Наследие Дракона - Алексей Любушкин
— Конунг! — стукнул себя в грудь кулаком хобгоблин и склонил голову. — Мы не ожидали твоего прибытия и не подготовили достойную встречу. Я прикажу выделить свой шатер.
По лицу хобгоблина трудно было понять, рад он или нет своему повелителю.
— Это лишнее, введи меня в курс дела! — Сай впитывал эмоции Трана, пытаясь поймать его на недостаточной лояльности. В последнее время он стал слишком подозрительным.
Налив себе кубок, Тран на миг отогнал усталость, взбодрившись адским коктейлем из трав и грибов.
— Убийцы дроу — настоящее бедствие для нашей армии. Они нагоняют страх на воинов, защищающих стены. Несмотря на помощь шаманов и колдунов, дроу вырезают целые участки стены, пока их не заметят. Мы смогли убить только пару убийц с помощью магии Газада и Могрука. Магии невидимости дроу сильнее нашей, но шаманы с помощью аурного зрения могут видеть тварей. Здесь я собрал практически всех воинов, в цитаделях остались малые гарнизоны и по одному шаману… как я понимаю, Анвера ты забрал? В случае удара в спину, мы потеряем захваченные крепости!
Трану, похоже, понравилось чувствовать под рукой мощь армии и иметь власть над покорёнными племенами. Стать полководцем — давняя мечта любого вождя хобгоблинов. И чем больше воинов он сможет выставить, тем сильнее значимость в глазах соплеменников. В книгах Тарулио писали о вожде Рашуге, собравшем огромную орду, только союзная армия пяти торговых городов и помощь гильдии магов смогла сдержать закалённых в постоянных боях воинов.
— Плевать, что будет с цитаделями, самое ценное вы из них вывезли. А мы не собираемся здесь держать своих воинов. Сколько бойцов у тебя? Какие ожидаются силы противника? — раздраженно спросил Сай, единственное его желание поскорее покинуть тесные подземелья.
Тран недовольно поморщился, не привыкший к подчинению и вторым ролям, но быстро взял себя в руки, вспомнив кому служит.
— Мы понесли большие потери после битвы с армией вождя Крола. Каждый день разведчики ищут новые племена для пополнения армии, но эти дикари способны только на глупые атаки, ни капли дисциплины. Сейчас в армии шесть сотен хобгоблинов, все они ветераны, молодёжь я отправил на защиту племени, — посмотрев на отсутствие реакции Сая, продолжил. — Орков чуть больше двух с половиной тысяч, собрали всех, кого смогли найти. Азжог лично отбирает в свой отряд самых достойных. Сотня наездников на варгах, полсотни орогов Датана, столько же огров, пара троллей и гоблины… Я не могу назвать точное число — от пяти до десяти тысяч. По врагу нет информации, разведчики не вернулись.
Цифры поражали: собранная армия могла наделать огромных бедствий на поверхности, и лично Сай не уверен, что всех получится держать в кулаке, когда они поднимутся наверх и обретут родной дом.
— Я надеюсь, ты решил уже, кто уйдёт с нами… старайся не отправлять их в битву. Нам не нужна масса неподконтрольных воинов.
— Конунг, как быть с гоблинами? Этих недомерков очень много, они полезны и даже по-настоящему верны нам. За достойную кормёжку и неказистые трофеи они загрызут любого врага, — с напором говорил полководец.
Тран привык к гоблинам. Мягкая прослойка для защиты опытных воинов в первые, самые безжалостные минуты битвы, поэтому он готов был стоять до конца за полезных коротышек.
— Я подумаю.
Громкий звук трубы заставил Трана резко помрачнеть.
— Последние дозоры можно не ждать. Я должен отдать приказы!
— Действуй! Я на стену.
— Но, конунг, — сказал Тран в спину Саю, который уже бежал на стену. — Зак, Зун, возьмите ветеранов. Защищайте его, ваша жизнь ничто по сравнению с ним!
Дворфы молодцы: соорудить такую мощь за несколько дней — целое достижение, даже, несмотря, на массу рабочих рук. Башни с лучшими лучниками и парой баллист выступали немного вперёд, готовые разить самых опасных врагов. Удобные навесы на стенах защищали от ответного обстрела и кривых рук гоблинов.
