Война (СИ) - Ермоленков Алексей

— Да. Может ли правитель Альянса Разумных принять меня сегодня? — ответил король Ирундии.

— Может. И если вы пожелаете, он примет вас сейчас.

— Я был бы признателен. Но разве господин Елат ван Лион не занят?

— Конечно, занят. У него редко бывает свободное время, но вы уже не обычный король, который впервые приехал на аудиенцию. Главы Альянса Разумных сделали вам предложение, а значит вы на особом положении до тех пор, пока не ответили на их предложение. Вы ведь за этим приехали? Дать ответ?

— Да, я прибыл именно за этим.

— Тогда не имеет значения, занят ли правитель Альянса Разумных. Он примет вас. Следуйте за мной.

— Благодарю, — ответил Вилхам, и они вдвоем проследовали по уже знакомому пути к залу правителя альянса.

Когда перед королем Ирундии раскрыли дверь, ведущую в зал, Вилхам увидел троих королей, стоящих перед Елатом. Один что-то говорил, но Елат поднял руку, давая понять монарху, чтобы тот замолчал. Надо было видеть лицо этого короля в тот момент. Обычно монархи так отмахиваются от придворных, как от надоедливых мух. А тут отмахнулись от него! И он стоял, пытаясь понять, что же собственно произошло, и как так вышло, что все короли, которые были сейчас на приеме у Правителя Альянса Разумных, находились тут не как равные правителю, а как простолюдины, попавшие на королевский прием.

Затем этот король увидел, как вперед вышел другой монарх, которого до сих пор в зале не было. При этом правитель альянса переключил внимание на него.

— Рад вас видеть в добром здравии, Вилхам, — сказал Елат.

— И мне очень приятно лицезреть вас, уважаемый Елат, — ответил король Ирундии.

— Вы сильно изменились.

— Не без вашей помощи.

— Вы прибыли, чтобы сообщить свое решение?

— Да. Я принял решение и хочу сообщить Альянсу Разумных, что принимаю ваше предложение и отныне вся Ирундия, включая бывшие земли Фимдолии, вступает в Альянс Разумных.

— Что ж, очень рад это слышать. Вас проводят в ваши покои и, как только сюда прибудут главы альянса, вы сможете принести клятву на крови и официально стать еще одним главой Альянса Разумных. А пока отдыхайте. Вечером я загляну к вам с бутылочкой эльфийского вина. Вижу, вам тяжело далось это решение.

— Буду ждать. Мне действительно не помешает немного выпить в хорошей компании.

Лес светлых эльфов. Столица Арантэл. Замок Великого Князя.

С того дня, как Римуил рассказал новому совету о том, что ждет светлых эльфов, если они все не одумаются, дела пошли в гору. Из приближенных его уже никто не боялся, любые его приказы воспринимались, как приказы самой Немезиды, поэтому, выполнялись неукоснительно и в отведенный срок. Совет продумал стратегию, как светлому лесу вернуться на светлый путь. Но одно дело планы, и совсем другое — реальная жизнь. По этой причине все могло полететь в тартарары из-за любого малозначительного, на первый взгляд, события.

В кабинет к Великому Князю светлых эльфов постучали.

— Войдите, — громко ответил Римуил, и в кабинет вошел Гилентуил.

— Как вы и предполагали, к светлому лесу подошел отряд паладинов, — отчитался глава безопасности светлого леса.

— Шустро они прибежали. Как они сюда добрались?

— На грифонах.

— Где они сейчас?

— У северной границы леса. Они расположились в нескольких метрах от границы.

— А раньше тем, кто подходил так близко к нашим границам, твой брат скармливал семя эльфийской лианы.

— Так и есть. Паладины, впрочем, как и остальной мир, не в курсе прошедших в светлом лесу изменений. Этим своим поступком они хотели показать свою силу. Они заявили, что если эльфы нападут хоть на одного паладина, то вскоре Великий Паладин со своей армией начнет вырезать светлых эльфов в нашем же лесу.

— Они сказали, чего хотят?

— Они сказали, что знают о том, что Истинное Древо Жизни проросло и требуют лично вас для разговора.

