Николай Басов - Абсолютная война
Трол встал, умылся, руки у него подрагивали. Он посмотрел на мечи. Два тренировочных и один, принадлежащий Аргонату, который теперь томился в подземельях Дотимера. Что-то с ним, как рассказывали охранники, в последнее время произошло, он стал мало похож на человека, у него даже позвоночник изогнулся, словно у собаки… Нужно бы спуститься, посмотреть, но Тролу не хотелось. Да и не меняло это ничего. Он сам выбрал эту тактику, он знал, едва ли не с самого начала, что так все и получится. Теперь следовало доиграть придуманную партию до конца.
Над долиной Лугани вставал рассвет. Эти глаза, сам этот сон что-то значил, хотя Тролу было неприятно вспоминать о нем… Он нес смерть, кровь, гибель множества людей… Почему так получается, что амбиции небольшого числа негодяев – всегда негодяев! – оплачивает своими жизнями масса других людей?
Что-то происходило на стенах. Трол решил не сосредоточиваться, чтобы понять, что там делается, а просто оделся и почти с отвращением прицепил к поясу тренировочные мечи и кинжал. Следовало начинать тренироваться, но он почему-то не мог. Отвратительная слабость, появившаяся от магии на крови, которую пытался провернуть над ним Гевст Рогатый, вернулась. Или вернулось что-то другое?
Если честно, он догадывался, что это было… Только не хотел признаваться, потому что мог переоценить себя… И в таком случае очень скоро он, как и остальные люди, которые сейчас находились в замке, должен будет умереть.
Но что же происходило на стенах? Там все должно быть спокойно. Лагерь имперцев, как и горцев, которые вообще отошли на пару миль от стен замка в дальний край долины, был тих, словно детская в богатом и в высшей степени благопристойном доме. Явных угроз ниоткуда не исходило…
Оказалось, что внимание Трола привлек Ибраил, который решил выйти из своей комнаты. Вернее, при помощи Чивилем он вздумал выползти на стены. Знахарка поддерживала его с одной стороны, за другую руку, стараясь оказаться как можно дальше от самого мага, его поддерживал Михлус. За знахаркой шла одна из девушек, которая, похоже, в последнее время была к ней приставлена по распоряжению Тир.
Знахарка вообще за дни, пока маг был под ее опекой, вошла во вкус. Она даже покрикивала на девушку и временами осуждающе косилась на Михлуса, который все сносил довольно послушно. Девушка несла чуть не целую охапку каких-то пузырьков и немалый серебряный кубок, в котором плескалось что-то, от чего даже на расстоянии Трол поморщил нос.
Все было в принципе понятно. Оставалось только удивляться, какие травы знахарка могла захватить с собой, если они эвакуировали деревню в такой спешке? Ибраил почувствовал Трола и, используя свою ментальную силу, сдержанно проговорил на фойском:
– Она нашла связки каких-то трав в местной кладовке и решила их использовать. Представь себе, не спрашивая моего совета.
– Они хоть помогают? – спросил Трол, направляясь к ним.
Лестница на стену была широкой, но он все равно держался поближе к стене. Слабость сделала его неуверенным. Оказалось, что последнюю фразу он произнес на дериб и вслух, довольно громко. Поэтому Чивилем обо всем догадалась, она сразу же взъерепенилась:
– Это почему же мои травы не должны действовать?
– Тихо, женщина. – Ибраил попытался говорить внушительно, но даже не очень чуткому Михлусу было ясно, что он смущен.
Трол наконец добрел до верха и вдоль зубцов двинулся к живописной группе, возглавляемой магом.
– Ты зачем вышел? По виду ты еще далек от полного выздоровления.
– Решил посмотреть, что тут у нас творится.
С другого конца стены к ним направились Крохан с Батаром. Ну, с орденцем все понятно, он мог поспать еще вечером и потому хотя бы немного восстановился. Но вот когда спит Крохан? И ведь его постоянное присутствие на стенах и при всех самых интересных событиях в замке, похоже, не вызывает у него ни малейшего напряжения. Трол только головой покрутил от удивления.
– Мы выключили горцев, ты убрал фламинго, – подойдя, по его мнению, достаточно близко, отозвался Крохан. – Остались Псы.
– У них есть маг? – спросил Ибраил. – Какой-нибудь второстепенный или ученик взамен погибшего Шамрела? – Он повернулся к Тролу, осознав, что задавать этот вопрос Крохану с Батаром бессмысленно. – Ты его не чувствуешь?
– А-а, вот что тебя подняло, – Трол удовлетворенно кивнул. И в два-три ментальных приема показал свой сон, из-за которого проснулся со всеми признаками паники.
Как ни был слаб Ибраил, он уже настолько привык читать сознание Трола, что понял все, хотя и сделал это не в обычном своем темпе, а медленнее. Кивнул, мол, да, пожалуй, он ощущал то же самое.
– Это был… – Трол не знал, как закончить.
– Да, это был он. – Ибраил с тревогой посмотрел на низкие тучи, которые, кажется, с момента последней атаки фиолетовых фламинго так и не сдвинулись с места, хотя ветер по ночам поднимался в горах довольно сильный. И уже с уверенностью добавил: – Значит, Басилевс нами тоже заинтересовался.
– Басилевс не верит своим магам, как сказала Касла, – вмешалась Чивилем. И для поддержки повернулась к Крохану. Тот слабо усмехнулся, но все-таки без одобрения. Знахарка вообразила, что понимает все, потому что слишком часто присутствовала при их переговорах. «Отучить ее от нынешнего апломба будет нелегко», – подумал Трол.
– Ага, значит, я именно Каслу ощущал как другой, отличный от Аргоната командный центр всей этой армии горцев… Так, говоришь, Касла? Хорошо… – прошептал Ибраил. – Хотя, конечно, ничего хорошего. – Он вгляделся в низкие тучи над долиной. – Еще бы узнать, как ему удается так воздействовать на меня, что я не могу обойтись… – Маг покосился на Чивилем, но тут же отвел глаза.
– Все просто, – проговорил Трол. – Когда мы одолели Рогатого, мы влили в себя часть энергии Басилевса, как ни парадоксально это звучит. Он осознал это и решил использовать. Странно, что понял это не сразу, а… лишь теперь.
– Странно, что ты, а не я, почувствовал эту… прививку, Трол. И ее дурную, так сказать, составляющую. – Маг подумал. – Да, он может ослаблять мою магию, может бороться с моими заклинаниями… Равно как и тебя делает более слабым бойцом, чем ты есть на самом деле. – Ибраил перевел дух. – Согласен. Он использует свои возможности влиять на нас, Возрожденный, и использует весьма толково.
– А почему тогда он не действует напрямую? – спросил Батар.
Трол подумал мгновение, потом посмотрел на Ибраила. И увидел, что рассчитывать на его поддержку не следует. Слишком мало сил осталось у мага, слишком здорово все просчитано с той, другой стороны. Крохан заговорил:
– Ничего не понимаю… Мы, по сути, уже победили! Стоит им сунуться, Ибраил размечет их на кусочки, или Трол придумает что-нибудь.
