Альтернат - Медина Мирай
– Я догадываюсь, за чем именно, – вздохнул Тень.
* * *
Иван пересекла подземный путь до главного корпуса. К ее удивлению, в этот раз дорога до хранилища была словно короче, чем в первый. Но и холод стоял неимоверный, так что она радовалась, что надела спортивный костюм с длинным рукавом. Конечно, она подозревала, что охранник спохватится и побежит за ней, но рассчитывала, что к тому моменту уже будет у цели.
Повернув за угол, Иван замерла.
– А ты что здесь делаешь?!
– Тот же вопрос, Иван. Тот же вопрос.
Тень стоял, прислонившись спиной к двери хранилища.
«Вот засада», – выругалась про себя Иван.
– Я-я… Я просто хотела… Просто решила прогуляться.
– Иван, не стоит этого делать, – продолжал Тень размеренным успокаивающим тоном, каким обычно разговаривают с неугомонными детьми. – Ты можешь погибнуть.
– Вероятность не стопроцентная.
– Восемьдесят минимум.
– Откуда тебе знать?
– И до тебя были смельчаки.
Иван топнула ногой и сжала кулаки.
– Я должна что-то сделать, Тень! Я так не могу больше! Даже если мы завтра все вернемся живыми и невредимыми, что будет потом? Вы всегда будете со мной нянчиться?
– Защищать, – поправил ее Тень. – Тебе не нужно рисковать жизнью ради сомнительной способности, которая наверняка убьет тебя.
– Ты не можешь меня не пустить.
– Я просто буду стоять здесь, пока тебе не надоест.
– А я попробую пробиться напролом. Ты не сможешь просто стоять, ведь если тронешь – я точно погибну.
– Я позову сюда людей, которые сделают это за меня.
– Но… – жалобно протянула она.
– Иван, нет.
Непривычная твердость в его интонации заставила Иван поумерить пыл. Ей стало не по себе, ведь такого Тень она еще не знала. Она ударила себя по бокам, круто развернулась и ушла, демонстративно громко топая ногами.
Издалека Тень проследил за тем, как она сворачивает за угол в сторону жилого корпуса, и вернулся к охраннику.
– Если вдруг снова туда пойдет, то дайте знать.
* * *
Вернувшись в комнату, Иван еще долго не могла уснуть – размышляла, как ей пробраться в хранилище, обойдя камеры наблюдения и Тень.
В восемь утра, после нескольких часов беспокойного сна, она решила зайти в кофейню, чтобы выпить крепкого кофе и взбодриться. Сотрудники «Альтерната» приветствовали ее и тут же возвращались к завтраку. Иван взяла себе блинный торт с маком и большую кружку эспрессо без сахара.
Она не привыкла быть без Эймери дольше пары часов. Исключение – вылазки в город за едой. Но есть одной, не имея возможности хоть по телефону словом с ним перекинуться, – тут и аппетит пропадет. Так Иван просидела в уголке кофейни двадцать минут, ковыряя несчастный торт, когда над ней нависла тень.
– Чего сидишь одна? – спросил Азаруэль, сложив руки на груди. – А, точно. Эймери ведь похитили.
– Помолчи, – бросила Иван с неприязнью. – И без тебя плохо.
Азаруэль сел напротив.
– Скучаешь по нему?
– А ты нет?
– По нему? – он прыснул. – Смеешься?
– Ну да. – Она наконец закинула в рот кусочек раздербаненного блина. – Ты же его ненавидишь.
– Не то чтобы. Просто он меня раздражает.
– Прости, но я вообще-то собиралась поесть.
– Разве я тебе мешаю?
– Своим присутствием – да.
Азаруэль закинул руку на спинку стула.
– Я слышал, что было ночью. Как тебя сразу отшили.
Иван стукнула по столу кулаком, в котором сжимала вилку.
– Слушай, ты зачем сюда приперся?
– Возможно, – протянул он вкрадчиво и сделал драматическую паузу, которая только сильнее возмутила Иван, – я бы хотел тебе немного помочь пробраться в хранилище.
Ее раздражение чуть отступило.
– И зачем тебе это? От меня избавиться?
– Нет, это слишком даже для меня. – Он положил руки перед собой, опустил на них подбородок и продолжил шепотом. – Ты действительно хочешь использовать артефакт?
– У меня нет выбора.
– Это не игрушки. Ты можешь умереть.
– Не сейчас, так в следующий раз. Я уже поняла, что ваши аномальные разборки не всегда заканчиваются хорошо. Быть смертным слабаком в них – значит умереть. Терять мне особо нечего, – она залпом выпила половину горького кофе. – Ты правда хочешь помочь?
– Просто любопытно, на что ты готова ради этого тихони.
– А если я действительно умру? Тебя во всем обвинят.
– Я волен сам выбирать, что делать. Как и ты.
Иван наклонилась вперед.
– Тогда проведи меня к хранилищу.
Глава 24
Охрана утром сменялась, но Азаруэль не сомневался: сменщику уже сообщили о ночной проделке Иван, и теперь он начеку. Много времени, чтобы открыть хранилище, не требовалось. Проблема заключалась не в этом.
– Если отрубить только камеры у хранилища, охранник тут же кинется туда, – пояснял Азаруэль, сидя на пуфике в комнате Иван. – Поэтому нужно отключить всю систему слежения. Так мы запутаем его, а когда камеры заработают снова, мы уже будем снаружи.
– И что, отключка камер в «Альтернате» – это норма?
– Конечно, нет, – Азаруэль прыснул. – Они могут решить, что случилась кибератака и начнутся проверки, но это будет не сразу. Мы должны успеть попасть в хранилище.
– Хороший план. – Иван скрестила руки на груди. – Только как это все провернуть?
– Оставь это мне. Нужно все сделать быстро. Ты точно уверена, что хочешь завладеть артефактом?
– Да, – ответила Иван твердо, ни секунды не задумываясь. Но то, как ее пальцы вцепились в рукав джинсовки, Азаруэля позабавило.
– Тогда слушай мой план.
* * *
Спустя полчаса Иван, держа стаканчик кофе и рассматривая фотографии с мероприятий на стенах, крутилась в коридоре недалеко от спуска в подземный переход, который вел к главному корпусу и к хранилищу.
Она ждала сигнала. И дождалась.
На секунду все померкло – это во всех корпусах отключилось питание. Вскоре сработал резервный генератор, и приглушенное, зловещее холодное освещение заполнило коридоры. Воспользовавшись замешательством людей вокруг, Иван выкинула стаканчик в мусорное ведро, нырнула к спуску и со всех ног кинулась по подземному коридору в сторону хранилища. Мощности резервного генератора хватало лишь для освещения и питания главных компьютеров и аппаратов, от которых зависела работа «Альтерната». В их число входило хранилище. Камеры же отключились.
В конце коридора Иван встретил Азаруэль.
– У нас есть десять минут, прежде чем все заработает. – Он показал таймер на телефоне. – Поспеши.
Иван приложила ладонь к экрану. Только замок щелкнул, как она мигом залетела внутрь, светя фонариком телефона в поисках артефакта из рассказов Айрис.
– Нашла! – она подбежала к тумбе и сняла стеклянную крышку, под которой на замшевой подушке покоились кандалы.
И тут ноги ее подкосились. Нет, она не услышала голосов, как это было у Эймери, и
