Не стой у мага на пути! 2 - Эрли Моури
Я поднялся по ступеням, вошел в зал с высокой стойкой распорядителя под огромным циферблатом эльфийских часов. Напротив, располагалось три дивана, два из которых были заняты постояльцами, живо обсуждавшими дорогу в Арсис. За стойкой застыла в ожидании рыжеватая девица лет двадцати.
— Красавица, есть свободные номера, да так, чтобы с водной комнатой? — полюбопытствовал я, успевший привыкнуть к столь полезному удобству, когда можно помыться, не выходя из номера.
— Нннет… — неуверенно ответила она, но улыбнулась. Видимо мое обращение пришлось ей по душе.
Хотя девица красавицей не была, но на личико я счел ее вполне приятной, и ее неуверенность в том что такого номера нет, решил развеять душевным разговором. Сказал ей полушепотом, опираясь на стойку и потянувшись к ней:
— Понимаешь, мне очень надо. Когда узнаешь зачем, то сразу обнаружишь, там у себя, — я постучал пальцем по стойке, намекая на книги с записью постояльцев, — что такой номер есть. Вот посмотри прямо сейчас…
— Сначала скажи, зачем, — она клюнула на мою игру.
— Сначала посмотри. Уверяю, причина тебе понравится, — я подмигнул ей.
Она порозовела, перелистнула страницу книги и сказала полушепотом:
— Только послезавтра освободится. Номер дорогой, — сообщила она.
— Дорогой, это сколько? — я улыбнулся, хотя понимал, что заигрывания с девушкой не могут сбавить цену — она установлена хозяином.
— Тридцать гинар. Все, говори зачем! — она кокетливо скруглила губки.
Тридцать… Я с трудом удержал улыбку на лице. В «Добром Лирки» я платил 35 — как бы не велика разница. Многовато тридцать. Все-таки я рассчитывал найти что-то ощутимо дешевле. Но, с другой стороны, здесь удобный район и 5 гинар экономия, равная стоимости скромного ужина. Если номер окажется не хуже, то можно взять и за тридцать.
— Говори, зачем⁈ — не унималась рыженькая любопытница.
— Чтобы тебя чаще видеть. Нравишься ты мне, — рассмеялся я.
— Шутник, — отозвалась она. По глазам рыженькой я понял, мой ответ ее не разочаровал.
Дальше, она еще охотнее отвечала на мои вопросы. Договорились мы до того, что я сначала сниму на день недорогую комнату за 12 гинар, чтобы переселиться сюда завтра, а через день освободится тот номер, что с водной комнатой, и я займу его. За него пришлось уплатить сразу на день вперед.
Сидя за обедом, здесь же, в трапезном зале «Вечерней Звезды», я думал, что из-за моих вовсе не обязательных трат я снова близок к тому, чтобы оказаться с пустым кошельком, и визит в «Лунный Гонец» теперь напрашивался сам собой. Если бы не намерение посетить магистра Дерхлекса и не обязательный визит к госпоже Арэнт, я бы так и сделал. Но вместо решения денежного вопроса, я неторопливо доел жаркое по-карлотски, встал и, выйдя из таверны, направился к мосту Арака.
Поиски магистра Дерхлекса я начал с его дома, который располагался между Южным рынком и правым берегом Весты — так указал эльф, подсказав как этот дом сразу найти. Дверь открыла женщина лет пятидесяти в переднике и сером чепчике — наверное служанка. Меня оглядела как-то недобро, прикрыв один глаз, попросила назваться. С именем я ее обманывать не стал, но немного схитрил. Сказал:
— Я — Астерий. К магистру по вопросам истинной магии, — хотя мои слова прозвучали скорее, как «истины и магии».
— Магистр о вас не предупреждал, — сказала женщина. — Если вам что-то нужно, могу передать на словах или вынесу бумагу, напишите сообщение.
— Нет, не надо. Позже зайду, — решил я, и направился к магической школе Гархема Дерхлекса.
Она располагалась от его дома меньше чем в полулиге, чуть выше по берегу Весты, там, где начиналась небольшая ореховая роща.
Услышав громкие голоса со стороны двора, я подумал, что Гархем может проводить занятия во дворе и направился туда вдоль высокой каменной стены, за которой явно что-то происходило. Почти дойдя до ее конца, я услышал сердитый голос, явно принадлежавший магистру Дерхлексу.
Глава 9
Уроки мастерства
Дилижанс прибыл в Вестейм примерно к Часу Береса, что соответствовало 16 часам в арленсийском исчислении. Если учесть, что Яркус сегодня не завтракал — выехали из Речного рано — и обеденное время он провел в пути, то сейчас самым насущным желанием для Бороды было заглянуть в ближайшую харчевню. Как ни странно, эта неумолимая потребность стала даже сильнее желания побыстрее найти Иону. Вообще, в последний день Двоелуния и последовавшие за ним дни у Яркуса разыгрался нешуточный аппетит. Можно было бы назвать его волчьим, если бы эта метафора не была так слаба и не навевала нерадостные мысли. Когда на последней остановке в Речном Яркус вместе с другими пассажирами вышел из дилижанса, то стал свидетелем сцены, порядком встряхнувшей его и заставившей задуматься о происходящих в нем изменениях. Он увидел, как за углом таверны забивают двух селезней. Теплая тушка первого еще дергала перепончатыми лапами на грязной колоде, рядом лежала отрубленная голова с приоткрытым клювом, из шеи еще стекали густые капли крови. В этот миг Яркус даже зарычал. Он с трудом сдержав желание подбежать к колоде, схватить птицу и вонзить в нее зубы. Девушка, шедшая за ним, услышав это рычание отшатнулась. Какой-то важный господин, всю дорогу от Темной Балки угрюмо смотревший в окно, теперь глянул на него с опаской, как на умалишенного.
Но все это было вчера. Сегодня желание насытить свою утробу не стало меньше, но в Яркусе наметились кое-какие успокаивающе перемены: теперь его почти не одолевало то, невыносимое и, казалось бы, беспричинное беспокойство, мучившее прежние дни и исчезнувшее лишь вчера. Все происходило точно так, как сказала ему знахарка Арсикея. Еще Борода ясно запомнил ее последние слова перед уездом: «Очень скоро ты поймешь, быть оборотнем не так плохо.
