Василиса Раса - Детонация
– Нет, Каррия. Хотя… Вы здесь для всех нас. – Он описал в воздухе руками большой круг и повторил странно тихо: – Для всех. – И то, как именно он это сказал и посмотрел при этом, мне не понравилось ещё больше. – Так что вы можете рассказать?
– Кто именно из моей семьи вас интересует? Или вы желаете узнать всю нашу родословную? Оговорюсь сразу, она мне неизвестна. Изучение её входило в мои дальние планы. Когда-нибудь, на пенсии, возможно. Но сейчас я заниматься этим не собиралась.
– Меня интересуют Сневерги, – ответил без обиняков.
Я бросила короткий вопросительный взгляд на Грэма. Тот отстранённо молчал, сцепив ладони в замок на столе.
– Спрашивать, с какой целью вы всем этим интересуетесь, я так понимаю, нет смысла.
– Отчего же, – Рэй Рэман выпятил губу, – вполне. Но ваш ответ мне, собственно, является ответом и вам же.
– Ничего не понимаю. Старшая из известных мне потомков Сневергов – моя бабушка. Она ушла несколько лет назад очень внезапно. Это было серьёзным ударом для всей семьи. Что конкретно вас интересует о ней?
– Что вам известно о даре Сневергов?
– О даре? Вы уверены, что я должна о нём что-то знать? Наша ветвь…
– Ваша ветвь самая сильная, – оборвал меня Рэман.
– Но это невозможно!
– Возможно, – уверенно ответил низкорослый мужчина, или он казался мне таким в сравнении с Грэмом? Рэман выглядел куда моложе, чем я привыкла думать о нём. – Это давно известный, хоть и тщательно скрываемый самими Сневергами, факт. Вы живы только благодаря вашим законным, – он уничижительно выделил это слово, – родственникам. Чья судьба, к слову, далеко не завидна.
– Нам ничего о них не известно. Да и они сами к активным связям с нашей семьёй никогда не стремились, как вы понимаете.
– Понимаю. Именно понимаю. И счастлив, что имею возможность принимать у себя единственного живого потомка Сневерга.
– Единственного? – воскликнула и сама не заметила, как вскочила. Холодная рука уверенно сжала мои пальцы, и я опустилась на место.
– Простите. Я не рискнул рассмотреть вашу сестру в качестве нашего… – он замялся на мгновение, видимо, подбирая слова, – нашего консультанта.
Я опять взглянула на Грэма. Его вид тоже вызывал навязчивую тревогу. Внутри болезненно засвербели очевидные мысли. Гадко! Подло. Низко… Будет ли уместным потребовать у них, чтобы они перестали ходить вокруг да около и сказали наконец, в чём, собственно, дело?
Лэррингтон будто почувствовал моё настроение:
– К делу, Рэй! Ты помнишь, о чём я тебе говорил? – спросил у меня совсем тихо. И это не укрылось от Рэмана.
Я помнила.
У самого входа в кабинет он задержал меня, заглянул в глаза, словно пытаясь проникнуть в мои мысли, коснулся согнутыми пальцами щеки, а потом сказал совершенно нелогичное, по моему мнению тогда: «Не соглашайся. Что бы он ни сказал, не соглашайся». И у меня никак не укладывалось всё это вместе в голове: требование явиться на заседание, как они его назвали, на котором, кстати, кроме нас троих, больше никого и не было, предложение руки герцога Дакейти (о сердце, к слову, ничего сказано не было) и его же требование ни в чём не соглашаться с главой Союза. Теперь всё виделось куда понятней. Всё так и есть. Жизнь не оставляет мне шансов. Коротко прикрыла глаза. А ведь я искренне надеялась, ничего подобного никогда со мной не случится.
– К делу так к делу, – задумчиво глядя на нас двоих, продолжил Рэман. – Все твои предки, – сказал неожиданно на «ты», чем вызвал почти осязаемое негодование Лэррингтона, – все они были действующими и уникальными советниками императорского дома в течение почти четырёх веков. Ваша семья приняла имперское подданство с сохранением титулов и обретением земель, что было в то время почти немыслимым. Хочешь знать почему?
Глава Союза утратил всё своё очарование и стал таким, каким, наверное, был с подчинёнными, кем я, несомненно, являлась. Неуютно. Но в Лакре и Охаше было хуже. Или нет? Просто невозможно поверить. Ладно Рэман. Он не знал меня, но Грэм! Казался таким правильным, удивительным, благородным и честным, заботливым, в конце концов. В солнечном сплетении рос, утяжеляясь, болезненный ком давил вверх, разрывая диафрагму, задавливая вдох. Всё это там, на оцепленном этаже, было неправдой. Уловкой, чтобы поймать глупую меня в силки, оставить в услужении рядом. Как особый, хоть сомнительный, рычаг. Проверить-то ничего нельзя!
Самое страшное в жизни – это даже не предательство, а разочарование. Оно лишает опоры, рушит мосты, протянутые от события к событию, от человека к человеку, оставляя вовсе не злость, не ненависть, а лишь пустоту, ничто, рваные дыры в и так неровном полотне жизни.
Справишься и с этим, Карри. Теперь главное – не сплоховать. Глаз не опустила и спросила как можно ровнее:
– Почему же?
– Потому что твой далёкий прапрадед, перебравшийся в империю с ближнего Запада, был наделён редким даром изменять события по своему желанию. Что, как понимаешь, оказалось крайне востребованным и важным умением в контексте управления страной и объединения государства. В разумных, разумеется, пределах: известно, что существуют некоторые ограничения или нюансы. – Рэман наконец перестал буравить меня взглядом и уселся чуть сбоку, напротив. – Империя пала больше сотни лет назад, когда последний из известных Сневергов, я подчёркиваю, из известных, был убит. И у действующего императора не осталось такого примечательного инструмента, орудия, если хочешь, – он почти прожигающе и колко взглянул сначала на меня, а потом на Грэма, и я не выдержала, выставила защиту. Глаза Рэмана сверкнули – мне так показалось.
– Ты и твоя сестра – редчайшая удача для всех.
– Но это… неправда, – сказала почти с трудом. – Ничего такого… это не про нас. Не мы. Уж я-то бы знала. И вообще, у меня от Сневергов только рост и тяга к прекрасному. – Грэм тихо хмыкнул. Сволочь. – Наверное, это работает только у законных потомков. Мы – нет. Удивительно, что нашей ветви вообще позволили появиться на свет при таком раскладе. Зачем им это было нужно, если они могли менять судьбу по своему желанию?
– А вот это и есть тот самый классический эффект Сневерга. Неужели никогда не слышала?
– Рэй, могу я попросить обращаться к леди менее фамильярно? – А я взглянула на мужчину, чей голос делал мои мозг и мысли непригодными к использованию. Тот был видимо равнодушен и холоден. Чересчур.
– Что вы хотите от меня? – остановила я битву взглядов и напряжённых плеч. – И не хотелось бы напрасно отнимать ваше время…
– Для начала изменить ситуацию со скрытой агрессией Лирдосии, – не сводя глаз с командующего юго-восточной армией, совершенно спокойно заявил Рэй Рэман.
