Альтернат - Медина Мирай
– Правительства всех стран об этом знают и страстно желают купить рекрутов для своих армий. Но мы прекрасно знаем, к чему это приведет. К счастью, самостоятельно овладеть элементом может разве что гений вроде… – она печально взглянула на Иван, но фразу не закончила. – Обучить этому могут немногие, и сама программа засекречена. Компания, владеющая школами и колледжем, повторюсь, частная. Естественно, не по доброте душевной они отдают своих студентов ЦРУ и другим. Они заключают контракт, по которому все подобные организации единовременно, а затем каждый год платят процент за предоставление рекрутов. Согласно этому же контракту рекруты не могут быть призваны в армию.
– Получается, ЦРУ отстегивает и рекрутам, и тем, кто их обучил?
– Именно так. Но еще раз, все это засекреченная информация. Гражданские почти ничего не знают. Мы не рекламируем эти учебные заведения и по возможности следим за материалами в СМИ. И мы намеренно обучаем простых людей, а не военных, чтобы избежать утечки. До недавних пор рекрутов нам хватало, но сейчас мы столкнулись с резким ростом числа и активности аномалий, в связи с чем подумываем открыть еще одну школу, в этот раз в США. Гражданские мало что знают об аномалиях как раз благодаря нашей работе. Но в век технологий нам стало труднее держать это в тайне.
– А откуда эти аномалии берутся? Из ямы какой-то?
Мисс Кларк закинула ногу на ногу.
– Мы десятилетиями ломаем над этим голову. Они существовали еще до того, как возникла наша страна. И все это время их уничтожением занимались Айрис и Янтарная Тень.
– А кто такая Мелани? – подал голос Эймери.
– Можно сказать, что она основательница всего этого движения. Она одна из немногих, у кого элемента нет. По крайне мере, в известном нам понимании.
– Вы же сказали, что он у всех есть.
– Кроме нее. Отчасти потому, что Мелани не человек. Таких, как она, называют синтонимами. Она долгожительница, и у нее есть дочь и внук. В 2016-м году была большая разборка из-за этого. Внука звали Ангела Эрар, он тоже учился в школе имени Мелани. Когда выяснилось, что он синтоним, за ним тут же начали охоту. Синтонимы уникальны тем, что в них можно смешать силы нескольких элементов. До Мелани и ее дочери добраться не смогли. Много лет назад один безумец решил создать искусственных синтонимов, но ничего не вышло. Безумец умер, а его идея продолжила жить. Для эксперимента нужен был настоящий синтоним. Поэтому они стали преследовать Ангелу.
– И где он сейчас? – спросила Иван безразлично.
– Спасся и решил начать новую жизнь вдали от подобных страстей. А жаль. Такого кандидата потеряли, – голос мисс Кларк потеплел. – Он, конечно, был раздолбай, но добрый. Вот его друг, Рейден, настоящий самородок. У него редчайший элемент – воздух. Но он тоже после школы решил не поступать в наш колледж, а вместе с ним еще два способных ученика из их класса. Такая потеря. И вообще в тот год из двадцати учеников мы отобрали только трех. Это была катастрофа.
Иван невольно прыснула.
– Вовремя они, конечно, соскочили. Неудивительно, что Ангела ушел. Приключений ему, наверное, на всю жизнь хватило.
– К нашей радости, и свои гении есть, пускай их немного. Как, к примеру, Каспиан. Придурковатый богач, преподавателей бесит неимоверно, но такие талантливые люди, как он, у нас появляются раз в десять лет. Еще на первом курсе, когда ему было всего шестнадцать лет, его стали нанимать и выписывать ему жирные чеки.
– А сейчас ему сколько? – спросила Иван, скорее чтобы создать иллюзию заинтересованности. Так-то ей было плевать, кто такой Каспиан и насколько он крутой студент.
– Сейчас ему девятнадцать. Он как раз заканчивает четвертый курс.
Вскоре они дошли до дверей в кабинет мисс Кларк.
– Тут наша экскурсия заканчивается. Можете идти отдыхать и готовиться к вечеру. Будем только мы и наши ребята. Никаких формальностей.
– Большое спасибо за все объяснения, мисс Кларк, – кивнул ей Эймери и, поколебавшись, добавил: – Но я так и не понял насчет скрипки. Где она сейчас?
– Пока вернули в хранилище. Как уже говорили, эта скрипка – оружие, которое выбрало тебя. Ты ее новый владелец. Боюсь, сама я вам ничего не могу рассказать, иначе Азаруэль меня возненавидит. Вам стоит спросить у него.
– Я вас понял, – Эймери мастерски скрыл разочарование за вежливостью. – Еще раз большое спасибо. Мы пойдем.
Едва они отошли на несколько шагов, как Иван буркнула себе под нос:
– Да что за загадки у них постоянные… Погоди, а в какой стороне выход?..
Глава 16
Зал для мероприятий раскинулся на крыше под звездным небом и стеклянным куполом, держащимся на деревянном каркасе. С приглушенным теплым светом казалось, что кто-то здесь решил устроить свидание, да и оформление кричало об этом: три близко стоящих друг к другу плетенных дивана с вельветовыми оранжевыми подушками и сложенными пледами, перед ними – стеклянный журнальный столик, рядом – стеллажи с книгами, а у подлокотников – тележки с закусками.
– Не похоже это на зал для мероприятий, – заметила Иван, поднявшись на этаж. – Тут, скорее, пикник можно устраивать. Или свиданку.
– Зато уютно, – оценил Эймери.
У столика с кофемашиной они заметили Тень. Излюбленная толстовка сменилась коричневым свитером из плюшевых нитей и свободными теплыми брюками. Прежней осталась лишь одна деталь – перчатки.
– Что делаешь? – спросила Иван.
– Готовлю кофе. Будете?
– Не люблю кофе.
– Если только будет побольше молока, – ответил Эймери.
– Сделаю. – И Тень тут же принялся хлопотать над кофемашиной.
– А ты хорошо справляешься, – заметила Иван, пораженная его скоростью и аккуратностью. Ни одного лишнего движения, все просчитано до мелочей – от ровно поставленной под кофемашину чашки до идеально гладкой прессованной таблетки с кофе. Сладкий пряный аромат напитка пробудил желание все-таки попробовать его, но после отказа она не знала, как об этом попросить. – Ты будто работал бариста.
– Нет, но я учился этому мастерству и, когда находилось время, еще многим другим.
– А готовить умеешь?
– Какая кухня нужна?
– Технику чинить?
– Какие-то сложные машины – вряд ли, опыта маловато, но компьютеры, телефоны и прочее вполне смогу.
– А учить?
– Я пару десятилетий был учителем в одном вымершем племени. Одна из немногих общин, в которой от меня не шарахались. Жаль, их убила чума.
– В науках разбираешься?
– Знаний недостаточно, чтобы, скажем, построить ракету, но база есть.
– Знаешь всю историю мира?
– Да, но если вы собираетесь задавать вопросы, то должен предупредить, что я не на все смогу ответить. Вам просто не захочется знать о многих вещах.
– Сколько
