Бронзовый воин - Мишель Пейвер
– Призраков, духов. Началось все прошлой весной, на Кефтиу, а в Египте видения стали сильнее, теперь ему даже боги являются. – Пирра нахмурилась. – Вот Гилас и вбил себе в голову, будто он опасен для других. Поэтому и отослал меня прочь, чтобы с нами троими ничего не случилось.
– Вы с ним пара? – спросила знахарка.
Пирра залилась краской:
– Не твое дело!
Знахарка фыркнула:
– Но ты ведь этого хочешь?
Пирра покраснела еще гуще:
– Конечно. Мне кажется, Гилас чувствует то же самое… Хотя нет, не кажется, я точно знаю. В Египте он жизнь готов был отдать, чтобы меня спасти. Но он же молчит, как пень! – вдруг рассердилась Пирра. – А теперь я понятия не имею, где он и увидимся ли мы снова!
У Исси застучало в висках. Эта девочка знакома с Гиласом давным-давно, она была рядом с ним в неведомых далеких землях – и на Кефтиу, и на Талакрее, и в Египте, – и там Гилас готов был отдать за Пирру жизнь.
До этого момента Исси никогда не чувствовала себя по-настоящему одинокой: ее поддерживали мысли о Гиласе. Исси верила, что когда-нибудь они снова будут вместе, совсем как раньше – вдвоем против всех. А теперь эта мечта оказалась разрушена в один момент. Даже если Исси отыщет Гиласа, из-за этой Пирры она станет третьей лишней. Девчонка встанет между ней и братом. Прежнюю жизнь уже не вернуть.
– Разбойница! – позвала девчонка. – Разбойница, ты где?
Львица пробежала мимо Исси и кинулась к лагерю. Исси могла только смотреть ей вслед. Сердце пронзила такая боль, что девочка чуть не задохнулась. «Мы трое», – сказала Пирра. Она, соколиха и львица. У Гиласа появилась новая семья. Исси в ней места нет.
Львица замерла и оглянулась на нее: «А ты разве со мной не пойдешь?»
Исси медленно покачала головой. Попятилась, отвернулась и бросилась бежать.
17
В последний раз Гилас шел через скрытый перевал вместе с Исси. Дело было зимой, и они устроили шутливый поединок, фехтуя сосульками вместо мечей. Гилас поддался сестренке. Ох и рассердилась же она!
«Ты даже не стараешься! – кричала Исси. – Что это за поединок? Дерись как следует!»
Исси подпрыгивала на месте, ее маленькое личико с острыми чертами исказила сердитая гримаса, но тут вмешался Брысь. Пес завилял хвостом, Исси бросила на брата уничижительный взгляд и затеяла дружеский поединок с собакой…
Гилас остановился на повороте, дожидаясь, когда его догонят повстанцы. Наконец-то Гилас вернулся на пик Ликас! Тайная тропа вьется среди многочисленных уступов и оврагов на северном склоне. Над его головой скрываются в облаках три клыка на вершине, а каждая скала и каждое дерево окутаны воспоминаниями. Гилас ускорил шаг. Неужели повстанцам трудно идти побыстрее?
Уже второй день мальчик ведет войско Акастоса через тайный перевал, и ему не терпится оказаться на другой стороне – там, где разбили лагерь ликонианские повстанцы. Разведчики ушли в Дентру. Удалось ли им найти Пирру и Хекаби? Что, если они уже в лагере? А вдруг с ними Исси?..
– Слушай, парень, – проворчал шедший за Гиласом Экион. – Ты нас ведешь не в ту сторону! На той развилке надо было на юг поворачивать, нам же как раз туда надо!
– Только если вам надо сверзиться в пропасть глубиной в тысячу локтей, – не оборачиваясь, ответил Гилас.
Экион фыркнул:
– А можно ли тебе верить?
