Носитель Искры. Тигр в волчьей шкуре (СИ) - Розин Юрий

Даат сказал, что Фауст стоил куда меньше Айны, так как его специализация была довольно односторонней, но следовало понимать, что это «куда меньше» всё равно было огромной суммой. Получи род Шартал хотя бы десять процентов от стоимости Мастера Меча — и о большинстве проблем семьи можно было бы тут же забыть. К старому величию они бы, конечно, не вернулись, но на то, чтобы исцелить рак Ин’Раконта или же обеспечить Рианету максимально полное магическое образование хватило бы с лихвой.

Позволить себе раба-Мастера могли очень и очень немногие. Даже если речь шла о Мастерах искусственных, сравнительно слабых и ограниченных в разнообразии специализаций. А потому можно было не сомневаться: что Фауст, что, тем более, Айна, достались кому-то очень и очень влиятельному и могущественному. К сожалению, информации о том, кого именно перевозила «Си’Прак Транзит», в бумагах не значилось. Также не указывались точный адрес и покупатель, лишь область, где товар следовало сгружать. Оно и понятно, ректор наверняка и не хотел знать лишнего, чтобы, как говорится, спать крепче и в случае чего избежать проблем. Однако основываясь на пути прибытия товара в Эрд, времени доставки, а также на том, чьи владения находились неподалёку от «зоны выгрузки», Лаз смог определить несколько потенциальных целей.

В памяти Даата, конечно, была информация именно про Элтор, но Лаз решил перестраховаться, старому алкарн с другого конца света могли просто солгать по поводу пункта назначения. В результате возможных покупателей нашлось пять, из которых три находились в столице. Похоже, чтобы иметь рабов в Сфарре, отдалённое и скрытое место было не обязательно. Это было довольно удобно, можно было всё проверить, не отлучаясь из города.

Согласно «стратегии доставки», выгрузка живого товара, спрятанного среди обычных ящиков и контейнеров, происходила следующим образом. Грузовые машины, доставляющие необходимые академии товары, проходили по улицам столицы ночью или ранним утром, чтобы не мешать трафику. Это было вполне нормально, к этому нельзя было придраться даже если бы очень захотелось. Однако когда вместе с новыми партами и тканью для штор привозили кое-что особенное, грузовик менял маршрут и останавливался в определённой точке. За пару минут прибегали специально обученные люди, открывали кузов, забирали нужный ящик, закрывали всё обратно и растворялись в ночи, а грузовик ехал дальше к академии. При этом грузовики могли двигаться только по определённым улицам, а остановки для выгрузки товара были фиксированными, к примеру рядом с какой-нибудь круглосуточной забегаловкой, чтобы в случае чего у водителя было оправдание остановке.

В результате Лаз получил не точные адреса, а лишь области для поисков, причём довольно большие, площадью в несколько десятков кварталов. Однако дальше можно было сопоставить эти данные с информацией о находящихся в районе домах и область превращалась уже в сравнительно краткий список объектов. В Элторе в итоге, если Лаз всё сделал правильно, вышло пятнадцать возможных покупателей. Так много, потому что все три остановки произошли в центре. Две — в районах высшей знати, кстати сравнительно недалеко от поместья Шарталов, когда-то преуспевающего герцогского рода, а вот третья… произошла неподалёку от вторых ворот в императорскую крепость.

Это могло быть совпадением, в самом центре столицы было ещё очень много самых разных потенциальных целей, но интуиция подсказывала Лазу, что он всё понял правильно. Одним из возможных покупателей его жены или друга был императорский дворец Эрда. Не обязательно, конечно, сам император или кто-то из его семьи, это мог быть кто-то из министров или иных высших чинов империи, но намного проще от этого не становилось.

Проверив и перепроверив всё раза три или четыре, Лаз ощутил разгорающуюся головную боль. Да, он всё равно собирался сражаться против культа, без сомнений запустившего свои лапы и в императорский дворец, но по изначальному плану до противостояния масштаба империи и континента должно было пройти минимум несколько лет. Лаз собирался прощупать почву, укрепить своё влияние в культе, собрать как можно больше сторонников, включая мини-Мастеров, род Шартал, Ашадина, возможно кого-нибудь из культа, недовольного своим положением, и конечно Фауста с Айной, являвшихся как его главными помощниками и серьёзной военной силой, так и единственной слабостью Мастера Метаморфоз в Сфарре. А теперь выходило что, возможно, ему придётся начать это противостояние куда раньше и без особой подготовки. Оставлять своих жену и друга в рабстве годами Лаз никак не мог.