Заметив, что на одном из участков стены воины начали падать один за другим с перерезанными шеями, Сай поспешил на помощь оглядывающимся в поисках врага воинам. Он вбежал на стену и тут же использовал магический глаз.
Смутные тени быстрыми ударами клинков вырезали воинов Трана, не замечающих врага. Его захватил азарт: интересно проверить разные школы боя некогда единой эльфийской. Быстро поднявшись по лестнице, он совершил рывок к дроу, и огненный меч жадно разрубил туловище не ожидавшего атаки противника. Двое других дроу изменили направление атаки и набросились на него десятком ударов с разных сторон. Металл клинков убийц отлично держал удары зачарованного меча Сая, вызывая удивление качеством оружия. Ловкие и гибкие враги уходили от его ударов, напоминая Сарила. Удар, уход, блок вторым оружием и резкая контратака, танец дроу был прекрасен, если смотреть издалека. Прыжки, кульбиты, свойственные школе убийц, в толчее воинов на стене плохо работали.
Рядом появился могучий огр с тяжёлым посохом, помогая отбиваться от ударов убийц. Огр-маг — редкое существо, он, в отличие от своих тупых собратьев, обладал уникальными магическими и лидерскими качествами. Посмотрев всё, что ему нужно, Сай ускорился с помощью кольца командора и усилил натиск на не ожидавших такой прыти дроу. До уровня Сарила им было очень далеко. С помощью огра он срубил удивлённую голову не успевшего уклониться дроу, а следующим ударом прожигал кишки второго под дикий вой. Убийцы напали и на другие стены, но воины справились и без него. Шаманы подсказывали воинам направление удара, зачастую погибая от клинков убийц.
За стеной события не стояли на месте. Тролли, огры, орки, глубинные дворфы — дроу гнали впереди себя волну рабов с лестницами и большими щитами. В конце толпы неспеша шли высокие минотавры в тяжёлой броне, выделяясь на фоне всего войска. Дроу подготовились, теперь остаётся только надеяться, что Тран тоже не зря провёл время.
— Значит, ты вождь⁈ Говорили мне, эльф — вождь клана Волка, дак я не поверил. Думал, Тран грибной настойки перепил, а ты, оказывается, сильный воин, теперь посмотри на истинную мощь мага!
Огр быстро прочитал заклинания и выдал неслабую стену огня, поджаривая первые ряды противников. Могрук с превосходством посмотрел на Сая, ожидая похвалы.
— Силён! Тогда я спокоен за этот участок, — кивнув огру, Сай улыбнулся про себя и двинулся дальше.
Его идея с гоблинами полностью окупилась. Появились первые гоблины-ветераны, свысока посматривая на новых голодных сородичей. В глазах новоприбывших появилась мечта стать ветеранами с подаренными кланом доспехом и шлемом. Вера в возможности клана Волка усиливалась у гоблинов по мере продвижения в захвате подземелий под горой. Трудно было найти более довольную расу от власти клана на ярусе.
В огромных чанах готовили бурду из пещерных грибов для гоблинов и юных орков, не познавших ещё ярость битвы. Зелье позволит пережить сильный страх перед белоголовыми убийцами и не побежать от первых потерь. Трусливые коротышки, по привычке, мазали всем подряд свои стрелы, доставляя массу удовольствий раненым врагам.
Залпы нескольких тысяч гоблинов-лучников по орде тварей частым дождём унесли жизни многих врагов, спотыкающихся в смертных конвульсиях на ходу. Падали лестницы, и даже тролли закрывали лица своими лапами от стрел мелких пакостников. Но страх перед хозяевами гнал рабов вперёд. Чем ближе стена, тем больше ловушек собирала волна монстров: волчьи ямы, металлический чеснок, провалы духов земли, магические ловушки Могрука.
Истерзанная орда дошла до стен и полезла вверх по лестницам. Огры, минотавры и тролли тут же начали ломать ворота, ещё не зная, что за ними крепкая стальная решётка работы дворфов. Сай продвинулся на следующий участок стены, где сражался его верный орк. Азжог, убив вождя Крола, получил среди орков славу умелого воина и удачливого предводителя. За ним шли, ему вверяли свои жизни. И сейчас он ещё раз доказывал — в клане нет места расовой ненависти. Орки клана крепко держали оборону, не давая и шанса атакующим занять стены.
Резня не стихала ни на секунду. Войска клана уверенно перемалывали противника, пока на лестницах
