Путь Стратега 7. РеалРТС - Луций Корнелий
Что касается экспедиционных сил, то я мог, конечно, рассчитывать на четыре своих «родных» легиона. Двадцать Первый, Двадцать Третий, Двадцать Четвертый и Шестнадцатый.
Они сейчас находились недалеко от побережья после нашей морской кампании. Хотя кавалерия была подальше в глубине Империи. Пехоту должны перевезти по морю, а дальше она вдоль реки Этар доберётся до Мелиодна.
Там сейчас находится Двадцать Шестой легион когда-то набранный Иратионом. Не самое боеспособное подразделение. Однако после обострения ситуации на Севере его активно накачивали вексилляциями других легионов, ауксилией и просто наемниками. Некоторые силы были выделены речному флоту, охраняющему Этар.
Это все поступит под мое управление и послужить на благо будущей кампании.
Какой у меня, собственно, был план? Сердце находится в Лесном Краю.
Лав известно точное местоположение, но даже без её помощи ошибиться будет сложно. Просто иди туда, где горит ярче и жарче всего. Сердце Порчи — стационарный объект. По крайней мере раньше было таким. Значит бегать от меня по всему Северу оно не может.
Но прежде, чем давать ему решительный бой, мне бы ещё прокачаться. Очень надеюсь взять несколько уровней, уничтожая монстру на Севере или даже закончив Турнир. Иначе, боюсь, что мои зачаточные силы Забытого не вытянут прямое противостояние с Сердцем.
Вечером мы с Ориной уединились в просторной комнате с балконом, а на столе лежала карта нам хорошо известных земель. Старая карта ещё с подписями племён и обозначением городов, многие из которых уже были уничтожены.
— Как настроение? — спросил я.
Девушка внимательно разглядывала карту, сидя на легком деревянном стуле. Было заметно, что она волнуется, хотя и пытается это скрыть.
— Там не осталось практически ничего моего, кроме… — голос Орины осекся.
— Кроме Велвегров?
— Да. Но я не знаю, как они встретят меня после всего. Столько случилось. Они возлагали на меня свои надежды, а я не справилась. Мы проиграли. Сейчас же я вернусь на стороне Империи. Не воспримут ли они это как предательство?
— Могут, — согласился я. — Но также они могут воспринять это как шанс. Вероятно, последний шанс, который у них остался. Пророчества дело тонкое. Что если ты ещё можешь исполнить его? Я, конечно, много хрени натворил на Севере, но согласись, чудовища Порчи гораздо больше подходят под образ Армии Зла.
Девушка не ответила. Она, наверное, не хотела со мной спорить, однако сомневалась, что все будет так просто. Это верно. Я высказал самый оптимистичный сценарий. Есть вероятность, что Велвегры просто самоубьются об нас до или скорее после уничтожения Сердца. Глупо, конечно. Однако они столетиями шли на поводу у своих традиций, не желая особенно вписываться в имперскую систему.
— Но что бы не случилось, я останусь верна клятве, которую вам дала, — подвела итог нашему разговору Орина.
Радости в её голосе я, разумеется, не заметил, но предчувствие мне подсказывало, что она говорит правду. И останется мне верна, даже если на Север ей придётся вернуться не спасительницей, а в роли ассистентки Палача.
На следующее утро за городом нас ждал летучий корабль Элемера Рег Кемрия. Укреплённое магическими костями судно висело в десятке метров от земли, окружённое огненными светлячками демонов.
— Как вам Сулим, стратег? — спросил магистр, когда мы поднялись на борт. — Удалось глянуть на храм Кга-Архата и зиккурат-гробницу Ксигона?
— На гробницу посмотрел, — усмехнулся я.
Посмотрел даже изнутри. Плюс видел не только гробницу, но и когда-то похороненного в ней Ксигона.
Корабль, в этот раз практически не нагруженный войсками, стремительно мчал по небесам. Со мной сейчас были лишь пять венаторов, два десятка легионеров, Ноций, Гинд, Орина, Луна, Итка и Арамиа.
Путь, который занял бы недели, мы проделали за полдня. Из центральных районов Империи в северные провинции, а затем уже сам Лимес.
По моей просьбе мы снизились и пролетели мимо Мелиодана. Надо было убедиться, что город держится. Давненько я не видел эти стены. Одновременно родные и навевающие не самые приятные воспоминания. На одной из этих стен я видел голову Атны Дацинис, когда возвращался после первой победой над Кринтарами. Я защищал Мелиодан, но был вынужден проводить в нём чистки, заключив сделку с Гробницей.
Сейчас город выглядел достаточно неплохо, учитывая что творится за рекой. Ни следов гари, ни пожарищ рядом. Зато Мелиодан был окружён плотным кольцом лагерей беженцев. Некоторые уже опустели, а в других до сих пор жили люди, бежавшие с Севера. Не очень хорошее соседство. Беженцы лёгкая цель для чудовищ, а их тела и души могут послужить ресурсом Порчи. Надо отправить беззащитный народ подальше от границы.
Последний участок пути летели медленно. Знакомые леса и дороги раскинулись внизу. Здесь я рвался вперед до лагеря легиона от Мелиодна, когда получил известие о вторжении Кринтар. Где-то совсем недалеко был убит Иратион. Но сейчас эти места выглядели обманчиво спокойными. До Сердца отсюда далеко. Его вечные дым и пламя не видны, хотя ощущение, что горизонт немного темнее, чем следует. Будто там стоит невероятно густой туман. Возможно, просто мерещится.
Вид лагеря Двадцать Шестого легиона мне не понравился. Он занимал наше старое место на холме среди заметно вырубленных лесов. Вроде бы укрепления были в порядке. Наше наследие в виде рва, частокола и башен явно поддерживалось в рабочем состоянии. Однако ничего нового не появилось. Никаких дополнительных укреплений, постов, линий обороны.
Ало, ребят. У вас тут как бы стратега убили! Это разве не повод насторожиться? Неужели в легионе не нашлось того, кто мог бы проявить подобную инициативу? Видимо кого-то уровня компетентности Геноция ждать в верхушке Двадцать Шестого не стоит.
Приближение летающего корабля вызвало в лагере переполох. Поэтому я тут же использовал командный голос и объявил:
«Отставить панику. По распоряжению Сената, которое вероятно до вас ещё не дошло, я, триумвир Империи Михаир Лиардиан отныне возглавляю Лимес Север. Военному трибуну, примас центурионам и старшему из венаторов собраться на лагерном форуме. Приготовиться к отчету по
