Один раз – не вампир. Книга 3 - Владимир Анатольевич Васильев
Впрочем… Может и пронесет. Так-то вероятность не стопроцентная от одного раза. Даже от десятка.
На утро у меня сложилось впечатление, что вчерашнего нашего дружеского разговора не было. Кейси опять называла меня «сэром» и на «вы», да и вообще старалась рот лишний раз не раскрывать. Но это пока мы умывались и завтракали.
А вот когда дошли до торговки лошадьми, и девушка увидела купленный для нее транспорт, то я в первый раз заметил возмущение на её лице:
— Но, сэр Дим! — еле сдерживаясь прошептала она, чтобы не выпадать из образа оруженосца или скорее слуги. — Я не поеду на этом! Да я лучше пешком пойду. Это же коза!
— Коза, — с усмешкой согласился я. — Но не обычная, а горная. Здесь на таких дети гоняют. А ты кого изображаешь? Мальчишку, да ещё больного. Кто такого на коня посадит? А пешком не вариант. Мы должны за пару суток пройти больше двухсот километров.
— Но, сэр Дим, — девушка с ужасом посмотрела на здоровенное для козы животное, мрачно пережевывающее траву. — Может вдвоем на коне, если мне одной не положено?
Я поймал блеснувший какой-то надеждой взгляд, и аж головой потряс. Она что, хочет ехать со мной? Вот только я не хочу. Но отказал всё-таки помягче:
— Через два часа, если не через час, ты вырубишься. Я же вытягиваю жизненную силу из любого человека, с которым соприкасаюсь. Или в тебе много этой энергии?
Девушка обреченно помотала головой, а я ведь не просто так сказал про два часа максимум. Обычная девушка была бы совсем обессилена часа через четыре. Но в этой-то душа не пойми на чём держится.
— И лошади, кстати, — закончил я, показав пальцем на седло, чтобы садилась уже, — такой путь так быстро не осилят. Разве что самых дорогих купить. А коза вполне. Я спрашивал.
Девушка в образе подростка обреченно попыталась усесться в седло, но коза просто сделал шаг в сторону. Я только вздохнул, но подсадить спутницу не успел. Подошла хозяйка загона и захохотала:
— Что за несмелый мальчишка! У нас в горах на них с разбегу запрыгивают. Ну давай помогу!
Она схватил козу за рога и подтянула поближе, затем подхватила Кейси подмышки и чуть не подбросила в воздух. На её лице проступило удивление. Ну да. Она такого веса не ожидала. А когда всадница привстала на одном стремени, чтобы вставить ногу во второе, недогадливая дама ещё и шлепнула, как она считала мальчишку, по заду и слегка потрясла рукой. Похоже ладонь о кости отбила.
Так и отправились мы в путь. Я пешком, держа под уздцы козу, на которой неуклюже восседала ученица дракона. Правда прошли-проехали мы недалеко. Вскоре встретилась лавка, и я купил, наконец, спутнице нормальную одежду. А в конце деревни опять остановился и показал девушке на древнего старика, греющегося на утреннем солнце.
— Вот на него проклятье можешь перебросить?
Кейси кивнула, замерла на несколько минут, а затем произнесла:
— Всё, сэр Дим. Я перенесла заклинание на него.
Я только головой покачал, в этот раз от удивления. Так просто! Но нет, не так и просто. Посмотрев на девушку, я отметил, что она чуть ли не пошатывается в седле. Так что взял козу под уздцы и сначала пошел, а затем и побежал по пустынной дороге.
И уже через пару часов мы достигли малюсенького городка, за которым, как нам сказали, земли амазонок заканчиваются. Останется по ущелью миновать узкий горный хребет, и мы попадем в джунгли Шаньшаня.
Кейси вымоталась даже сидя в седле, а я решил подзапастись энергией, потому что заметил, что в маленьком трактире гуляли несколько воительниц.
Мы зашли в трактир, я заказал обычный, хоть и ранний обед, а когда его принесли, вдруг с удивлением отметил, что Кейси съела всё. И овощи, и мясо. Удивления постарался не показать, но девушка сама пробормотала:
— Я поняла, сэр Дим, что буду обузой в пути, если не брошу аскетизм.
Дальше она отдыхала, откинувшись на стену, а я подошел к столику воительниц и прямо предложил:
— Дамы, а не желаете ли сыграть? Но в мою игру.
Просто не хотел связываться с обычными для игроков костями. Хотелось чего-то хоть капельку интеллектуального.
— Ого, красавчик! — рассмеялась заводила в компании. — Давай! Но если проиграешь, то я приглашу тебя наверх!
Она показала на лестницу, ведущую к комнатам для ночлега, на что я пока отвечать не стал, а просто сел между двумя дамами и ножом начертил на столе клетки для игры в крестики-нолики. Объяснил правила и добавил:
— Кто хоть раз выиграет у меня, ту и приглашу наверх.
Дальше мы играли целый час, пока я не понял, что дозаправился жизненной энергией под завязку. Ещё, прежде чем покинуть трактир, я вспомнил про проснувшийся аппетит спутницы и набрал в дорогу побольше твердокаменной копчёной колбасы, сыра и сладких сушёных фруктов.
А когда мы продолжили путь, Кейси неожиданно произнесла:
— Сэр Дим, а у вас, оказывается, такая интересная жизнь!
Я с усмешкой кивнул, а девушка продолжила:
— А если бы одна из них выиграла, то вы бы… с ней… наверху… Да?
— Не выиграла бы, — проворчал я. — В эту игру проиграть можно только по невнимательности.
— А вы сами не захотели проиграть?
— Не захотел, — отрезал я. — Я слишком разборчивый.
Девушка сразу умолкла и кажется разочарованно вздохнула. Так напоказ, что я даже заподозрил, что нормально есть она стала в первую очередь чтобы мне понравится. Но… там отъедаться и отъедаться. Даже если забыть про недовольство дракона.
Уже через час я бежал по Кольцевой дороге, рядом бодро цокала копытцами коза с Кейси в седле, а с обеих сторон от нас стрекотали, визжали и щелкали на тысячи голосов джунгли. Но так хорошо мы путешествовали недолго, уже километров через десять и началось.
На дорогу неожиданно вышли несколько воинов. И не самых плохих воинов. По крайней мере я их не заметил, когда мы приближались к месту засады. И это здорово меня напрягло, ведь у шаньшаньцев могут быть ко мне очень большие претензии. Если они знают, конечно, что это именно