А потому, прежде чем вплотную взяться за исследование Элтора, Лаз решил проверить двух других потенциальных покупателей. Он понимал, что, если начнёт действовать против дворца, обратной дороги уже не будет и, может быть это и было немного малодушно, не хотел с этим торопиться. К тому же Айну и Фауста вполне мог купить кто-нибудь ещё, так что это всё-таки не являлось намеренным откладыванием расследования.

Две другие зоны выгрузки были куда обширнее, так как грузовики в этих случаях останавливались не в каком-то конкретном районе города, а просто в чистом поле, где этому всё равно не было никаких свидетелей. Не подвозили товар прямо к дому адресата они только потому, что сами покупатели этого не хотели, как и ректор Си’Прак, впрочем. С другой стороны, в таком отдалении от столицы было куда меньше потенциальных покупателей рабов на один квадратный километр, так что потенциальных целей нашлось всего четыре, причём одна из них — совершенно однозначная. Зимний особняк княгини Саймской, сестры главы рода Сайм.

Род Сайм насчитывал около трёхсот лет истории и, в отличие от резко взлетевших к славе Шарталов, наращивал своё влияние очень постепенно. Изначально баронская семья, князьями они стали лишь около века назад, когда глава рода вступил в брак с одной из многочисленных дочек тогдашнего императора. И с тех пор между двумя родами, Сайм и Раут, это была фамилия императорской семьи, было заключено целых шесть брачных союзов. С наследными принцами и принцессами, правда, Саймам ни разу не повезло, но даже имеющегося было вполне достаточно чтобы считать род одним из влиятельнейших в империи.

Княгине Па’Наоре Саймской повезло стать женой племянника текущего императора Эрда. А потом в каком-то смысле повезло стать его же вдовой, мужчина в одно утро просто не проснулся. Винить Па’Наору никто не стал, врачи при вскрытии нашли аневризму в мозгу, предугадать смерть было практически невозможно. По традициям империи выходить замуж повторно княгиня уже не могла, обязанная вечно скорбеть по своему августейшему мужу, но ей это, похоже, было и не особо нужно. Успев заиметь немало связей в императорской семье, а также отличаясь незаурядным интеллектом и хорошей деловой хваткой, Па’Наора быстро заняла место правой руки брата, помогая ему во всех делах рода. К тому же сестру свою Па’Матрок Саймский очень любил и ценил, и стал ценить ещё больше после того, как она стала его советником, так что было совершенно неудивительно, что княгиня могла себе позволить купить Мастера в личное пользование.

Её Лаз и решил проверить в первую очередь, тем более что её зимний особняк находился сравнительно недалеко от Элтора, всего каких-то три сотни километров. Для Мастера Метаморфоз — всего пара часов пути. Так что он не стал даже предупреждать кого-либо из академии или поместья Шарталов и, убедившись в отсутствии хвоста, под прикрытием ночи покинул столицу.

К землям рода Сайм Лаз подлетел около часа ночи. Территория примерно в сотню квадратных километров с огромным особняком посередине была защищена не только высоченным забором, но и системой сигнализационной магии, куполом накрывавшей область вокруг особняка как с воздуха, так и под землёй. Более того, на самой высокой башне особняка Лаз с большим удивлением заметил медного отлива грибную шляпку подавителя мастерской магии. Вот только из-за небольших масштабов гриба, сделать который больше без вреда эстетике и огромных трат энергии было нереально, область подавления была меньше, чем купол сигнализации. И это было фатальным просчётом проектировщиков, то ли рассчитывавших на отпугивающий эффект самого гриба, то ли на то, что никому в принципе в голову не придёт вламываться к двоюродной невестке императора. Лазу не составило большого труда преодолеть сенсорную магию с помощью навыков Мастера, а потом по-тихому влететь внутрь зоны подавления. Внутри же особняка, в отличие от академии, никаких сенсоров и датчиков магии не стояло, а избежать взглядов нескольких стоящих на карауле магов было совсем уж просто. Разве что стены были защищены уже привычной Лазу магией анти-восприятия, так что изучать всё пришлось по старинке, глазами.