Ольга Голотвина - ВЕРЕНИЦА МИРОВ или ВЫВОДЫ ИЗ ЗАКОНА МЕРФИ
Куда двинетесь? На юг, к горам? Или на север, к морю?
346
И опять коридор раздваивается. Два тоннеля бегут рядом, их разделяет лишь неширокая каменная перемычка. В какой тоннель вы свернете: в левый или в правый?
347
Наконец опасность позади. Можно замедлить шаг и оглядеться — куда же вы попали?
348
Грязная, непроглядно мутная вода смыкается вокруг вас. В тоннеле и так было темно, но здесь, на глубине... Вы медленно плывете вперед, пока не налетаете на толстую железную сеть, протянутую кем-то поперек тоннеля. Что там, за сетью — вам узнать не суждено, так как все попытки прорваться сквозь препятствие безрезультатны.
Вернувшись к началу тоннеля и вынырнув на поверхность, обнаруживаете, что запас воздуха в маленьком баллончике иссяк. Теперь маска уже ни на что не пригодна.
349
На рассвете вы открываете глаза, почувствовав рядом чье-то присутствие.
У изголовья стоит старый мажордом. Вид у него очень серьезный и даже испуганный.
«Прошу вас, сэр... Необходимо, чтобы вы переговорили с его светлостью...»
Прихватив свои вещи и оружие, идете за мажордомом в пиршественный зал, где слуги уже успели убрать все следы вчерашней попойки. Барон уже в зале. Он страдальчески морщится и трет громадной лапой свою похожую на биллиардный шар голову. Видимо, вчера перестарался, проявляя гостеприимство.
«Ну? — обрушивается он на мажордома. — За каким дьяволом меня разбудили?»
«Неприятная история, ваша светлость. Только что в замок пришла некая юная особа. Она поклялась Клинком и эфесом Небесного Меча, что гость, именующий себя сэром Майором, на самом деле — знаменитый разбойничий атаман Грэм Драконья Лапа. И не рыцарь, а самозванец...»
«Дьявол меня разбери... Какая еще девица, где она?!»
«Исчезла. Неизвестная девица. Юная, пригожая собой, с карими глазами...»
Да, ничего себе ситуация! Сейчас будет иметь значение, добыли вы во время путешествия себе на шлем темно-красный плюмаж или нет...
350
Кольцо нагревается на руке — и какая-то сила поднимает вас в воздух. Но летите вы медленно и невысоко, и пираты успевают заметить вас...
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ. Повезет вам или нет?
351
Победа явно на вашей стороне, но муравей, отшвырнув оружие, подхватывает свою сетку и бросается бежать. Показалось вам или нет, что из сетки выпало и укатилось в колючие кусты что-то круглое?..
Кинетесь в погоню за муравьем? Попробуете поискать в кустах то, что он обронил? Или просто пойдете дальше?
352
Вы почти добрались до второго этажа, как вдруг лестница подламывается под вами. Со всего маху грохаетесь вниз, а сверху грудой обрушиваются обломки ступеней (вычтите 6 из своей СИЛЫ). Если вы в состоянии встать, выбирайтесь на улицу и идите дальше.
353
Маг вертит пояс в руках.
«Не помню, — говорит он задумчиво. — Ну, совсем из головы вон! Какими же силами я его наделил? Вроде бы что-то связанное с драконами и крупными змеями... Он обращает драконов в бегство? Или наоборот — дразнит и заставляет вступать в бой? Помнится, некий рыцарь заказывал мне талисман, разъяряющий драконов...»
Этому можно поверить. При виде такой жуткой расцветочки любой дракон либо полезет в драку, либо удерет, поджав хвост...
«Не носите пояс на себе, — предупреждает маг. — Сила ослабнет. Положите в суму».
Предупреждение совершенно излишнее. Даже под угрозой увольнения из Космического Патруля вы не стали бы разгуливать в этой аляповатой шелковой тряпке. Может, вообще ее не брать? Если все же возьмете и захотите когда-нибудь испытать — вычтите 60 из номера параграфа, на котором будете находиться. Тогда и узнаете, для чего пояс должен служить...
354
Вы поспешно покидаете это омерзительное место, возвращаетесь в оставленный тоннель и идете прежней дорогой.
355
Водоросли и впрямь оказываются отличным топливом: горят долго, ровно, дают ровный жар. Вы спокойно засыпаете у огня (прибавьте 1 к своей СИЛЕ).
356
Хотите пойти вперед и выяснить, кто это палит в вас? Или не станете рисковать, отступите к развилке и пойдете другим тоннелем?
357
Вы умеете группироваться в падении и лишь поэтому не сворачиваете себе шею. Но плечо вы все-таки повредили (вычтите 2 из СИЛЫ и 1 из ЛОВКОСТИ).
358
Липкая белая петля обвивает вам шею и правое предплечье. Вы пытаетесь стряхнуть петлю, но эта мерзость так и вцепилась в одежду! Поэтому на время боя вам придется вычитать 1 из своей ЛОВКОСТИ. А бой вас ждет, причем сию минуту!
359
Хозяин отнюдь не обескуражен отсутствием у вас денег. Оказывается, не так уж много встречалось ему постояльцев со звонкой монетой. Здесь в полном ходу меновая торговля. За ужин и ночлег можно заплатить любой вещицей...
Если вас устраивает цена, платите и оставайтесь. (Разумеется, вы не можете расплачиваться за постой ни оружием, ни боеприпасами. Если вещей нет, можете расстаться с рюкзаком, но тогда в дальнейшем некуда будет класть находки. Если у вас на голове шлем, не вздумайте отдать его: вас неправильно поймут. Но если шлем лежал в рюкзаке, тогда другое дело: хозяин не заинтересуется, как попала к вам эта вещь.)
А если у вас нет ничего лишнего, придется покинуть таверну и ночевать где-нибудь поблизости в лесу.
360
Переулок выводит на улицу, все дома которой сложены из зеленого камня разных оттенков. По правую руку от вас булыжную мостовую превращают в щебень аккуратные пулеметные очереди. Пулемет установлен на подоконнике одного из домов справа и время от времени полосует улицу — просто так, без всякой видимой цели.
Повернете налево, туда, где спокойнее и тише? Или рискнете свернуть направо и проскочить между очередями огня?
361