– Можно. И заранее предупреждаю, скоро будет еще одна развилка, но там мы тоже на юг сворачивать не будем, а то придем прямиком в Лапитос.
Те, кто слышал разговор, засмеялись, а Экион покраснел. Лицо у него стало того же цвета, что и борода.
Когда Акастос объявил, что их проводником станет Гилас, повстанцы возмутились. Мальчишке еще пятнадцати нет, а он поведет взрослых мужчин? Некоторые решили, что это шутка, а другие принялись насмехаться над Гиласом, спрашивая, где его лев и куда подевалась девчонка, умеющая превращаться в птицу.
Экион старался больше всех.
– Мальчишка даже издали бой не видел, – презрительно ухмыльнулся он. – И ты предлагаешь нам идти за ним?
– Я не предлагаю, – невозмутимо ответил Акастос. – Я говорю, что вы будете делать.
Тут Экион сдался, но с тех пор не сводил с мальчика глаз, дожидаясь, когда тот оступится.
К середине дня они достигли вершины перевала и теперь спускались в предгорья, но тут Акастос объявил привал.
Гилас чуть не лопнул от досады.
– Вот доберутся до лагеря – и пусть себе отдыхают!
– Людям надо поесть сейчас, – возразил Акастос. – Когда у воинов нет сил сражаться, толку от них мало!
– Если они опоздают, толку от них будет еще меньше, – парировал мальчик.
– Гилас, ты знаешь дорогу, а я знаю, что нужно моим людям. Так что заткнись и ешь.
Акастос отошел поговорить с разведчиками, следившими, не идут ли Вороны, и маленькая разношерстная армия устроилась под соснами. Женщина предложила Гиласу оливки и лепешку из желудей, но тот лишь отмахнулся и пошел искать Свирепого.
Жеребец вместе с ослами замыкал колонну. Животных старались держать как можно дальше от Акастоса: они, похоже, чувствовали, что его преследуют Злобные, и шарахались от Верховного Вождя в страхе.
При виде Гиласа Свирепый приветливо заржал. Присоединившись к стаду, он стал спокойнее и покладистее. Конь даже не взбрыкнул, когда ему на спину погрузили часть поклажи.
– Ну зачем нам этот привал? – ворчал Гилас, гладя жеребца по костлявому носу.
Вдруг мальчика охватило безумное желание вскарабкаться Свирепому на спину и ускакать на поиски Пирры и Исси.
Конь фыркал и раздувал ноздри: он заметил что-то на скале.
Вытянув шею, Гилас разглядел серые фигуры, смотревшие на него сверху вниз. Рука сама собой скользнула к уаджету.
– Не бойся, Свирепый, – спокойно произнес Гилас, хоть он и сам оробел. – Они не желают нам зла.
С тех пор как они ступили на перевал, ему встретились несколько привидений. Должно быть, жертвы мелких стычек. Некому было их хоронить и проводить нужные ритуалы. Гилас никому не сказал про призраков: он ведь не хотел, чтобы началась паника! Но от этого ему стало совсем одиноко. Жаль, что рядом нет Пирры. Хотя, будь она здесь, Гилас скрыл бы от нее худшее. Раньше фигуры призраков выглядели размыто и мальчик замечал их мельком, краем глаза, но теперь он видел их так же ясно, как Акастоса или Перифаса.
Но еще больше пугало другое. Вдруг два лета надежд закончатся жестоким ударом и среди духов он увидит призрак сестренки?
* * *Не успели они снова отправиться в путь, как из-за переполоха в конце колонны пришлось останавливаться снова.
– Ну что опять? – проворчал Гилас.
Ослов что-то напугало, а Свирепый сбежал от мальчика, который вел его в поводу, и укрылся в зарослях чертополоха.
Когда Гилас добежал до животных, ослов уже почти успокоили, зато Свирепый вставал на дыбы и замахивался копытами, а столпившиеся вокруг мужчины только еще больше выводили его из себя.
– Пропустите меня, –