— Вот же старый пройдоха, — ухмыльнулся Римуил. — В этот раз решил запугать, хоть и понимает, что это бесполезно. Видимо, ему очень нужно иметь доступ к Истинному Древу Жизни. Римул поднялся и вышел. Гилентуил направился за ним.

Королевские грифоны уже ожидали на дворцовой площади Великого Князя светлых эльфов, его главу безопасности и небольшой отряд охраны. Откуда вся эта делегация и направилась на встречу с паладинами.

Прибыв на место, где расположились паладины, Великий Князь светлых эльфов был приятно удивлен. Паладины низко поклонились и извинились:

— Приносим свои извинения, Великий Князь, за столь неподобающее поведение. Однако, нам нужно было привлечь именно ваше внимание, поскольку Великий Паладин дал нам четкий приказ переговорить с вами лично, — сказал один из паладинов в метриловой броне.

— Да продлит ваши жизни Немезида. Я принимаю ваши извинения и готов выслушать вас.

— Великий паладин знает, что на Эратионе вновь взошло Истинное Древо Жизни. Он понимает, как тяжело дается его выращивание и насколько значимо это событие для всех жителей нашего мира. Мы готовы оказать вам любое содействие, которое только понадобится для того, чтобы помочь Хранительнице Жизни вновь обрести свое физическое воплощение. Так же мы смеем надеяться, что после того, как Истинное Древо Жизни вырастет, Немезида пожелает передать свое семя и ордену паладинов — ведь она не только эльфийка, она, в первую очередь, Хранительница Жизни, а значит, и наша Хранительница, ведь паладины — защитники жизни на Эратионе.

Римуил стоял, смотрел на паладина и молчал, обдумывая услышанное. Если сейчас послать паладинов куда подальше, то в ближайшее время у границ со светлым лесом расположится целая армия этих вояк, считающих себя защитниками жизни. Разумеется, они скажут, что эти войска нужны для того, чтобы своевременно оказать помощь, если вдруг она понадобится. И держаться от границ светлого леса они будут на большем расстоянии, чем сейчас, но не сильно далеко. А, учитывая, что выживание светлого леса висит на волоске, то воевать с паладинами светлым эльфам сейчас, ну, никак нельзя.

Допускать паладинов в светлый лес тоже нельзя. Нужно послать их так, чтобы у них отпала необходимость возвращаться назад с целой армией, но при этом сохранить их веру в то, что им не отказали в их просьбе. Поэтому Римуил ответил:

— Мы не нуждаемся в вашей помощи. Но если Немезида действительно сочтет, что вы достойны ее семени, то мы не только дадим вам ее семя, но и обеспечим вас нужным запасом священной воды и поможем вырастить Истинное Древо Жизни.

Такого ответа паладин не ожидал, поэтому даже немного замешкался. Но потом все же собрался с духом и произнес:

— Благодарю вас, Великий Князь, за ответ. Но как мы узнаем, сочла ли Хранительница Жизни нас достойными?

— Если она ответит мне на этот вопрос положительно, то я пришлю вам магического вестника. Или же Великий Паладин может лично удостоиться разговора с Немезидой и решить этот вопрос самостоятельно. Тогда Хранительница Жизни сама отдаст мне приказ передать вам ее семя.

— Я вас понял, — поклонился паладин.

— И еще кое-что, — сказал Римуил. — Я отдам приказ, чтобы о вашем прибытии докладывали мне лично, а вы держитесь подальше от границ светлого леса. И больше мы ультиматумов не потерпим.

— Я вас услышал. Еще раз приносим свои извинения, — поклонились паладины.

Великий князь со своими подданными убыл в светлый лес, а паладины, отъехав подальше от границ светлого леса, направились в Мирдрамар. Им предстояло основательно закупиться, ведь помимо переговоров с Великим Князем светлых эльфов, Великий паладин дал им еще одно задание — закупиться провизией и запасами непродовольственных товаров. Поэтому было решено отправиться в ближайший более-менее крупный город, где без проблем можно купить все необходимое в нужных количествах. И назывался этот город — Бравый.

Прибыв в город, командир специального отряда паладинов Диольт ван ДигрО по какому-то своему невероятно чуткому шестому чувству, решил воспользоваться артефактом, что сделал для него лично Великий Паладин. Этот артефакт выполнял только одну функцию — показывал направление местоположения ростка Истинного Древа Жизни.