. ― Ирида молча кивнула, и ведьмы скрылись в кустах. Клео говорила, что Ириду уважают на острове, возможно, она сможет повести сестер за собой, учась на ошибках прошлого.
– Лили, ты как? ― Рейнар повел меня прочь, аккуратно обнимая за плечи. А как я могу быть? Я только что узнала, что у моего отца перед смертью был роман, и из-за этого его убили, а затем пытались убить его последнюю любовь. Словами мои чувства не описать, а потому я просто постаралась улыбнуться. Вышло плохо. На лице дракона отразились мои переживания, и он снова сжал меня в объятиях.
Спускались мы в тишине, каждый снова думая о своем. По правде говоря, Таллулу мне было жаль. Ее любимый погиб от рук ее наставниц, тех, кому она безоговорочно верила. Ведьма похитила меня, подвергла ужасной опасности, и мы точно не смогли бы стать подругами. Но все же я ей сочувствовала. Возможно, им с моим отцом было бы лучше вообще не встречаться. Тогда бы, по крайней мере, они оба были бы живы.
Спуск оказался гораздо быстрее подъема. Несмотря на мрачные события, день был погожим, солнце улыбалось нам, а в животе урчало от голода. Кажется, это чувство со мной навсегда. А вот черная ящерка куда-то запропастилась. Я так привыкла к ней, что даже не заметила, как она снова сбежала.
– Как ты нас нашел? ― обратился к Найлиму мой суженый, нарушая общее молчание.
– Я видел, что ты отправился на запад, и повел за вами корабль. Периодически вставал на крыло, разведывая путь и затем возвращаясь к сыну, ― поведал Найлим. ― Я не мог вступить в битву, но точно знал, что наша помощь понадобится. И, когда на горизонте показался остров, я приказал экипажу оставаться в отдалении, а сам полетел на разведку. Думаю, теперь я могу подвести судно поближе и вернуться на остров на шлюпах.
– Это отличная новость, ― вклинился в разговор молчавший до этого Джефф. ― У нас есть несколько пострадавших моряков, их сложно было бы переносить в лапах.
– Как они себя чувствуют? ― спросила я рыжего дракона. Стало так стыдно. За всеми этими событиями я напрочь забыла про моряков, которых пыталась спасти вчера ночью.
– Все живы, у кого-то вывих, у кого-то перелом, ― пожал плечами Джефф. ― Но все поправятся. ― Рейнар нахмурил брови, сжал мою руку сильнее, но ничего не сказал. ― А еще с нами в империю отправятся дети.
– Дети? ― удивленно переспросил Найлим.
– Да, несколько девочек, ― кивнул Джефф, стряхивая паутину с волос. ― Они попросили взять их с собой.
– А их матери не будут против?
– Как я понял, на острове нет матерей и дочерей, ― ответил Кайл, пробираясь сквозь очередной куст. ― Только сестры. Дети общие, но, по сути, ничьи.
– Что ж, тогда это разумно, ― удовлетворенно кивнул Най. ― Детям не место на этой земле.
Спуск закончился, и мы наконец вышли к границе деревни. По правде говоря, меня немного утешало то, что лес и над драконами решил поиздеваться. Не одной же мне терпеть его выходки.
– Я вернусь ближе к закату, ― Най махнул нам на прощанье и направился к берегу.
– А нам тогда пора позаботиться о провизии, ― сказал Кайл. ― Жалко конечно, что больше не полетаем. До империи так долго плыть! ― Драконам было запрещено перевоплощаться без крайней необходимости.
– Нечего жалеть! ― хлопнул друга по плечу Джефф и задорно подмигнул. ― Нам и так повезло, что Лили похитили.
Драконы занялись делами. Нужно было договориться о провизии и сообщить Эйрини, девочкам и морякам, что мы отплываем сегодня. От меня проку было мало. Тело еще было охвачено слабостью после вчерашних событий. А теперь еще и в голове клубился туман от новостей. После случившегося на утесе я еще сильнее ненавидела этот остров и с нетерпением ждала отбытия.
Рейнар ушел час назад, неохотно оставив меня на берегу. Дракон взял обещание, что я никуда не денусь с этого песка. В тот момент я радостно дала это обещание, желая побыть наедине с собой и отдохнуть. Но теперь жалела об этом. Клео давно не появлялась, и я начала беспокоиться о ней. Стоило бы поискать маленькую ящерицу.
Я немного прошлась по берегу, надеясь, что подруга просто греется на одном из камней. Песок уже нагрелся, а море манило окунуться, обещая смыть с меня не только грязь, но и все тяжелые мысли. Мы, наверное, не так далеко от Ишура, но там уже близится осень. В водах родного острова уже никто не купается.
Вдуг из зарослей выскочило знакомое черное тельце и, не раздумывая, юркнуло ко мне под штанину.
– Вот ты где! ― обрадованно выпалила ящерица.
– Это я тебя потеряла, ― возмутилась я в ответ.
– Я задремала нечаянно, ― пустилось в объяснения черное существо. ― Слишком много сил вчера потратила. А когда очнулась, успела испугаться, что вы улетели без меня. Искала повсюду, пока не наткнулась на подозрительного рыжего дракона: он что-то вынюхивал.
– Клео, это же ты вчера помогла снять ворожбу с моряков? ― Я присела на песок около одного из больших камней и облокотилась о него спиной.
– Меня там чуть не затоптали! ― пожаловалась подруга. ― Понимаешь, это она меня тогда привела на остров. Хьюна. А вчера эта старая карга пыталась убить моряков руками дракона. Я не герой, но не смогла остаться в стороне.
– Ее больше нет, ― поведала я ящерице, выползающей ко мне на ладонь. ― Хьюна мертва.
– Драконы убили ее? ― ахнула Клео.
– Нет, это сделала Таллула, ― я повернула ладони так, чтобы на них попадало побольше солнца. ― Она же убила и жрицу, и старейшину. Во имя мести.
– Эх как жаль, что я все пропустила, ― взохнуло маленькое существо в моих руках.
– Я бы с радостью поменялась с тобой местами и не
