Вадим Панов - Красные камни Белого
– Возможности которых позволяют осуществить заветное.
– Ты схватываешь на лету, Петер, мне это нравится. Мне вообще нравятся умные люди, но, к сожалению, в наши дни они встречаются крайне редко.
– Согласен.
«Какой же ты кретин!»
– Вандар очень серьезно относится к экспедиции, – помолчав, произнес Хеллер.
– Я заметил.
– Он говорит, что мы заработаем полмиллиона цехинов.
– Но и команда велика, не так ли? Сколько у вас людей? Тридцать? Сорок?
– Теперь пятьдесят.
– Получается весьма скромно.
Тут Осчик погорячился: десять тысяч цехинов – сумма внушительная, с ней вполне можно уйти на покой. Но галанит хотел ослепить старпома, и ему это удалось.
– Вынужден признать вашу правоту, синьор Вальдемар, – пробормотал Хеллер.
– Вандар не дурак и тоже все понимает, – продолжил Осчик. – Вот и получается, что у капитана есть два выхода: или потратить колоссальную премию на развитие бизнеса, например, на приобретение списанного импакто. Или же постараться обмануть команду и присвоить деньги.
– Каким образом? – заволновался Хеллер. – Вандар вам что-то говорил? Намекал? От него можно всего ожидать.
– Ты весьма умен, Петер. В некоторые моменты мне кажется, что я разговариваю сам с собой.
– Что говорил Вандар?
– Гораздо важнее то, о чем сейчас говорим мы, Петер, – жестко произнес Осчик. – Я лично считаю, что рискованным бизнесом следует заниматься до определенного предела. Нельзя всю жизнь грабить цеппели и бегать от военных. Умный человек постарается накопить капитал, после чего раздобудет чистые документы и отправится в какой-нибудь тихий мир на заслуженный отдых.
«Ты ведь этого хочешь, да?»
Как выяснилось – да, этого.
– Когда Вандар сказал, что рассчитывает получить с Компании полмиллиона цехинов, я сразу подумал, что это предприятие должно стать последним, – негромко произнес старпом.
– Вопрос в том, кто снимет банк.
Хеллер придвинулся чуть ближе:
– Вопрос в том, что для этого нужно сделать?
И сколько вы планируете оставить в банке, синьор Вальдемар.
– Я уже хвалил твой ум?
– И не один раз.
Осчик тонко улыбнулся:
– Ты прав, Петер: я не заплачу тебе и тем людям, которые за тобой пойдут, полмиллиона. Но на триста тысяч ты можешь рассчитывать.
– Сколько нужно человек?
– Не меньше десятка.
– Не маловато?
– На борту еще десять галанитов – справимся.
– Какова цель?
– Если что-то пойдет не так, а Вандар упрется, мы сбрасываем балласт и убираемся с Ахадира. Ты знаешь, где находится работающая точка перехода?
– Да.
– Значит, я обратился к нужному человеку.
Несколько секунд старпом обдумывал предложение Осчика – Вальдемару даже показалось, что он слышит скрип шестеренок в простецкой голове дунбегийца, – после чего осведомился:
– А если Вандар вас больше не разочарует?
– Триста тысяч значительно меньше полумиллиона, – цинично ответил галанит. – Я думал, ты об этом знаешь.
– А ничего – меньше трехсот тысяч.
– Ты мне не доверяешь?
– Но очень хочу.
– Понимаю. – Осчик усмехнулся. – Не забывай, что ты будешь командовать цеппелем, Петер. Ты и твои люди определите ход переговоров. Если вы не станете жадничать и согласитесь взять триста, а не пятьсот, я вас поддержу.
– Обещаете?
– Даю слово. – Вальдемар понял, что разговор пора сворачивать, и кивнул на появившиеся вдали постройки: – Храм?
– Да.
– Красивый.
– Согласен, синьор Вальдемар.
Храмовый комплекс был выстроен на широкой террасе, что прилепилась к южному склону горы. По краю террасы шла сложенная из белого камня стена, оживляемая четырьмя круглыми башнями, а сразу за ней виднелись черепичные крыши невысоких построек. Здания располагались вдоль стены, и перед вырубленным в скале храмом получилась довольно большая площадь.
– Не ожидал, – пробормотал Осчик.
– Мы тоже удивились, – улыбнулся Хеллер. – Судя по всему, в этой скале была большая естественная пещера, которую спорки приспособили под свои цели.
– Или вырубили ее сами.
– Или так.
Фасад храма украшали ряды стрельчатых окон, колонны и статуи причудливых тварей, персонажей неизвестной Осчику мифологии. Он поднес к глазам бинокль и убедился, что спорки изрядно потрудились над отделкой – и статуи, и все детали были выточены с необычайным искусством.
– Над входом, – тихо произнес Хеллер.
Галанит перевел взгляд на крыльцо и увидел две каменные руки, держащие огромный красный камень.
– Делитесь впечатлениями?
Вандар прокричал вопрос от самых дверей. Затем шумно протопал через мостик, на ходу велев рулевому: «Командуй самый малый, цепарь, мы почти на месте», и остановился рядом с Осчиком.
– Очень красиво, – спокойно ответил галанит, не опуская бинокль.
– А внутри он еще красивее, чтоб меня манявки облепили! – заржал Вандар.
– Откуда ты знаешь, Жак?
– Я знаю, сколько стоят потроха этого капища! Такая куча денег не может быть некрасивой.
Осчик тихонько вздохнул, но промолчал.
– Спорки видны?
– Нет.
– Значит, все по плану. – Капитан повернулся к рулевому: – Зависай над площадью. – И вновь обратился к галаниту: – Пока вы тут любовались красотами, мы с Даном обсудили детали…
К храмовому комплексу вела единственная дорога, точнее – широкая тропа, серпантином спускающаяся от террасы и уходящая куда-то на запад. Недалеко от ворот она обрывалась, а через пропасть был переброшен каменный мост.
– Первая команда – четыре человека с «Шурхакеном» – перекроет мост, – продолжил Вандар. – Следующие две группы отправятся прочесывать здания. Всего пойдет двенадцать человек.
– Звучит разумно, – кивнул Осчик.
– А если первым ребятам ударят в спину? – буркнул Хеллер. – Если спорки не ушли, а прячутся в домах?
– Отобьются, – махнул рукой капитан. – Да и мы прикроем.
Ощетинившийся пулеметными и орудийными стволами «Доктор» завис над площадью.
– Будем верить в удачу! – провозгласил Вандар. – Все, что нам нужно, – пойти и взять наши красные камешки, чтоб меня манявки облепили!
Глава 5,
в которой путники находят цеппели
– Поговоришь с нами? – тихо спросила Привереда, когда Грозный остановился попить.
Он присел на камень и принялся зачерпывать воду, бездумно глядя в поток, вот девушка и решила, что момент подходящий. Заговорить с Грозным хотели все путники, но только у Привереды хватило на это смелости.
– Поговоришь?
– О чем? – бесстрастно поинтересовался лысый.
– Не о чем, а почему. – Привереда присела рядом. – Потому что нам страшно.
Она ответила искренне, и даже Рыжий не возмутился.
