Властелин стихий - Алексей Викторович Вязовский
— И кто это тут без спроса гуляет по нашей улице? — грозно оскалился щербатым ртом низенький кривоногий мужичок — Деньги лишние завелись? Так мы люди добрые, поможем облегчить ваши карманы!
— Граждане алкоголики, не доводите до греха, разойдитесь по домам и ложитесь баиньки! — ласковым голосом попросил я своих непослушных подданных, замысливших форменное массовое самоубийство.
— Чего?!. — непонимающе вылупился на меня «парламентер». А потом выхватил из-за пояса кривой ножик и хаотично замахал им перед своим носом — Ты не оборзел, щенок⁈
Райт равнодушно зевнул и, не торопясь, достал из ножен свой меч. Предвкушая веселье от предстоящего избиения пьяных младенцев, довольно ухмыльнулся Брук, ловко прокрутив в руке устрашающего вида тесак из голубой гномской стали. Ну, точно у Тагрима на что-то выменял, когда мы были в Охотничьем Замке.
— Карифа, ну зачем ты посылаешь мне такое тяжкое испытание?!! — громко взмолился я богине, театрально воздев руки к небу — Нет, я конечно понимаю, что работа у меня такая — вразумлять разных дебилов и избавлять мир от темной нечисти! Но пачкать мой прекрасный, сияющий ас-урум о грязных алкоголиков, которые еле на ногах стоят, это уже за гранью всякого добра и зла! Пощади, богиня!!!
Мои парни дружно заржали, вводя своим хохотом в ступор незадачливых грабителей. Весело им, видите ли… А мне-то что делать? Я ж не монстр какой, и не изверг. Ладно, постараюсь никого не покалечить…
Глава 10
Весь вечер мы потом с парнями ржали, вспоминая, как красиво неудачливые грабители всей гурьбой влетели в переулок, из которого они не вовремя выползли на свою беду. Заклинания воздушного щита и воздушного кулака у меня были освоены одними из первых, и теперь доведены до такого совершенства, что уже без разницы — трое врагов передо мной или тридцать. Влил силы побольше, и порядок. Ну, и лица у этой алкашни были, когда они поняли, что невзрачный парнишка в потертой куртке наемника — маг. Понятно, что не рассчитывали встретить мага в своей дыре, но требовать деньги у мирно прогуливающихся наемников⁈ Это безумие и отвага в одном флаконе.
В следующем кабаке с романтическим названием «Стальная роза» выяснилось еще кое-что интересное. Закорешившись с подвыпившим наемником, явно из местных, мы получили предложение пополнить ряды частной охраны одного из кварталов Нижнего города. То есть влиться в мутную ЧВК, существующую непонятно на какие деньги и под чьим негласным управлением. Тут уж я конкретно прифигел
— Слушай, дружище, а это вообще законно? У нас вроде бы простолюдинам запрещено ходить по городу с оружием. Власти-то как на вашу вольницу смотрят?
— Нормально смотрят. Главное, чтобы никаких беспорядков в квартале не было, и никто не жаловался городским властям. Ну, и делимся доходами, конечно, чтобы не лезли к нам. Без этого никак.
— С самим бургомистром Сегнаром, что ли⁈ — включил я дурачка и делая круглые глаза.
«Дружище» снисходительно посмотрел на меня, как на умственно отсталого и, хмыкнув, покачал головой. Потом пояснил на конкретном примере, но не называя имени главного взяточника
— Ты когда шел сюда, городских стражников видел? Нет. А как думаешь: почему?
— Боятся? — подыграл мне Райт.
— Ну, это тоже… но вообще-то им начальство просто запрещает совать сюда свой нос. Мы здесь сами себе и власть, и закон. Поэтому никто пикнуть против нас не смеет.
Мы с парнями переглянулись и замолкли, пытаясь уложить в голове откровения нового знакомого. Если он даже слегка приврал, картина все равно вырисовывается тревожная. На меня ощутимо пахнуло бандитскими девяностыми из моей юности, когда все, что только можно, было обложено данью или братков, или ментов.
Это уже не ЧВК, а самая настоящая ОПГ, со всеми вытекающими из этого последствиями: мы бандито, гангстерито, мы стрелянто убиванто. Хотя для «убиванто» оружие здесь используют в основном рубяще-колющее, поскольку огнестрела пока никто не изобрел. Но в местной банде вполне и маги могут быть. Пусть слабые, но все-таки…
Поблагодарив нового знакомого за оказанное нам высокое доверие, мы сослались на взятый якобы вчера заказ по сопровождению купеческого каравана в один городок на южной границе. Но вот как вернемся из поездки, так прямо сразу же и заглянем сюда: честное благородное!
Поняв, что больше нам никто здесь ничего интересного не расскажет, мы свалили под предлогом, что завтра очень рано вставать.
— Чего только не узнаешь в таких злачных местах… — задумчиво покачал я головой, шагая по ночным улицам в сторону Замка.
— Так это, считайте еще и не злачные — «обрадовал» меня Брук — в настоящие трущобы нам Харт запретил вас водить.
— То есть, там вообще лютый беспредел творится?
— Ну, если поножовщину и кулачные бои за деньги считать беспределом, то да.
— Вот спасибо-то, порадовали князя…
— А вы думали, что в трущобах жизнь как в Среднем городе, только малость победнее?
Да, ничего я не думал, если честно. Как-то эта сторона жизни меня до сих пор обходила. Мне и наши торговые кварталы не сильно нравятся, а уж про ремесленные вообще лучше промолчу. И тут вдруг меня пронзила запоздалая мысль
— Так у нас что, и Гильдия воров в Минэе есть, как в Ируте?!!
— Нет, отдельной Гильдии и своего Дорча тут пока нет, слава Единому! Но отдельные банды есть — вы и сами все слышали, князь.
Счет к Главе городской стражи у меня рос прямо на глазах. Понятно, что Альбрехту последнее время было не Нижнего города, но ведь криминальные порядки установились там не за год, и не за два. А главное — непонятно, во что выльется моя попытка навести порядок. Взбунтуются или, скрипя зубами, смирятся с новым положением вещей?
Так что, вернувшись в Замок, я вместо того, чтобы переодеться и отправиться к Бренне, вызвал к себе капитана Шонгара и командира своей охраны. А когда они явились, сразу взял быка за рога.
— Господа, вы в курсе, какой у нас творится бардак в городской страже?
