Квестер - Андрей Владиславович Немиров
Естественно, всё это было толком не изучено и взаимоотношения конкретного биосканфайла и конкретной «болванки» (то бишь — поведение отдельного цифроклона), как сказал Филгудыч, «было темой другой диссертации».
С интересом слушая старика, Тестер вдруг почувствовал острую тоску по своей уютной квартирке, по жене и сыну… особенно по жене. При этом он никак не мог убедить себя в том, что он — не настоящий Тестер, а его копия, невидимая обычным людям копия непонятного масштаба: величиной, может — с дом, а может — с булавочную головку…
Разумом он понимал это, а сердце отказывалось это принимать!
Старик, между тем, не обращая никакого внимания на своего спутника, продолжал:
— Конечно, встречались мне и «уродцы», у которых биосканфайл вовсе не подходил к полученной «болванке»! Их нестандартное биополе превращало «заготовку» в монстра, на которого и смотреть-то было страшно! Но такие здесь долго не живут: «чёрные рыцари» их сразу уничтожают!
— «Чёрные рыцари»?
— Да, конный отряд «чистильщиков» Бестерленда. Они вооружены делейторами и лишены эмоциональных блоков, чтобы не мешал отправлять нелегалов на … сам не знаю, на какой свет. Пару месяцев назад один из них угодил в западню и лишился своего оружия, а заодно и жизни. Потом один шустрый нелегал убрал ещё двоих и завладел Восточным Форпостом.
— Восточным Форпостом?
— Ну да, он создавался, как запасная база, а стал казармой, складом…, — этот ангар, куда тебя занесло, по-разному называли.
— Так я не понял, — переспросил Тестер, — в Бестерленде есть регулярная армия, или только…
— …дюжина «чёрных рыцарей» и их делейторы. Они охраняют Грубера и чистят Бестерляндию от «леваков». В Восточном Форпосте ещё есть копии земного оружия: ружья, пистолеты, автоматы. Но я тебе говорил: эти игрушки для цифроклонов практически безвредны. Да и всё это захватили нелегалы во главе с Паханом. Я тебе о них рассказывал. Они называют этот сарай Последней Обителью.
— Вы их не боитесь? У них же «луч», ну…, делейтор!
— Они все — по ту сторону Реки, — старик Тюлефан увидел удивленный взгляд Тестера и пояснил. — Она у нас так и называется — Река. Не успели придумать ей название. Река разделяет Бестерленд на две части. Грубер находится на правой половине, и здесь же рыщут его «рыцари», а нелегалы контролируют противоположный берег.
— А откуда же появляются такие, как я, случайно забредшие?
— Отовсюду. Понимаешь, Бестерленд не просто страна — это страна-планета. В своём законченном виде она должна иметь форму шара…, ну, как и Земля, как и всё во Вселенной. Должна…, потому что сейчас ландшафт только начал формироваться, и мы из этого «шарика» имеем только небольшой фрагмент, размером с овчинку…. Кроме того, эта страна-планета, как и наша голубая старушка — вращается: и сама по себе, и вокруг чего-то там эфемерного, не помню, чего! Всё это не так просто, как я рассказываю, но именно движением Бестерленда в сочетании с его незаконченностью можно объяснить появление случайных клонов в разных местах страны. Грубер, может быть, знает истинную причину…
— Если бы знал — нелегалов бы не было! — перебил его Тестер.
— И то правда! Гляди, какая красота!
4
И, действительно, было на что посмотреть! Это было прекрасно, насколько может быть прекрасным творение человеческих рук: прямо под ногами их аватаров начиналась изумрудно-зеленая равнина, а за этой огромной равниной начинались горы, а перед ними лежало живописное озеро. И горы, и облака так отчётливо отражались в его зеркальной глади, что казалось, что снизу — тоже горы и облака, просто кто-то накинул на них зелёное одеяло…
У Тестера сначала дух захватило, а потом его обычный скептицизм согнал со своего насиженного места откуда-то взявшееся там удивление, и вновь принялся за своё:
— Озеро уж больно правильной формы, а трава и деревья посажены восьмиугольниками! Облака одинаковые, и равнина плоская, как Красная Площадь! А так — ничего!
Действительно, всё, что они видели и до, и после, было красиво, но слишком правильно: в лесу из елей-близнецов была проложена идеально ровная просека, она выводила к степи, сложенной из восьмиугольных «степных клонов», а за ней, как по команде начиналась пустыня, в которой барханы обнаруживали стойкую периодичность…
У пустыни они остановились. Смеркалось.
— Дальше не пойдём. — Филгудыч слез со своего аватара и стал его распрягать. — За пустыней — земля Грубера. Там небезопасно: «чистильщики» и всё такое…. Заночуем здесь, а завтра слетаем в одно место!
— В какое?
— В непростое место! В интересное место! — старик скорчил загадочную физиономию.
— Не томи, родимый!!! — картинно взмолился Тестер. — В какое место?
— Не гунди — завтра узнаешь! — старик Тюлефан вдруг сердито прикрикнул: — Распрягай Трубку!
— Зачем? — ответил в том же тоне Тестер — Она ж — робот!
— Сам ты — робот! Распрягай, раз говорю! Пусть скотина отдохнёт! — и стал снимать с лошадей тяжёлые тюки, предназначение которых Тестеру пока не удалось выяснить.
«Сам ты робот!» — усмехнулся про себя Тестер. — Хорошая шутка! Пожалуй, лучшая шутка Бестерленда!»
5
Через полчаса Тестер лежал на мягкой траве Бестерленда и смотрел на звёзды, расположенные в удивительно правильном порядке. Шамиль и его боевики, лежа на той же траве, но по другую сторону Реки, смотрели на воду — ждали «дичь». Чарли Грубер смотрел на экран, отмечал всё новых и новых нелегалов и страшно ругался по поводу этого «неблагодарного человеческого отродья». Владыка Пахан в своём белоснежном кабинете, глядя в тёмное окно, вспоминал Марину, а чаще — Серёжку. Дед Пихто, свалившись в заросший кустарником овраг, всё ещё продолжал дрожать от страха, вспоминая растущий «край земли».
А настоящий Тестер…, а настоящий, земной Тестер сидел в своей квартире, с женой, сыном и друзьями, и, наверное, уже в пятнадцатый раз (теперь уже — под французское красное полусладкое) рассказывал о том, как его переколбасила непонятная программка от Усмада.
