Начало - Сергей Витальевич Карелин
– Ну, вот и хорошо! Я сказала вам об итогах теста только потому, что вы единственный студент из двух групп, поступающих в этом году, имеете пятый ранг. Остальные, конечно, об этом узнают, но только когда на сайте появятся результаты тестов. И когда начнутся занятия, вам придётся привыкнуть к повышенному вниманию…
Она пристально посмотрела на меня, а я изобразил на лице самое невинное выражение, которое только смог.
– Я вижу, вы разумный молодой человек. – Она погасила свой рентгеновский взгляд и вновь стала обычным строгим преподавателем. – Я рада, что вы будете учиться у меня. Пойдемте, я вас провожу на экзамен, а то вы можете не найти спортивный зал. С первого раза в этих зданиях все кажется очень запутанным. Но это только на первый взгляд.
Мы вышли из аудитории и в молчании прошли по коридору, после чего повернули направо и, пройдя через несколько дверей, спустились по лестнице в тот самый спортзал. Здесь она со мной попрощалась, показав на раздевалки в правой части спортзала, и я отправился к ним, окончательно решив для себя даже пока не думать о том, что мне сейчас вещала Татищева. Будем считать, что пока я обычный дворянин Веромир Бельский со слабым магическим талантом. Мне вот так проще… А начнётся учеба – там все сразу выяснится, кто прав, а кто нет!
Переодевшись, я прошел в центр зала, где стояла толпа возбужденно галдящих студентов. Подойдя к ней, я аккуратно пролез в первый ряд и увидел перед собой весьма занимательную картину. На полу лежало несколько матов, на них фехтовали три пары. Я присмотрелся и понял, что фехтовальщики из них еще те… И это дворяне известных родов?
– Ты вовремя пришел, – раздался над ухом голос Шуйского. – Это вторые пары… Я уже в первой поучаствовал. Абашева-младшего разделал…
– Молодец, – похвалил я его, не имея представления, кто такой этот младший Абашев. Но человеку думаю, будет приятно.
Тем временем остальные два поединка закончились, и преподаватель фехтования, высокий брюнет в спортивном костюме, отметил в своем планшете.
– Еще раз повторю, – заметил он, – те, кто уже провел свои схватки, могут быть свободны. Не создавайте лишнюю толпу.
Кстати, Шуйский уже успел сообщить мне, что преподавателя зовут Сергей Татищев и что он дальний родственник Железной Марфы, и то, что он один из лучших фехтовальщиков в Империи.
В объявленных следующих парах оказалось мое имя. Я пожал плечами и вышел на мат. Моим противником оказался Сергей Кутузов, длинноволосый худой парнишка с каким-то холодно-презрительным выражением на лице. И когда мы скрестили шпаги, я сразу понял, что он мне не соперник. В общем, я несколько минут поиграл с ним, затем нанёс два укола, и бой был окончен.
Возвращая шпагу, я наткнулся на изучающий взгляд Татищева, который оказался весьма сурового вида черноволосым дядькой с военной выправкой и аккуратной бородкой. Одет он был в простую военную форму старого образца, которая сидела на нем, словно влитая. И вдруг он кивнул в сторону, видимо, предлагая поговорить… Тем не менее я сделал вид, что не заметил этого жеста, пробравшись через толпу, хотел уже смотаться по-тихому, но меня ждал Шуйский.
– А ты хорошо фехтуешь! – сообщил он мне. – Надо нам с тобой сразиться.
– Всегда готов! – улыбнулся я.
– Веромир Бельский! – окликнул меня строгий голос, и я, повернувшись, невольно вздрогнул. На меня в упор смотрел стоявший в нескольких шагах от нас Сергей Татищев.
– Сергей…
– Сергей Николаевич, – подсказал мне мой собеседник.
– Сергей Николаевич, – кивнул я и внимательно посмотрел на него, – чем обязан? Экзамен я же сдал? Или нет?
– Вы его сдали, – кивнул Татищев, – но я бы хотел провести с вами личный бой.
– Зачем? – искренне удивился я, покосившись на Шуйского, который тоже выглядел крайне удивленным.
– Считайте, что вы меня очень заинтересовали, – после небольшой заминки сообщил мне учитель. – Вы с детства фехтовали?
– Да, – коротко ответил я.
– Я знаю, что Бельские были одними из самых сильных фехтовальщиков Российской империи… – Он встретился с моим холодным взглядом и остановился. – Извините, если задел ваши чувства. Я просто хотел предложить вам бой. Если вы продержитесь больше пяти минут, то я вам поставлю сразу зачет за два года обучения.
Я вновь покосился на Шуйского, который, приоткрыв рот, жадно слушал Татищева.
– Хорошо, – кивнул я, решив не расстраивать своего будущего преподавателя, – но где…
Татищев вопросительно посмотрел на Шуйского.
– Можно и мне с вами? – спросил тот.
– Идите за мной, – приказал преподаватель и повел нас к небольшой дверке в конце зала.
– А как же экзамен? – поинтересовался я.
– Помощник проведет, – ответил Татишев.
Нашего исчезновения никто не заметил, и, пройдя через неприметную дверку, мы очутились в небольшом, но прекрасно оборудованном зале для фехтования. Что-что, а я мог оценить это…
– Ну-с, готовы? – с каким-то предвкушением поинтересовался он у меня.
– Готов, – кивнул я и, выбрав шпагу со стойки, стоявшей в углу, вышел на тонкий прямоугольный мат.
Поклонившись друг другу, мы начали схватку. Да, вот тут я понял, что соперник мне достался сильный, да не просто сильный – он был во всем лучше меня: в скорости, в реакции, в ловкости… но не знал некоторых родовых техник, которые мне вбили в голову еще в детстве. Сейчас я лихорадочно вспоминал все, чему меня учили, и память, слава богам, не подвела. Начало нашего боя было вялым, Татищев просто прощупывал меня, не идя в быстрые атаки. Это позволило мне собраться, и когда мой противник начал ускоряться, я был к этому готов. Но даже все умения, примененные мной, с трудом помогали отбиваться от его атак. Все же было видно, что опыт у моего противника огромный. А я? Голая теория и минимальная практика. Без ложной скромности могу заметить, что пока не выдохся окончательно, пытался даже несколько раз атаковать и один раз чуть не зацепил неудачно открывшегося соперника. Но через двадцать минут боя, когда у меня ноги уже стали ватными, я пропустил несколько выпадов и… проиграл.
Татищев пожал мне руку и, уважительно посмотрев на меня, произнес:
– У вас будет стоять «отлично» за все два года, Веромир. Вы можете не посещать мои уроки: на них вам точно делать будет нечего. Но если захотите,
