Две цепочки - Алексей Алексеевич Абрамов
Мраг ощущал уставшими мышцами и горячей от огня кожей легкий сквозняк, который струился, подымался из темных каньонов. Иногда он усиливался, доставляя воздух из самых глубин бывшего океанского дна – и Мраг ежился. Он никогда не ведал, что такое холод и его организм не знал, как воспринимать это новое, не очень приятное ощущение.
Сначала оно забавляло новизной, а потом заставило ежиться, по телу забегал озноб. Порывы очень холодного сквозняка были нескончаемо длинны, но в то же время и редки. Мраг и воины успевали оттаивать. Сверху дно все также нещадно заливал свет. Борьба стихий шла непрерывно, а обитатели дна словно ее не замечали.
Он и Дин сидели на почтительном расстоянии от пожара. Теперь это было пепелище. Оно чадило струйками дыма, они уносились в вверх, обвивали цепи и исчезали в черных прорехах днищ.
– Стекло, лучи, концентрация лучей, пожар, – миролюбиво сбоку пояснял Дин. Вождь устал. Его кристаллы замедлили ход и не бегали, а плавно и нехотя перебирались из одной части тела в другую.
Мраг не понимал, как свет падающий сквозь стекло может воспламенить дерево и труху, но встречал подобное в городе. Пожары там были. Не такие масштабные, но были и их обычно никто не тушил. Монстры обитали под землей и пожары их не беспокоили.
Выгорал этаж небоскреба или несколько помещений – внимания на это никто не обращал. Потом кто – то заметил, что огонь появляется там, где есть стекла и никогда не трогает помещения, в которых их нет. На одной из встреч Совета старейшин, Дорф, выслушав самых старых знаками поручил безмолвным разбить все стекла в округе.
С этой задачей они справились блестяще – несколько дней в воздухе то и дело раздавался звон лопающегося стекла, оно сыпалось на головы, покрывало дороги и тротуары – слой становился все толще.
А по утрам Мраг встречал окровавленных безмолвных, кровь хлестала из их рук, ног, стекала с покатых черепов, но они вызывающе скалились и тащили умерших сородичей. Мраг понял задумку Дорфа, но виду не подал и не единого слова не произнес, и старался не вспоминать этот эпизод из жизни племени, сокративший число безмолвных на треть.
Мраг задумался и тут же очнулся.
Дин, обращаясь к Мрагу, продолжал монолог, – Много больше и чаще, – он уныло кивнул прозрачной головой. Мраг и сам был краток и немногословен, но Дин здесь его превзошел. Выдавливал скупые слова, к которым постоянно требовались пояснения.
– Чего больше? – аккуратно поинтересовался он и осмотрелся. Огня уже не было. Дыма тоже. Вокруг гигантского кострища цепочкой стояли и покачивались от усталости прозрачные. Тихонько переговаривались. Между ними грубыми горами возвышались его бойцы. Они, как и их юркие помощники были довольны.
– Огня больше. Не успеваем. Когда – нибудь не справимся, – он сжал локоть Мрага и с благодарностью посмотрел ему в глаза. В холодных, стеклянных глазах Мраг увидел тепло и поразился как такое возможно.
– В следующий раз уже не справимся, – утвердительно сказал Дин, – Надо уходить вниз, в каньоны. Туда не проникают лучи Светлого мира. Дин встал и поманил рукой. Мраг незаметно для вождя подал знак воинам. Те, как и племя прозрачных отправилась за ними, к местам, где жило племя этих с виду хрупких, но сильных существ.
В этот момент в высоте раздался жуткий, пронзительный и долгий скрип, который эхом разнесся по дну, нырнул в глубокие каньоны, ударился там о камень и вернулся обратно, чтобы вновь оцарапать сердца существ остротой звука и унестись ввысь.
Все тотчас же задрали голову. Вокруг корабля пошли гигантские трещины, быстро побежали точки бургов и воинов, которых Мраг оставил за ними присматривать. Трещины почему – то не ушли далеко. Они сложили вокруг корабля правильную паутину и замерли. Огромный военный корабль теперь походил на муху, неуклюже увязшую в ловко расставленной сети.
Невидимый паук взял паузу, помедлил, а потом тонко ударил по паутине. С треском, разорвавшим пространство корабль рухнул вниз, а когда достиг дна наделал еще больше шуму. Цепи хлестко били его по бортам как вериги верующего, нос повело вниз, и он громко уткнулся в остатки пожарища. Вздохнул, зашелестел тонкими бортами и сложился. Сверху прилетел и со смачным шлепком разбился о палубу один из бойцов. Он не успел убежать за последнюю нить паутины.
Проверять жив он или нет было бесполезно. Пепелище все еще таило угрозу. Там все еще было жарко. Подъем наверх в этом месте был невозможен. Дин понимающе кивнул головой и предложил продолжить путь. Сегодняшний день изобиловал острыми атаками смерти и последнее происшествие разве что оглушило всех. Покорные от усталости они мелким шагом пошли за вождем.
Переход был долог, но пролетел незаметно. Цепочка монстров следовала строго за вождем. Прозрачные передвигались вразнобой. Он ловко забирались на скалы, ныряли в каньоны и споро показывались на другой стороне, стеклом струились по неглубоким впадинам, ловко огибали природные и искусственные препятствия.
Скоро они пришли к месту величайшей трагедии. Племя обосновалось в огромном океанском лайнере.
– Это был голиаф среди судов своего класса, – горделиво пискнул Дин. Он по-хозяйски осмотрел окрестности. Наверху корабли, застывшие на вечной стоянке, внизу целый город.
– Когда он тонул, то разломился на много частей, – Дин не унимался с пояснениями. Мраг ошеломленно вертел головой. С невероятной для его неповоротливой шеи скоростью. Но воображение не позволяло представить какой величины был этот корабль, но больше десяти его фрагментов, разбросанных рядом огромными многоэтажными домами свидетельствовали, что это был, действительно, Голиаф.
В круглых и квадратных окнах домов, они вырастали из палуб, стоявших прямо и, лежавших на боку горел свет.
Дин распорядился, – Еды. Потом кинул взгляд на Мрага и его бойцов, добавил, – Много еды. Органической.
Они отправились в один из обломков. Это была корма, плотно севшая, а потом немного утонувшая в песке. Корма сидела крепко, уверенно и непоколебимо словно до сих пор бороздила воды. Внутри ее что – то аккуратно гудело. Дин и его близкие занимал ее всю. Он привел гостей в круглый зал. К этому моменту Мраг незаметно и ловко извлек из кожаного плоского короба, что притаился у него под левой лопаткой, а она выпирала так, что он был почти незаметен альбом с фотографиями. Прямоугольник, обтянутый кожей лег на стол, по правую руку.
Мраг осмотрелся. Зал по кругу опоясывали колонны. Некоторые сломались и
