Некромаг. Том 3. Конкурент - Михаил Алексеевич Ланцов
— Понял. — кивнул Илья, переваривая эту крайне важную кроху информации. — Еще что-то?
— Партнер рекомендует быть предельно осторожным. От Хоака можно ожидать все что угодно. Он даже микроорганизмов безвредных может мутировать, запуская страшные эпидемии. Он так уже делал.
— Как узнать, кто его и для чего нанял?
— Скорее всего, никак. Только если он сам расскажет…
Еще немного поговорили, и дух удалился. А Илья хмуро уставился куда-то в пустоту перед собой. С ним общались телепатически, поэтому никто из спутников ничего не услышал. Отчего его состояние их всех крайне насторожило.
— Что-то случилось?
— У нас конкурирующий отряд. Зеленый маг, умеющий делать опасных мутантов, которыми, видимо, големов и станут ломать. С ним большая команда поддержки неизвестного состава.
— Я даже не представляю, что это должны быть за мутанты, чтобы выдержать столкновение рукопашное с кристаллическими големами.
— Природа полна чудес, — пожала плечами Нефтис. — Каких-то живых существ она не порождает. А если еще немного поменять и доработать?
— Именно. — кивнул Илья. — Итак. Эти големы чем сильны?
— Очень твердые. — произнес дядя Нефтис. — Большие. Чтобы их разрушить нужно чем-то крепко бить для раскрашивания тела.
— Сами как атакуют?
— Кулаками бьют. Давят. Зажимают. У них тело с массой острых выступающих граней, из-за чего даже просто прижимая к стенке тоннеля — расчленяют не защищенное броней тело. Они прочные. Их можно только выкрашивать, кристалл, из которых они состоят, обладают определенной упругостью и просто так не трескаются.
— Магия?
— Не помню. Явно ничего не использовали, но это ни о чем не говорит.
Илья покивал.
И возобновил движение колонны. Такое же неспешное. Выдвинув вперед больше бойцов с 50-мм ручными гранатометами.
Минут через десять они достигли места первого боевого контакта конкурирующего отряда с кристаллическими големами. На сто шагов все было завалено обломками. Со смещением их к стенам и проходом по центру — словно кто-то большой прополз на брюхе и все расчистил.
Мужчина подошел к обломку головы, словно бы вырубленной из чего-то очень похожего на кварц. Поднял его.
Мгновение.
И глаз пошевелился, уставившись на него.
— Привет тебе.
Никакой реакции.
— Моргни, если меня слышишь и понимаешь.
Кусок кристаллического лица моргнул.
— Ты разумный, что ли?
Снова моргнул.
— А с другими своими ребятами можешь связаться? У вас есть телепатическая связь?
Никакой реакции.
— Я хочу предложить сделку. Так есть связь?
Глаз моргнул.
— Суть сделки. Я помогаю вам с этим ушастым и его командой. Взамен между нами устанавливается мир и нейтралитет. Вы не трогаете меня, я — вас.
Лицо прищурилось.
— Зачем я сюда пришел?
Моргнуло.
— За иллириумом. В принципе мы вообще можем наладить торговлю. Вы мне иллириум, а я вам то, что вас интересует. Особого желания лазить по вашим пещерам у меня нет. Так что? Заключаем сделку?
Глаз никак не отреагировал.
Илья пожал плечами и бросил обломок на пол.
— Если надумаете — дайте знать. Я готов к переговорам. И тут не по своей воле…
Пошли дальше.
Виток. Еще виток. Еще.
Наверное, на километр пришлось углубиться под земли, спускаясь по широкой спирали с очень аккуратным наклоном пола. Встретив по пути аж несколько куч кристаллических обломков, пока, наконец, впереди не заприметили бой.
Шум от него.
Никто не кричал. Просто глухие удары. И скрежет. И треск.
Призрак устремился вперед.
А второй, что крутился поблизости от отряда, стал всем транслировать картинку. На которой существа, чем-то похожие на анкилозавров, жестко и люто крушили кристаллических големов.
Невысокие, широкие и предельно устойчивые. С мощной костяной броней сверху, в виде больших остеодерм, очевидно, магически укрепленных. Короткий хвост с массивной костяной «булавой», удара которой хватало для того, чтобы отломить голему конечность. С первой подачи.
Отличие от ископаемых ящеров, пожалуй, упиралось только в голову — куда более массивную, чем у тех динозавров, о которых подумал Илья. Сплошь в костяном панцире да на короткой, очень крепкой шее. И с мощным клювом на конце. Он использовал его, среди прочего, как таран. Вон — разгоняясь, эти животные били им куда страшнее, чем хвостом. А потом еще начинали кусать клювом, выламывая куски кристаллов.
Выглядело очень эффектно.
Големы перли очень плотной группой. Но их натурально перемалывали.
Первый анкилозавреныш пошел. Резко разогнался до приличной скорости и снес ногу ближайшему противнику, опрокинув идущего за ним. Второй пробежал следом, уже по лежачим противникам. Из-за чего удар пришелся в грудную клетку третьему голему, отчего тот просто развалился на куски…
Изредка големы умудрялись ухватиться за бок кому-то из таких тварюшек. Чтобы перевернуть. Но их тут же сбивали с ног ударом «булавы» кто-то из соседей. Да и вообще сразу бросалось в глаза, что вся эта живность работала сообща единой командой. Тонко управляемая кем-то.
— Кем? — спросил Илья.
— В маскировке он, — заметил дядя Нефтис. — Тут только вблизи получится разглядеть. Может быть.
— Один? А где все?
— Кто все? Он тут один. Вон, видишь, на иллюзии видно, как шагах в семидесяти от места боя, чуть шевелятся обломки. Словно кто-то идет невидимый.
— Но мне сказали, что там целый отряд до пятидесяти голов.
Все маги-спутники переглянулись.
Илья же, помедлив несколько секунд, повинуясь лишь одному своему чутью, надел перстень отражения. И провалился в Серый мир. Телепатически приказав гомункулам держать оборону и предупредить магов.
Тоннель отсюда из-за Вуали выглядел еще более странно, чем тем — в материальном пространстве. Он был вдвое или даже втрое больше. И заполнен какими-то обрывками тумана. Такой забавный антураж, словно для какого-то фильма ужасов.
Несмотря на то, что Илья уже был здесь, в этом измерении дважды, он в основном стоял. То есть, двигаться нормально тут ему не приходилось. Однако он слышал, причем неоднократно, что здесь очень странная физика, в чем-то схожая с принципом меча в «Рыцарях сорока островов» Лукьяненко. Все зависело от воли. И скорость перемещения тоже… да, по сути, и сам факт движения. Иной будет словно дохлый слизень ползти, не имея возможности ни с кем справиться
