Курьер по особым поручениям - Юлия Викторовна Журавлева
А потом собралась с духом, прикрыла глаза, активировала нужную руну и представила себе шефа-упыря во всем его красноглазом великолепии.
В голове тут же раздался легкий звон, пока далекий, напоминавший вибрацию одинокой струны. Он становился все громче и пронзительнее, а потом я услышала голос, вернее – слово. Мое воображение само придало ему нужное звучание и вопросительную интонацию.
– Лара?
– Дамьен?
– Ты тоже удивлена? – Кажется, или мой бывший шеф развеселился.
– Нет, – тут же сориентировалась я. – Надеюсь, у вас с Санти все хорошо?
– Да, у нас все хорошо. И я рад, что ты жива, раз связываешься со мной.
– Я по делу, – уточнила на всякий случай. А то вдруг он себе напридумывает что-то не то.
– По важному? – Видимо, вампир все еще продолжал забавляться. Надеюсь, к сказанному мною дальше он отнесется серьезнее.
– Очень, – заверила я. – Мы поймали парочку пропавших курьеров, из них создали весьма любопытную нежить, до боли напоминающую упырей…
– Я совершенно уверен, что вампиры здесь ни при чем, – даже через переговорник прозвучало резко и жестко. – На этом все?
– Выслушай меня! – Я испугалась, что сейчас Дамьен оскорбится и разорвет связь. – Мы пока точно не знаем, что с ними, и помочь им не получается. Возможно, ты бы смог если не вытащить их, то подсказать, как действовать.
– Лара, мне почти сто пятьдесят. И поверь, я бы не дожил до этих лет, если бы каждый раз бросался помогать всем и каждому.
– Верю, – в чем в чем, а в этом я ничуть не сомневалась, – но ведь я прошу помочь не людям.
– А кому же?
– Вампирам. Пока что все ниточки ведут к вам, не лично к тебе, разумеется, – поправилась я, не желая накликать гнев бывшего шефа, – я в общем. Представь, что Ровена нарочно стравливает людей и вампиров в Виларе. Возможно, для того, чтобы когда начнется травля – а она начнется, если количество красноглазых магов из наших продолжит увеличиваться, – привлечь на свою сторону Ночной клан. Вроде как Вилар в этой ситуации поступает плохо, убивает ваших братьев. Давайте же все дружно его покараем!
Проговаривая все это вслух, я сама поражалась, насколько складно и правдоподобно звучит версия. А действительно? Как еще привлечь на свою сторону такую силу, всегда соблюдавшую нейтралитет? Ночной клан един на всех землях, если люди где-то начнут целенаправленные гонения на вампиров, остальные в мгновение ока встанут за своих.
– Поэтому предлагаю не доводить до подобного, – продолжила я, не дождавшись реакции Дамьена. – Ты же помнишь, что не так давно была охота на вампиров. Неужели хочешь повторения?
– Я не просто помню, – вклинился в мой монолог Дамьен. – Я ее застал. Так что можешь мне не рассказывать о том, как это грустно.
– Но сейчас же вам живется хорошо, – зашла с другой стороны я. Ведь мой бывший шеф, если судить по его шикарному особняку в центре, неплохо устроился. – И вот представь, как средь бела дня к тебе ворвется вооруженная толпа. – Только полные психи придут к вампиру ночью. – Снесут кованую ограду, затопчут клумбы и газоны, выбьют красивую входную дверь, испачкают ковры ручной работы, испортят мебель, разобьют все чашечки из твоего любимого фарфорового сервиза эльфийской работы в виде распускающихся бутонов…
– Все, Лара, достаточно, я понял! – прервал перечисление последствий погрома Дамьен. Вампиры очень привязаны к месту, обожают вить гнезда и создавать уют. Не знаю, что у них за пунктики такие, но нам на расоведении рассказывали про их любовь к дорогим вещам. И речь не всегда про цену. – Про чашечки было слишком жестоко, ты вместе с ними мне практически сердце разбила.
Конечно, за что еще вампир согласится сражаться или хотя бы напрягаться? За эльфийский фарфор, разумеется, не за людей же, правда?
– Ну так что, ты прилетишь? – с надеждой спросила я.
– Ненавижу летать в начале лета, – пожаловался Дамьен. – Ночи самые короткие.
Точно! Вампиры сильны, но есть нюанс…
– Где находится твой лагерь с пленными? – от услышанного я едва в ладоши не захлопала и радостно посмотрела на Грега, как-то странно за мной наблюдавшего. Призрак даже не летал вокруг, а напряженно замер напротив меня.
– Мы отступаем к крепости Монгейт, скорее всего, будем там через пару дней, – и уйдем в глухую оборону…
– Я найду тебя, Лара. До встречи.
И почему подобные слова всегда звучат от бывшего шефа, как угроза?
На этом связь оборвалась.
– Грег! Он согласился! – возликовала я.
– Очень хорошо, а теперь медленно садись на землю.
– Зачем?
В реальность я возвращалась не сразу, чувства постепенно включались заново, и странный привкус во рту я ощутила спустя несколько мгновений. Как и пришедшее на смену эмоциональному подъему головокружение.
– С вампирами и вживую не стоит долго общаться, – ворчал закруживший возле меня Грег. – А такую связь поддерживать еще сложнее. Ты лететь-то сейчас сможешь?
– Не уверена, – честно призналась я. Меня ноги-то с трудом держали, какие там крылья?
Больше всего хотелось лечь и нет, не умереть, конечно, но просто полежать, свернувшись калачиком, и чтобы никто не трогал.
– Позади тебя крыльцо, посиди немного, – подсказал Грег. – И козырек большой, не напечет.
И пусть на этот раз призрак не стал развивать мысль, четкое продолжение про дурную голову я прекрасно уловила.
9. Служебный роман
– Эй, ты что здесь делаешь? – кто-то теребил меня за плечо.
Я сонно разлепила веки, пытаясь проморгаться и осознать произошедшее. Ничего себе «посидела на крылечке»! Матушка уже клонилась к самой земле, совсем чуть-чуть – и окончательно стемнеет. И что мне, спрашивается, делать? Неужели Грег не мог разбудить пораньше?
И хуже всего то, что надо мной нависал давешний адъютант, недоуменно хлопая глазами.
– Я здесь сижу, – глубокомысленно ответила на ранее заданный вопрос. Хотелось еще добавить «и сплю», но это показалось уже слишком шокирующим.
– На моем крыльце? – Кажется, мой новый знакомый или незнакомый, его имени я ведь так и не услышала, не понимал, как реагировать на происходящее.
Я же точно знала, что надо делать уверенное лицо и утверждать, что так и задумано. Поэтому вскакивать не спешила.
– Замечательное крыльцо. Удобное, – похвалила я, мысленно жалея, что никто не удосужился повесить табличку, кого сюда поселили.
– Если ты пришла извиниться… – На этом мои глаза, должно быть, увеличились вдвое. По ощущениям, так точно. – …то я не придаю серьезного значения рабочим моментам. – Спокойствие. Грег прав, я планировала тренировать терпение и выдержку. – И, к слову, романов на службе тоже не завожу, – многозначительно добавил этот…
– Чего?! – взвилась я, подскочив с крыльца и почувствовав резкое головокружение. По счастью, стена оказалась под рукой, а то бы еще, чего доброго, рухнула в объятия одного не в меру наглого типа. Потом бы точно не объяснилась.
Жаль только, что все мое спокойствие пошло умертвиям в зад. Нет, ну это же надо додуматься?!
– С тобой все хорошо? – поинтересовался адъютант.
– Со мной-то да, а вот у тебя, наверное,
