Безжалостный король фейри - Лея Стоун

Люсьен сидел во главе стола, слева от него – отец. Я села справа от Люсьена, а Пайпер – рядом со мной.

– Тебе пришлись по душе покои? – обратился ко мне Люсьен, когда передо мной поставили горячее дымящееся рагу.

Я кивнула:

– Они чудесны. Там так просторно. Возможно, мне станет одиноко. Они больше, чем все, что у меня было во дворце Осеннего двора.

Люсьен прикрыл глаза.

– Ну, это только до тех пор, пока мы не поженимся. После мы разделим с тобой мои покои, ведь так?

Я чуть не подавилась рагу. Я не могла поверить, что он сказал это в присутствии своего отца. Но в то же время меня взбудоражила перспектива того, что он не хотел типичного брака по договоренности и раздельных покоев.

– Верно. – Я нервно рассмеялась.

Пайпер ухмыльнулась. Я легонько шлепнула ее под столом.

Отец Люсьена не притронулся к еде. Вместо этого он опрокинул чашу с вином в рот, а затем уставился на меня.

– Почему ты решила выйти за него? – спросил он с каменным выражением лица.

– Отец, прекрати это, – сказал Люсьен себе под нос.

– Не указывай мне, что делать! – рявкнул его отец, махнув рукой в сторону сына. Из его ладони вырвалась сосулька и задела щеку Люсьена, прежде чем врезаться в стену позади него.

Я ахнула, ожидая, что Люсьен ответит тем же. Но нет. Он просто прижал салфетку к щеке и пристыженно опустил голову.

Это происходит постоянно.

От этой мысли у меня волосы встали дыбом. Мне захотелось взять нож и в отместку порезать щеку его отца, но я осознавала, что это безумие. Я никогда прежде не чувствовала, что так отчаянно хочу кого-то защитить. Король был могущественнее меня и обычно не нуждался в моей защите, но… кажется, в присутствии его отца все иначе. Этот человек и раньше издевался над ним, иначе Люсьен не вел бы себя так покорно.

Неужели это происходит с самого его детства? Не знаю. Но определенно с тех пор, как умерла его мать. По какой-то причине Люсьен перестал сопротивляться.

Я встала, и его отец проследил за моими движениями. Подойдя к Люсьену, я приподняла его подбородок, чтобы поймать его взгляд. И я совсем не была готова к тому, что увижу маленького раненого мальчика. Это обескуражило и захлестнуло меня новой волной гнева.

– Я бы хотела поужинать с тобой наедине, – сказала я ему. – У вас есть столовая поменьше?

Лицо Люсьена расслабилось в моей руке, и испуганный маленький мальчик отступил.

– Да. – Он встал, подхватывая свою чашку с рагу.

Пайпер взяла наши пиалы, и мы направились к огромным распахнутым дверям большого обеденного зала.

Позади нас раздался презрительный смех его отца, и я обернулась на него. Теперь он прожигал меня взглядом.

– Вы сможете присоединиться к нам, когда протрезвеете, – сообщила я ему, и мы покинули комнату.

По коридору мы шли в полной тишине. За нами в смятении следовали несколько людей из столовой прислуги Люсьена. Король провел нас в небольшую столовую, где было всего два стула и круглый столик. На дальней стене располагалось панорамное окно, из которого открывался вид на великолепные заснеженные поля за дворцом.

Я взглянула на Пайпер, после того как она поставила мою чашку и махнула в направлении стены.

– Я посижу в уголке.

Один из слуг Люсьена принес стул и небольшой поднос для Пайпер, и она села в углу комнаты, продолжив трапезу в одиночестве. Я ощутила легкий укол вины, но после того, как мы с Люсьеном поженимся, ей не нужно будет вот так ходить за мной по пятам. Я знала, что все это было необходимо для сохранения моей репутации, но временами казалось такой глупостью, особенно в такие моменты, как этот, когда мне так сильно хотелось поговорить с ним наедине.

Люсьен сел рядом со мной, молча поедая свое рагу и глядя на снегопад. Крупные снежные хлопья выглядели волшебно.

– Мне нравится эта комната. Думаю, нам следует трапезничать здесь, – высказалась я.

Он печально улыбнулся мне, и это надорвало мою душу. Мы ели в тишине, и я не могла перестать прокручивать в голове все то, что произошло с его отцом, снова и снова.

– Мне неловко от того, что тебе пришлось это увидеть, – наконец сумел вымолвить Люсьен. – Мне так жаль… Лучше бы он уже умер или уехал жить в горы и оставил меня в покое.

Я сглотнула, но не смела судить его за суровые слова, не после того, свидетельницей чего я стала.

– Он всегда так себя вел?

Люсьен пожал плечами.

– Не так часто, когда моя мать была жива, но постоянно после ее ухода. На следующий день он уже ничего не помнит.

Не так часто. Именно этот ответ я и желала услышать. И ничего не помнить после – не оправдание. Это напомнило мне о старейшине в нашем дворе, у которого были проблемы с алкоголем и который нуждался в помощи.

Я накрыла его руку своей.

– Почему ты не дашь ему отпор?

За последние дни я дюжину раз видела, как он выходил из себя из-за других. Но с его отцом все было иначе – его словно снедало что-то изнутри.

Люсьен бросил на меня затравленный взгляд, его глаза были тусклыми и лишенными всяких эмоций.

– Потому что в прошлый раз я заморозил все королевство на целые сутки.

Я ахнула. Так вот что послужило причиной Великой Стужи? Он повздорил со своим отцом и не смог контролировать свою силу? Должно быть, отец избил его, обвинил в смерти матери, поскольку тот не спас ее. Что сотворили эти слова с невинным шестнадцатилетним мальчиком, которого и так разрывало от боли?

– Ох, Лю…

Он встал, резко отодвинув свой стул назад.

– Я измотан после дня в пути, отправлюсь спать. Увидимся утром.

Меня настолько ошеломило его откровение, что все, что я смогла сделать, это кивнуть. В ту ночь его отец зашел слишком далеко, и теперь он боялся постоять за себя, опасаясь снова заморозить королевство. В ту ночь погибло более пятидесяти человек. Он боялся снова стать причиной чего-то подобного.

Что ж, я вот не боюсь. Я полностью контролирую свою силу. Я резко встала, и ко мне подбежала Пайпер.

– Только не совершай безумств, – предупредила она, зная меня слишком хорошо.

Она слышала все, что только что сказал Люсьен. Я посмотрела на нее с выражением, которое, как я надеялась, вопило о моей взвинченности.

– Ты сказала, что мне необходимо заступиться за своего мужчину, показать Люсьену, каково это – иметь рядом поддерживающую королеву.

Глаза Пайпер расширились.

– Да, но это касалось Марселя, а не бывшего короля Зимы! – шепотом взвизгнула она.

Она беспокоилась за меня, после того как он продемонстрировал свою силу, ранив сосулькой щеку Люсьена, но я не боялась его. Лед может